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FRANKFURT, Deutschland (AP) – Der deutsche Konzern Volkswagen sagt, der Gegenwind in der Autoindustrie bedeute, dass er Werksschließungen in seinem Heimatland nicht ausschließen könne – und müsse ein seit 1994 bestehendes Versprechen zum Arbeitsplatzschutz aufgeben, das Entlassungen bis 2029 verboten hätte.
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„Die europäische Automobilindustrie befindet sich in einer sehr anspruchsvollen und ernsten Situation“, sagte Oliver Blume, Vorstandsvorsitzender des Volkswagen Konzerns, am Montag in einer Erklärung.
Er verwies auf den Eintritt neuer Wettbewerber in den europäischen Markt, die sich verschlechternde Position des Produktionsstandorts Deutschland und die Notwendigkeit, „entschlossen zu handeln“.
Thomas Schäfer, Vorstandsvorsitzender der Volkswagen-Pkw-Sparte, sagte, die Bemühungen zur Kostensenkung hätten „Ergebnisse getragen“, aber „der Gegenwind ist viel stärker geworden“.
Europäische Automobilhersteller sehen sich einer zunehmenden Konkurrenz durch billige Elektroautos aus China ausgesetzt. Die Ergebnisse des ersten Halbjahres zeigten, dass das Unternehmen sein Kosteneinsparungsziel von 10 Milliarden Euro bis 2026 nicht erreichen werde, teilte das Unternehmen mit.
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Die Diskussionen um Schließungen und Entlassungen zielen auf die Kernmarken von Volkswagen ab. Der Betriebsgewinn der Kernmarke sank von 1,64 Milliarden Euro im Vorjahreszeitraum auf 966 Millionen Euro (1,1 Milliarden US-Dollar).
Zu dieser Gruppe zählen auch Luxusmarken Audi und Porsche, das höhere Gewinnmargen hat als Massenmarktfahrzeuge von Volkswagen, sowie SEAT und Skoda.
Das Unternehmen hat versucht, die Kosten durch vorzeitige Pensionierung und Aktienkäufe zu senken, um Zwangsentlassungen zu vermeiden, sagt nun aber, dass diese Schritte möglicherweise nicht ausreichen. Zusätzliche Maßnahmen, die die Fabriken oder die Arbeitsplatzsicherheit betreffen, werden mit den Arbeitnehmervertretern ausgehandelt.
Nach Angaben der Nachrichtenagentur dpa wäre die Werksschließung die erste seit der Schließung des US-Werks in Westmoreland, Pennsylvania im Jahr 1988.
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Gewerkschaftsfunktionäre und Arbeitnehmervertreter kritisierten die Idee von Schließungen oder Entlassungen. Das Vorgehen des Managements sei „nicht nur kurzsichtig, sondern auch gefährlich, da es die Gefahr birgt, das Herz von Volkswagen zu zerstören“, sagte Thorsten Gröger, Verhandlungsführer bei VW für die Industriegewerkschaft IG Metall, auf der Website der Gewerkschaft.
Die leitende Arbeitnehmervertreterin Daniela Cavallo sagte: „Das Management hat versagt … Die Folge ist ein Angriff auf unsere Mitarbeiter, Standorte und Arbeitsverträge.“ Bei uns wird es keine Werksschließungen geben.“
Der niedersächsische Landeshauptmann Stephan Weil, der im Vorstand des Unternehmens sitzt, stimmte zu, dass das Unternehmen handeln müsse, forderte Volkswagen jedoch auf, Werksschließungen durch alternative Wege zur Kostensenkung zu vermeiden: „Die Landesregierung wird dies tun.“ Achten Sie darauf besonders“, sagte er in einer Stellungnahme der Nachrichtenagentur dpa.
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