Ein Quarterback sah angeschlagen, verletzlich und kurz vor dem Zusammenbruch aus, und es war nicht Bo Levi Mitchell.
Und so soll es sein.
Das Ende von Mitchells großartigem Leben schien nahe. Das Ablaufdatum war gestern. Es gibt jedoch noch mindestens eine klassische Leistung für die Labor Day Classic, und diese kam von einem zukünftigen Hall of Famer, gegen ein Team, das er nicht hätte schlagen sollen.
Am Labor Day drehte sich alles um Träume und Emotionen und um einen Fußballtag wie keinen anderen – eine andere Etappe in einer gleichgültigen Saison für die Hamilton Tiger-Cats – und einen letzten tiefen Atemzug für den großartigen Mitchell, bei einem atemberaubenden 31:28-Sieg für The Ticats traten gegen die viel besseren Toronto Argonauts an.
Vielleicht ist es während der Wettkampfsaison viel besser. Am Tag der Arbeit wird es nicht viel besser. Die Argos gehen mit 6:4 als Sieger in das große Spiel am Montag. Die Ticats gewannen 2-9. Heute sollte der Tag sein, an dem die Rivalität in der East Division beendet werden sollte.
Die Argos waren nicht gut genug – auf der Quarterback-Position mit Chad Kelly, auf der Trainerposition mit Ryan Dinwiddie, in der Offensive Line, in der Defensive, vor allem auf der Secondary Line, wo DaShaun Amos fast auseinanderfiel. Die geschickte Trainerkombination der Ticats, bestehend aus Scott Milanovich in der Offensive und Chris Jones in der Defensive, gewann das Spiel mit Mitchell, machte Kelly nervös, als sie es brauchten, und verspielte beinahe einen großen Vorsprung, um gegen Ende des Spiels aus einem Rückstand herauszukommen und zu gewinnen.
Allerdings begann der Labor Day damit, dass Mitchell neben Tim White hart als Quarterback und Receiver arbeitete, ein Spieler, der sich der Ziellinie zu nähern scheint, ein anderer, der der beste Receiver im kanadischen Football sein sollte, aber nicht die Unterstützung um sich herum hatte komm dorthin.
White fing bei Hamiltons zweitem Offensivspiel einen 57-Yard-Touchdown-Pass, rannte an Amos vorbei und befand sich in einer weit offenen Position. Und als das erste Viertel endete, fing White einen weiteren Touchdown, dieses Mal einen 70-Yard-Catch-and-Run-Spielzug. Wieder einmal schien Amos das Spiel zu verlieren.
Und im vierten Viertel, als sich das Spiel fast zu Gunsten der Argos neigte, besiegelte Mitchell den Sieg mit einem Weitwurf für Brendan O’Leary-Orange, der nichts mit dem großartigen Argo Doyle zu tun hatte, und wieder war Amos dazu gezwungen verteidigen, nicht in der Lage, ins Spiel zu kommen.
Damit waren die Siegchancen der Argos beendet. Allerdings haben zu viele Argos-Spieler in zu vielen Bereichen nicht gut genug gespielt, um an einem Tag wie keinem anderen im kanadischen Fußball, dem inoffiziellen Beginn der zweiten Hälfte der East Division-Wertung, zu gewinnen.
Argos wirkte von Anfang an instabil. Die Ticats erzielten bei den ersten drei Ballbesitzversuchen Touchdowns. In der ersten Halbzeit erzielten sie 27 Punkte. Sechsmal kontrollierte Hamilton in der ersten Halbzeit den Ball
Halbzeit und erzielte fünf Tore.
Mit so einem Fußballspiel kann man nicht gewinnen.
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Kelly hatte in seinen ersten beiden Kämpfen seit seiner Rückkehr aus der Sperre Momente, in denen er wie ein harter Kämpfer aussah. Aber zwischendurch spielte er gut, er wirkte unsicher, er durchbrach seine eigene Offensivlinie, seine Würfe waren unregelmäßig, seine Geduld mit den Schiedsrichtern muss noch verbessert werden.
Kelly aus der letzten Staffel erscheint in dieser Staffel möglicherweise nicht. Die Neun-Spiele-Sperre hat möglicherweise seine Energie geraubt und ihn nicht in der Lage gemacht, im Angriff der Argos mitzuspielen. Jetzt geht es nur noch darum, ihn mit einem Cheftrainer zusammenzubringen, der es plötzlich nicht mehr mag, zu spielen, um mehr Angriffe zu generieren.
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Kelly spielt nervös. Dinwiddie trainierte nervös. Die Argos brauchten gegen Ende des Spiels drei weitere Punkte, um den Ausgleich zu erzielen, vier Punkte, um das Spiel zu gewinnen. Die Argos hatten den Ball schon früh in der roten Zone und erzielten nur ein sehr kurzes Field Goal, anstatt Kelly zu Beginn des Spiels die Chance zu geben, aggressiv zu spielen. Dinwiddie zeigte seinem Quarterback nicht viel Vertrauen.
Jetzt ist noch etwa eine halbe Saison zu spielen. Die Argos, die normalerweise auf dem ersten Platz liegen, liegen in der Eastern Conference klar auf dem dritten Platz. Niemand wird in dieser regulären Saison hinter Montreal her sein, genauso wie letztes Jahr niemand die Argos gejagt hat.
Aber jetzt müssen die Argos herausfinden, wer sie sind und was sie tun, Kelly muss zurückkommen und sich selbst finden, die Verteidigung, die am Montag ohne Star Wynton McManus spielte, muss besser werden. Es gab noch viel zu tun und für Kelly mussten ihre Karriere und ihr Ruf unabhängig voneinander neu aufgebaut werden.
In der Zwischenzeit scheint Mitchell, dessen Karriere sich dem Ende zu nähern scheint, die Trainer sich fragen, ob sie ihn ersetzen sollen oder nicht, und das TSN-Gremium, das sich fragt, ob er in der nächsten Saison oder im darauffolgenden Jahr zu ihnen kommen wird, gesund und munter zu sein scheint und in Hamilton lebt.
Zumindest für den Moment. Bis nächste Woche, wenn der Labor Day in den Hintergrund tritt und die reguläre Saison wie vorgesehen neu beginnt und Kelly versucht, der Quarterback zu sein, der er einmal war.
E-Mail-Adresse: ssimmons@postmedia.com
Auf X: @simmonssteve
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