Penn State und Cheftrainer James Franklin versuchen immer noch, die College-Football-Playoffs zu knacken, und es ist ziemlich klar, was sie vor der Saison 2024 verbessern müssen, um endlich dorthin zu gelangen.
Ihr Vergehen.
Insbesondere müssen sie die natürlichen Fähigkeiten und den großen Arm von Quarterback Drew Allar ausnutzen und eines der am wenigsten explosiven Passspiele im ganzen Land im Jahr 2023 verbessern.
Sie machten einen großen Schritt in diese Richtung, indem sie einen der innovativsten Offensivköpfe im College-Football holten und Andy Kotelnicki als neuen Offensivkoordinator engagierten.
Wenn ihr 34:12-Sieg in Woche 1 gegen West Virginia am Samstag ein Hinweis darauf ist, scheinen sie auf dem richtigen Weg zu sein.
Die Offensive von Penn State schien den ganzen Tag über in der Lage zu sein, zu tun, was sie wollte, während Allar selbst wie ein ganz anderer Passgeber aussah. Trotz seiner beeindruckenden Statistiken im Jahr 2023 in Bezug auf Touchdowns (25) und Ballschutz (nur zwei Interceptions) forderten die Nittany Lions ihn fast nie auf oder ließen ihn im Downfield Risiken eingehen. Sie sind landesweit das Schlusslicht, wenn es um Pass-Yards nach unten geht, und ihre offensiven Einschränkungen halten sie wirklich von der Elite-Konkurrenz ab und halten sie von Playoff-Diskussionen fern.
Allar absolvierte an diesem Tag nur 11 von 17 Pässen, aber diese 11 Abschlüsse führten zu 216 Yards und drei Touchdowns.
Das sind mehr als 12 Yards pro Abschluss, eine Zahl, die er in der Saison 2023 nur viermal in einem einzigen Spiel schaffte.
Penn State verfügt über eine großartige Verteidigung und sehr erfahrene Positionsspieler in der gesamten Offensivlinie. Wenn sie Allars körperliche Stärke ausnutzen und das Passspiel auf dem Feld verbessern können, haben sie möglicherweise eine Chance, Ohio States und Michigan in der Konferenz zu schlagen. Das ist die einzige Hürde, die die Nittany Lions überwinden müssen, um sich ihren Playoff-Platz zu sichern.
Das ist vielleicht nur ein Spiel gegen eine durchschnittliche Mannschaft mit einer durchschnittlichen Verteidigung, aber es ist dennoch ein ermutigender Anfang. Nicht nur im Hinblick auf die Ergebnisse, sondern auch auf den Prozess hinter diesen Ergebnissen.
