Fmovies, ein in Hanoi ansässiges Streaming-Unternehmen, wurde geschlossen, weil eine Branchengruppe sagte, es sei die Quelle des weltweit größten Piraterienetzwerks.
Die Alliance for Creativity and Entertainment, eine globale Anti-Piraterie-Koalition, sagte, dass die Polizei von Hanoi den Streaming-Betrieb und damit verbundene Websites eingestellt habe. Die Behörden handelten in Zusammenarbeit mit ACE, zu dem Studios und andere Content-Unternehmen gehören, um rechtliche Schritte gegen rechtsverletzende Websites einzuleiten.
Charles Rivkin, Vorsitzender und CEO von MPA und Vorsitzender von ACE, sagte, dass die Schließung von Fmovies „die größte Schließung in der Geschichte und ein großer Sieg für Inhaber von Rechten an geistigem Eigentum“ sei.
Laut ACE verzeichneten Fmovies und verwandte Websites zwischen Januar 2023 und Juni 2024 mehr als 6,7 Milliarden Besuche. Die Website bietet neu veröffentlichte Filme und Fernsehsendungen mit einfachen Streaming-Links und dem Slogan „Ein besserer Ort, um Filme kostenlos online anzusehen!“
Die Website TorrentFreak hatte Anfang des Sommers über die Schließung von Fmovies berichtet und erklärt, dass die Website keine neuen Inhalte mehr veröffentlicht und nicht erreichbar sei.
Fmovies startete im Jahr 2016, doch erst jetzt wurde der Dienst aufgrund der „immer komplexeren“ Natur der Ermittlungen eingestellt, angesichts der „Mittel und Methoden, die Zielpersonen zur Verfügung stehen, um ihre Identität zu kennzeichnen und Hinterziehungen aufzudecken“, so ein MPA-Beamter. Es sei noch keine Anklage erhoben worden, aber dies sei der erste Fall dieser Größenordnung, der nach vietnamesischem Strafrecht verfolgt werde, sagte der Beamte.
„Fmovies hat Dutzende Domains, es war also eine echte Herausforderung“, sagte Rivkin. „…Das Team reißt im wahrsten Sinne des Wortes weltweite Piraterienetzwerke aus, anstatt hier und da Zweige abzureißen.“ Sie sprechen davon, dass Piraterie manchmal wie ein vernichtender Schlag sei. Nun ja, wir haben hier das ganze Spiel zerstört.“
Nach der Einführung verklagte der philippinische Medienkonzern ABS-CBN Fmovies vor einem Bundesgericht. Ein Bundesrichter erließ im Jahr 2017 einen Schiedsspruch in Höhe von 218.200 US-Dollar gegen eine Gruppe von John Doe-Beklagten.
Karyn Temple, Executive Vice President und Global General Counsel der MPA, sagte letztes Jahr vor einem Kongressausschuss aus. Er und seine Delegation reisten letzten Sommer nach Vietnam, um sich bezüglich des Falls mit dem Ministerium für öffentliche Sicherheit zu treffen.
Der US-Handelsbeauftragte hat die Website auch in seine jährliche Liste der „bemerkenswerten Märkte“ von 2017 bis 2023 aufgenommen. Rivkin wies darauf hin, dass sich vor der Schließung von Fmovies die fünf größten englischsprachigen Piraterie-Websites alle in Vietnam befanden. „Das ist ein sehr wichtiger Moment für uns“, sagte Rivkin.
Laut Torrent Freak haben das vietnamesische Ministerium für Information und Kommunikation und das Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus im vergangenen Jahr eine Einheit eingerichtet, um gegen Piraterieseiten vorzugehen.
Weitere an der Vertuschung beteiligte Behörden sind das Heimatschutzministerium und das Justizministerium.
Marc E. Knapper, US-Botschafter in Vietnam, sagte in einer Erklärung: „Diese Strafverfolgung zeigt Vietnams Engagement für die Durchsetzung der Rechte an geistigem Eigentum, was zu einem wirtschaftlichen Ökosystem beiträgt, in dem Schöpfer und Erfinder gedeihen können.“ Frau Ngo Phuong Lan, Vorsitzende der Vietnam Film Development Association, sagte, die Schließung sei ein „historischer Meilenstein“, der „einen wesentlichen Beitrag zum Fortschritt der vietnamesischen Filmindustrie leisten wird“.
Rivkin sagte auch, dass es Anzeichen dafür gebe, dass das Ausmaß der Piraterie in Nordamerika zurückgegangen sei. Im Jahr 2017, als er der MPA beitrat, gab es in Nordamerika 1.444 IPTV-Pirateriedienste, verglichen mit 220 in diesem Jahr. „Unser Kampf ist noch nicht vorbei und unser Kampf wird vielleicht nie vorbei sein, aber ich denke, wir haben gewonnen“, sagte er. „Das war ein echter Wendepunkt und es ist uns gelungen, sie zu vertreiben.“
