Die reguläre NFL-Saison beginnt mit dem Spiel der Baltimore Ravens gegen die Kansas City Chiefs am Donnerstagabend, gefolgt vom Spiel der Green Bay Packers gegen die Philadelphia Eagles am Freitagabend in Sao Paulo, Brasilien.
Am Sonntag sind 13 weitere Spiele geplant, gefolgt von den New York Jets bei den San Francisco 49ers bei „Monday Night Football“.
Die Fangemeinden aller 32 Teams sind (größtenteils) optimistisch.
Zu Beginn der Saison haben wir die NFL-Autoren Yardbarker gebeten, die Tiefst- und Höchstwerte für jedes Team der AFC im Jahr 2024 zu prognostizieren.
AFC Ost
Büffelscheine | Decke: 12-5/Boden: 9-8 | Die Bills starten mit der größten Unsicherheit unter den AFC East-Teams in die Saison 2024, nachdem sie zu Beginn dieser Nebensaison aufgrund von Gehaltsobergrenzen die Kontakte zu Impact-Mitarbeitern abgebrochen haben. Auch wenn Buffalo die WRs Stefon Diggs und Gabe Davis verliert, könnte die Offensive immer noch dominant sein, wenn sie eine ähnliche Leistung erbringt wie in der letzten Saison, als Joe Brady als Interims-OC übernahm und die Bills gegen Ende mit 6:1 endeten. Das heißt, wenn QB Josh Allen und sein neues Empfangskorps nicht aufgehen oder die überarbeitete Verteidigung nicht gut funktioniert, könnte Buffalo Schwierigkeiten haben sechstschwerster Zeitplan in der NFL.
MIAMI DELFINE | Decke: 11-6/Boden: 8-9 | Die Dolphins kehren den größten Teil ihres Talents aus der Mannschaft der letzten Saison zurück, die in der regulären Saison und in der Tabelle mit 11:6 endete Zweiter in Punkten pro Spiel (29,2). Allerdings könnten die Abgänge von DT Christian Wilkins, RG Robert Hunt und Center Connor Williams außerhalb der Saison sowie die Abwesenheit von Edge-Rusher Bradley Chubb (der sich von einem Kreuzbandriss im rechten Kreuz erholt) zu Beginn der Saison dazu führen, dass das Team in Schwierigkeiten gerät Regress. Eine Wiederholung der Art und Weise, wie sie gegen die Playoff-Teams der letzten Saison gespielt haben (Rekord von 1-6), könnte Miami zum Scheitern bringen.
NEW YORK JETS | Decke: 12-5/ Boden: 9-8 | Obwohl er wohl die schlechteste Quarterback-Situation in der NFL hatte, New York stellte einen 7-10-Rekord auf die letzten beiden Staffeln. Die Verbesserung beim Quarterback vom düsteren Trio Zach Wilson, Tim Boyle und Trevor Siemian zum viermaligen MVP Aaron Rodgers sollte signifikant genug sein, um den Rekord der letzten Saison von mindestens zwei Siegen zu verbessern. Die Jets haben auf dem Papier den besten Kader der Division und wenn sich dieses Talent in Leistung auf dem Spielfeld niederschlägt, haben sie das Potenzial, eines der besten Teams der AFC zu werden.
NEUENGLAND PATRIOTS | Decken: 5-12/ Etagen: 2-15 | Mit niedrigste prognostizierte Gesamtsiegzahl in der NFL (4,5 Spiele)New England könnte die Saison durchaus mit der schlechtesten Bilanz der Liga beenden. Ein solches Szenario wäre nicht allzu überraschend, da die Patriots unter dem Cheftrainer des ersten Jahres, Jerod Mayo, der Bill Belichick ersetzte, in eine Wiederaufbausaison starten. Wenn der Neuling Drake Maye jedoch eher früher als später die Position des Startquarterbacks von New England übernimmt und die Erwartungen erfüllt, könnte das Team in der zweiten Halbzeit einige Siege einfahren. — Kolom Dell
AFC West
DENVER BRONCOS | Decken: 8-9/Etagen: 5-12 | Kann Rookie-Quarterback Bo Nix den Broncos in dieser Saison helfen, die Erwartungen zu übertreffen? Der insgesamt 12. Pick erwies sich in der Vorsaison als vielversprechend und absolvierte in zwei Spielen 23 von 30 Pässen für 205 Yards und zwei Touchdowns. Allerdings bewertete Mike Clay von ESPN den Kader von Denver als den viertschlechtesten in der NFL, daher wäre es nicht verwunderlich, wenn sie ihre achte Niederlage in Folge verbuchen würden.
KANSAS CITY CHIEFS | Decke: 13-4/Boden: 10-7 | Die Chiefs haben gerade ihren dritten Super Bowl-Sieg in fünf Jahren eingefahren und sollten weitermachen. In dieser Saison hat KC erneut den defensiven Mittelfeldspieler Chris Jones verpflichtet (fünf Jahre, 158,75 Millionen US-Dollar) und gab Tight End Travis Kelce (zwei Jahre, 34,25 Millionen US-Dollar) neuer Vertrag. Laut Professional Football ReferenceDie Chiefs belegten letzte Saison den 31. Platz in der Liga in Bezug auf die durchschnittliche Zieltiefe (6,2 Yards), aber der Rookie-Wide-Receiver Xavier Worthy (Nr. 28 Pick) könnte ihnen helfen, ihren Passangriff wiederzubeleben.
LAS VEGAS RAIDERS | Decken: 8-9/Etagen: 5-12 | Die Abwehr dürfte sich in der ersten kompletten Saison unter dem neuen Cheftrainer Antonio Pierce deutlich verbessern. Laut der Website des TeamsDie Einheit erlaubte in der vergangenen Saison unter Pierce in neun Spielen nur einen Liga-Tiefststand von 16 Punkten pro Spiel, nachdem er den weniger beeindruckenden Josh McDaniels ersetzt hatte. Das Quarterback-Spiel könnte Vegas jedoch bremsen, wie es Starter Gardner Minshew II getan hat Rekord in der regulären Saison: 15-22 in fünf Spielzeiten.
LOS ANGELES LADEGERÄTE | Decke: 10-7/Boden: 8-9 | Der neue Cheftrainer Jim Harbaugh muss die Quarterback-Fähigkeiten von Justin Herbert maximieren. Es bleibt jedoch unklar, ob die Bolts einen würdigen Ersatz für den sechsmaligen Pro Bowl Wide Receiver Keenan Allen haben, den sie in dieser Saisonpause an die Bears abgegeben haben. Darüber hinaus bleiben Fragen zur Verteidigung offen, nachdem sie in der letzten Saison den 24. Platz in der Liga in Bezug auf die zulässigen Punkte (23,4) belegten. — Clark Dalton
AFC Nord
BALTIMORE RABEN | Decke: 14-3/Boden: 10-7 | Die Ravens, die letzte Saison die beste reguläre Saisonbilanz der NFL aufwiesen (13-4), könnten diese erneut erreichen, da sie die meisten ihrer besten Free Agents behielten und RB Derrick Henry hinzufügten, den zweifachen Yardage- und Touchdown-Spitzenreiter der NFL. Baltimores Erfolg im Jahr 2024 wird stark von der Gesundheit des zweifachen NFL-MVP-Quarterbacks Lamar Jackson abhängen, aber auch in seinem letzten Jahr im Jahr 2022 beendete das Team die Saison immer noch mit einer Siegesbilanz (10-7).
CINCINNATI BENGALS | Decke: 13-4/Boden: 10-7 | Die Bengals scheinen mit einem gesunden QB Joe Burrow bereit zu sein, zu ihrem Status als Super-Bowl-Anwärter zurückzukehren. Als Burrow 2021/22 gesund war, führte er Cincinnati zu zwei AFC-Titelspielen in Folge und einem Super Bowl-Auftritt. Das sollte wieder einmal der Fall sein, obwohl es etwas schwierig werden könnte, da der dreimalige Pro Bowl Wide Receiver Ja’Marr Chase weiterhin durchhält, während er auf eine wohlverdiente Vertragsverlängerung wartet.
CLEVELAND BROWNS | Decke: 12-5/Boden: 7-10 | Die Browns, die größte Wildcard in der AFC North, kehren mit der besten Verteidigung der Welt zurück Liga in insgesamt erlaubten Yards Aber es gibt auch den inkonsistenten QB Deshaun Watson, der seit seinem Eintritt in das Team im Jahr 2022 aufgrund von Sperren und Verletzungen nur 12 Spiele bestritten hat. Wenn Watson zu seiner Form von 2020 zurückkehrt (4.823 Pass-Yards mit Houston, höchste in der NFL), könnte Cleveland ein Anwärter sein, aber wenn er enttäuscht und/oder nicht gesund bleiben kann, könnte das Team seine dritte Niederlagensaison in der letzten Saison erleiden vier Jahre.
PITTSBURGH STEELERS | Decken: 12-5/Etagen: 9-8 | Auf dem Papier haben sich die Steelers auf jeder Position verbessert oder sind gleich geblieben, mit Ausnahme des Wide Receivers, und das könnte sich auch nach dem Ende der Brandon-Aiyuk-Saga noch ändern. Pittsburghs Erfolg im Jahr 2024 wird vom Spiel des 35-jährigen Quarterback Russell Wilson und möglicherweise des 25-jährigen QB Justin Fields abhängen, aber HC Mike Tomlin hatte in seinen 17 Jahren als Cheftrainer noch nie eine verlorene Saison, und das auch noch wird sich nicht ändern. — Aaron Becker
AFC Süd
HOUSTON TEXANS | Decke: 12-5/Boden: 10-7 | Die Texaner gehen als Favorit ins Jahr 2024, um erneut Divisionsmeister zu werden, und könnten ein noch besseres Ergebnis erzielen, wenn Quarterback CJ Stroud aufsteigen kann. Der angehende Superstar führt die NFL bei den Passing Yards pro Spiel an (273,9) und warf 23 Touchdowns auf seinem Weg zum Offensive Rookie of the Year im Jahr 2023. Das scheint eine gute Wette zu sein, wenn man die Offensive von Houston bedenkt, die in der NFL auf Platz 12 liegt Saison, in der Pro Bowl Wideout Stefon Diggs und Running Back Joe Mixon zu einer Einheit hinzugefügt wurden, zu der bereits die Receiver Nico Collins und Tank Dell gehörten, die im Jahr 2023 zusammen 1.936 Yards, 127 Empfänge und 15 Touchdowns erzielten.
INDIANAPOLIS COLTS | Decke: 10-7/Boden: 8-9 | Die Colts übertrafen im ersten Jahr von Cheftrainer Shane Steichen die Erwartungen und beendeten das Spiel mit 9:8, obwohl sie den größten Teil des Jahres 2023 ohne mehrere Schlüsselspieler auskamen, darunter Rookie-Quarterback Anthony Richardson (13 Spiele) und Runningback Jonathan Taylor (sieben). Das Potenzial, sich bei voller Stärke zu verbessern, macht Indianapolis zu einem der faszinierendsten Teams der AFC South. Allerdings könnte es noch einmal schlimmer werden, wenn Richardson verletzt ausfällt.
JACKSONVILLE JAGUARE | Decke: 10-7/Boden: 8-9 | Die Jaguars konnten die Erwartungen im Jahr 2023 nicht erfüllen und brachen ein, nachdem sie die Saison mit 8:3 begonnen hatten und aufgrund eines verletzten Quarterbacks und einer schwachen Verteidigung mit 9:8 endeten, was den 22. Platz in der NFL belegte. Es besteht Optimismus für ein besseres Jahr, da Trevor Lawrence nun gesund ist und auf der Gehaltsliste steht, nachdem er eine Vertragsverlängerung um fünf Jahre und 275 Millionen US-Dollar erhalten hat. Außerdem soll der neue Koordinator Ryan Nielsen der Verteidigung ein neues Aussehen verleihen.
TENNESSEE TITANS | Decken: 8-9/Etagen: 5-12 | Im ersten Jahr der Post-Mike-Vrabel-Ära hatten die Titans Grund zur Hoffnung, nachdem sie Wideout Calvin Ridley und Runningback Tony Pollard zu einer Offensive hinzugefügt hatten, die von Will Levis, Quarterback im zweiten Jahr, angeführt wurde. Unterdessen holte die Verteidigung in der zweiten Runde den aufregenden jungen Cornerback L’Jarius Sneed, einen ehemaligen Star der Chiefs, und wählte Defensive Tackle T’Vondre Sweat. Erwarten Sie jedoch einige Probleme mit neuen Spielern und dem Cheftrainer des ersten Jahres, Brian Callahan. — Mike Santa Barbara
