Johnny Gaudreau, Stürmer der Columbus Blue Jackets, starb, nachdem er am Donnerstagabend in New Jersey von einem Fahrzeug angefahren worden war, um an der Hochzeit seiner Schwester teilzunehmen.
Der 31-jährige Gaudreau und sein 29-jähriger Bruder Matthew, ein ehemaliger Profi-Eishockeyspieler, kamen beide bei dem Unfall im Salem County ums Leben.
Die Associated Press berichtet, dass die beiden Brüder, die aus Carneys Point, New Jersey, stammen, in der Gegend waren, um an der Hochzeit ihrer Schwester teilzunehmen, die für Freitag geplant war. Sie werden Trauzeugen sein, berichtete die AP.
Die Polizei sagte, die Brüder seien mit dem Fahrrad in der Gegend unterwegs gewesen, als sie von einem Mann angefahren wurden, der einen Jeep fuhr.
Beamte sagten, der 43-jährige Fahrer, ein Einwohner von New Jersey, der als Sean Higgins identifiziert wurde, sei in Gewahrsam genommen worden und sie gehen davon aus, dass er zu diesem Zeitpunkt unter Alkoholeinfluss stand. Die Unfallursache wird noch untersucht. Es wurde behauptet, dass er unter Alkoholeinfluss gestanden hatte und wegen zweifacher Todesfälle durch Autounfälle angeklagt wurde.
Blaue Jacke veröffentlichte am Freitagmorgen eine Erklärung sagte, sein Team sei „schockiert und am Boden zerstört über diese unvorstellbare Tragödie“.
„Johnny war nicht nur ein großartiger Eishockeyspieler, sondern, was noch wichtiger ist, er war ein liebevoller Ehemann, Vater, Sohn, Bruder und Freund“, sagte das Team. „Johnny spielte das Spiel mit einer Freude, die jeder spürte, der ihn auf dem Eis sah.“
Gaudreau, bekannt als „Johnny Hockey“, spielte elf NHL-Saisons bei den Blue Jackets und den Calgary Flames. Mit einer Körpergröße von 5 Fuß 9 Zoll wurde er zur Ikone einer Welle von Eishockeyspielern, die auf Schnelligkeit und Können und nicht auf Größe und Stärke setzten.
In 763 Spielen der regulären Saison erzielte der Flügelspieler 241 Tore und 498 Assists für 739 Punkte. Nach seinem Vollzeiteinstieg in die Liga im Jahr 2014 entwickelte sich Gaudreau sofort zu einem der torgefährlichsten Stürmer des Spiels und erzielte regelmäßig fast einen Punkt pro Spiel.
NHL-Kommissar Gary Bettman veröffentlichte eine Erklärung zum Tod der Brüder, in der er sagte, Johnny sei „mehr als nur ein umwerfender Eishockeyspieler“.
„Er war ein liebevoller Vater und ein sehr geliebter Ehemann, Sohn, Bruder und Teamkollege, der jedem, der das Glück hatte, ihn kennenzulernen, das Gefühl gab, geliebt zu werden“, sagte Bettman.
Der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, schrieb in den sozialen Medien, dass er und seine Frau Fran Gaudreaus Familie ihr tiefstes Beileid ausgesprochen hätten.
„Unsere Gedanken sind auch bei der gesamten Blue Jackets-Organisation, die um den Verlust eines ihrer Mitglieder trauert“, sagte er.
Gaudreau wurde von den Flames in der vierten Runde des NHL Entry Draft 2011 ausgewählt. Kurz darauf schrieb er sich am Boston College ein und verhalf den Eagles in drei Spielzeiten zum Gewinn zweier NCAA-Nationalmeisterschaften 2012 und 2014, wobei er 2014 den Hobey Baker Award gewann der beste Herrenhockeyspieler im College.
Die Flames veröffentlichten eine Erklärung zu dieser Neuigkeit, in der sie sagten, Gaudreau werde immer ein Mitglied der Flames-Familie bleiben.
„Es ist uns eine Ehre, Johnny während seiner neun unglaublichen Jahre in Calgary als unseren Teamkollegen zu bezeichnen. „Er kam als junger Mann nach Calgary und wuchs hier auf, nicht nur als Star auf dem Eis, sondern auch als geliebtes Mitglied unserer Community“, schrieben die Flames in den sozialen Medien.
Im Jahr 2017 gewann es Piala Lady Byngwird an den Spieler verliehen, der „die beste Art von Sportsgeist und höflichem Verhalten an den Tag legt, verbunden mit einem hohen Standard an Spielfähigkeiten“.
Gaudreau beendete die Saison 2021/22 mit den Flames mit einem Karrierehöchstwert von 115 Punkten, womit er in der NHL Zweiter wurde.
Nach neun Spielzeiten in Calgary unterzeichnete er vor der Saison 2022/23 einen Siebenjahresvertrag über 68,25 Millionen US-Dollar bei den Blue Jackets. Die letzte Saison beendete Gaudreau mit 12 Toren und 48 Assists und 60 Punkten.
„(Johnny) bringt eine wahre Liebe zum Hockey mit, wo immer er spielt“, sagten die Blue Jackets.
Dies ist eine Geschichte, die sich noch in der Entwicklung befindet. Weitere Details folgen in Kürze…
