WASHINGTON-
Donald Trumps Wahlkampfteam wurde davor gewarnt, vor einer Auseinandersetzung auf dem Arlington National Cemetery während einer Kranzniederlegung zu Ehren von Militärangehörigen, die beim Abzug der Truppen aus dem Afghanistan-Krieg ums Leben kamen, Fotos zu machen, sagte ein Verteidigungsbeamter am Mittwoch gegenüber The Associated Press.
Der Beamte sprach unter der Bedingung, anonym zu bleiben, um sensible Themen im Zusammenhang mit den Ereignissen vom Montag zu besprechen. Es geschah einen Tag, nachdem NPR unter Berufung auf mit dem Vorfall vertraute Quellen berichtet hatte, dass zwei Trump-Wahlkampfmitarbeiter einen Leichenbestatter „belästigt und geschubst“ hätten, der versucht habe, sie daran zu hindern, in Abschnitt 60, der Grabstätte für Militärangehörige, die im Kampf ums Leben kamen, zu filmen und zu fotografieren Afghanistan und Irak.
Der Verteidigungsbeamte teilte der AP mit, dass die Trump-Kampagne vor ihrer Ankunft und der Auseinandersetzung davor gewarnt worden sei, in Abschnitt 60 Fotos zu machen. Trump war am Montag auf Einladung einiger Familien der 13 Angehörigen der Streitkräfte, die bei dem Bombenanschlag auf den Flughafen Kabul genau drei Jahre zuvor ums Leben kamen, in Arlington.
Der Arlington National Cemetery ist die letzte Ruhestätte für mehr als 400.000 Militärangehörige, Veteranen und ihre Familien. Beamte des Friedhofs sagten in einer Erklärung, dass „ein Vorfall“ stattgefunden habe und dass ein Bericht eingereicht worden sei, besprachen jedoch keine Einzelheiten darüber, was passiert sei. Sie weigerten sich, den Bericht zu teilen.
„Das Bundesgesetz verbietet politische Kampagnen oder wahlbezogene Aktivitäten auf dem Nationalen Militärfriedhof der Armee, einschließlich Fotografen, Erstellern von Inhalten oder anderen Personen, die dort anwesend sind, um die Kampagnen parteipolitischer Kandidaten direkt zu unterstützen“, heißt es in einer Erklärung von Friedhofsbeamten . „Der Arlington National Cemetery stärkt und verbreitet dieses Gesetz und seine Verbote an alle Teilnehmer. Wir können bestätigen, dass es einen Vorfall gab und eine Anzeige erstattet wurde.“
Trump-Sprecher Steven Cheung sagte, das Team des republikanischen Präsidentschaftskandidaten habe Zugang zu Fotografen erhalten. Er wies Vorwürfe zurück, ein Wahlkampfmitarbeiter habe einen Bestattungsunternehmer geschubst.
„Tatsache ist, dass ein persönlicher Fotograf das Gelände betreten durfte und aus unerklärlichen Gründen eine namentlich nicht genannte Person, die eindeutig unter psychischen Problemen litt, beschloss, Mitglieder von Präsident Trumps Team während einer sehr feierlichen Zeremonie körperlich zu behindern“, sagte er.
Chris LaCivita, ein Top-Wahlkampfberater von Trump, bemerkte, dass Trump auf Einladung der Familien von Angehörigen der Streitkräfte, die bei dem Bombenanschlag auf den Flughafen getötet wurden, anwesend war. Trumps Wahlkampfteam veröffentlichte eine von den Familien zweier bei dem Bombenanschlag getöteten Angehörigen der Streitkräfte unterzeichnete Botschaft, in der es hieß: „Der Präsident und sein Team haben sich gegenüber allen Angehörigen unserer Streitkräfte, insbesondere gegenüber unseren geliebten Kindern, mit Respekt und Würde verhalten.“
„Dass eine solch verabscheuungswürdige Person das Team von Präsident Trump körperlich daran hindert, ihn zu dieser feierlichen Veranstaltung zu begleiten, ist eine Schande und unwürdig, das unbebaute Grundstück auf dem Arlington National Cemetery zu repräsentieren“, sagte er in einer schriftlichen Erklärung und schrieb dabei das heilige Wort falsch. „Wer auch immer diese Person ist, die Verbreitung dieser Lügen ist eine Beleidigung für die Männer und Frauen unserer Streitkräfte.“
Michael Tyler, ein Sprecher von Trumps demokratischer Gegnerin, US-Vizepräsidentin Kamala Harris, nannte den Bericht „ziemlich traurig, wenn man ihn in der Realität betrachtet“.
„Das erwarten wir von Donald Trump und seinem Team“, sagte Tyler auf CNN. „Donald Trump ist eine Person, die alles über Donald Trump wissen will. Er ist auch ein Mann, der in der Vergangenheit Militärangehörige erniedrigt und erniedrigt hat, diejenigen, die das ultimative Opfer gebracht haben.“
Der Gouverneur von Utah, Spencer Cox, geriet am Mittwoch ebenfalls in die Kritik, weil er in einer Wahlkampf-E-Mail, in der er um Spenden für seine Wiederwahlbemühungen bat, ein Foto von sich und Trump bei der Zeremonie beigefügt hatte.
Der republikanische Gouverneur schockierte kürzlich die Wähler, als er Trump unmittelbar nach dem Attentat im Juli seine Unterstützung zusagte, obwohl er Tage zuvor auf CNN sagte, er habe weder 2016 noch 2020 für Trump gestimmt und werde dieses Jahr nicht wieder wählen. Cox‘ plötzliche Unterstützung für Trump, der ihn nicht erwidert hat, ist eine rätselhafte Abkehr von der Persönlichkeit, die er sich sorgfältig als gemäßigter Mitt-Romney-Stil geschaffen hat.
Cox‘ Kampagne hat sich für die Verwendung des Fotos und die Politisierung der Beerdigung entschuldigt.
„Dies ist keine Wahlkampfveranstaltung und war nie für die Nutzung durch das Wahlkampfteam gedacht“, schrieb der Gouverneur in einem Beitrag auf X. „Diese Veranstaltung lief nicht über die richtigen Kanäle und hätte nicht gesendet werden dürfen.“
Der demokratische US-Abgeordnete Gerry Connolly aus Virginia hat die Friedhofsbeamten aufgefordert, weitere Informationen über die Ereignisse am Montag zu veröffentlichen.
„Es ist traurig, aber es war vorhersehbar, dass Donald Trump diesen heiligen Boden entweihen und der Wahlkampfpolitik Vorrang vor der Ehrung unserer Helden einräumen würde“, sagte er. „Sein Verhalten und seine Kampagne sind abscheulich und schändlich.“
Trumps Kandidat für die Kandidatur, JD Vance, wurde am Mittwoch bei einer Wahlkampfveranstaltung in Erie, Pennsylvania, zu dem Vorfall befragt und sagte: „Es sieht so aus, als hätte jemand auf dem Arlington Cemetery, ein Mitarbeiter, einen Streit mit jemandem gehabt“ und „die Medien haben sich abgewandt.“ dies in die nationalen Nachrichten.“
Stattdessen versuchte er, sich auf den Abzug der US-Truppen aus Afghanistan zu konzentrieren, und bezeichnete Harris als „beschämend“, weil er wegen des Todes von Militärangehörigen bei dem Terroranschlag niemanden entlassen habe. Die IS-Gruppe bekannte sich zu dem Anschlag.
Eine Untersuchung des Pentagons zu dem tödlichen Angriff kam zu dem Schluss, dass der Selbstmordattentäter allein gehandelt hat und der Tod von mehr als 170 Afghanen und 13 US-Soldaten nicht hätte verhindert werden können. Kritiker kritisierten jedoch die Biden-Regierung für die katastrophale Evakuierung und sagten, sie hätte früher beginnen sollen.
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Gomez Licon berichtete aus Fort Lauderdale, Florida, und Schoenbaum aus Salt Lake City. Mitwirkende an diesem Bericht waren die Associated Press-Reporterinnen Michelle L. Price in New York und Farnoush Amiri in Washington.
