Reggie Garrett erinnert sich an Ausschnitte aus dem ersten Mal, als er vor einer tödlichen Überdosis gerettet wurde.
Als er vor einigen Jahren an einer überwachten Konsumstelle in der Innenstadt von Toronto war, nahm er eine Überdosis Fentanyl, wobei das starke Opioid seinen Körper lahmlegte.
Ein Mitarbeiter eilte herbei, um ihm ein Opioid-Gegenmittel zu verabreichen, und stand neben ihm, als es seine Wirkung zeigte.
„Ich habe sein Gesicht gesehen und wie besorgt er war. „Es war das erste Mal seit langer Zeit, dass ich das Gefühl hatte, dass sich jemand um mich kümmert“, sagte Garrett.
„Ohne sie wäre ich nicht hier.“
Der 35-Jährige brach in Tränen aus, als er über das Parkdale Queen West Community Health Centre sprach, die überwachte Konsumstelle, die er nutzte. Es ist einer von zehn Standorten, die geschlossen werden sollen, nachdem die Provinz die neuen Vorschriften bekannt gegeben hat.
Gesundheitsministerin Sylvia Jones hat kürzlich grundlegende Änderungen im Ansatz der Provinz zur Bewältigung der Überdosiskrise dargelegt. Ontario wird zehn Standorte schließen, weil sie zu nahe an Schulen und Kindertagesstätten liegen, und die Regierung wird die Eröffnung neuer Standorte im Zuge der Umstellung auf ein abstinenzbasiertes Betreuungsmodell verbieten.
Die bestehenden sieben Verbrauchsstellen bleiben geöffnet.
Jones bestritt, dass die Änderungen Schaden anrichten würden, und sagte: „Menschen werden nicht sterben.“ Sie werden Zugang zu Pflege haben.“
Allerdings sagen Gesundheitsbeamte, Befürworter und Nutzer der Websites, dass die Schließung fatale Folgen für Opioidabhängige haben könnte.
Garrett flippte aus.
„Diese Menschen bedeuten mir sehr viel“, sagte er über die Mitarbeiter an dem Ort, mit dem er zusammenarbeitet. „Ich fühlte mich sehr einsam, aber als ich hierher kam, fühlte ich mich nicht mehr allein.“
Die kanadische Presse sprach mit mehreren Personen, die überwachte Konsumseiten nutzen. Angst, Unruhe und Verwirrung dominierten die Diskussion.
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Für Garrett hat die Nutzung der Konsumstelle Vertrauen in die Gesundheitshelfer dort geschaffen und ihn dazu ermutigt, andere im Gemeindezentrum angebotene Dienste in Anspruch zu nehmen.
Mitarbeiter brachten ihn sogar ins Krankenhaus – in einem Fall, weil sie Anzeichen einer Sepsis sahen, die schließlich eine zweiwöchige Behandlung erforderte.
„Ich dachte, ich würde im Park landen“, sagte Garrett über den Ort, an dem er in Zukunft Drogen nehmen würde.
Für Jeanne Hamilton ist der Konsumstandort Parkdale zu einem sicheren Ort geworden.
Als er aufwuchs, kämpfte er mit Sucht und sagte, er habe viele Freunde durch Opioide verloren. Sie begann nach ihrem Umzug aus New York ein neues Leben in Toronto, doch ihre Probleme tauchten erneut auf, nachdem sich ihre Wirbelsäule nach einer schwierigen Schwangerschaft in einem schlechten Zustand befand, was zu Nervenschäden führte.
Ein Rezept für opioidbasierte Schmerzmittel nach der Geburt ihres Kindes habe dazu geführt, dass sie wieder abhängig geworden sei, sagte sie. Später erlitt er einen Nervenzusammenbruch, nachdem sein bester Freund Selbstmord begangen hatte und zur Bewältigung Fentanyl einnahm, sagte er.
Hamilton nutzte schließlich die Konsumseite und sagte, dass er sich von Fentanyl entwöhnen konnte, nachdem er dem Personal vertraut hatte.
Jetzt, wo er Methadon einnimmt, erhielt er eine Ausbildung, um anderen zu helfen, und geht bewaffnet mit einem Naloxon-Set durch die Straßen, das eine Überdosis rückgängig machen kann.
„Ich habe es geschafft, viele Freunde zu retten“, sagte der 27-Jährige.
Es fiel ihm schwer, Worte für die bevorstehende Veränderung und seine Sorgen über seinen eigenen Rückfall zu finden.
„Ich bin sicher, dass aufgrund dieser Entscheidung viele Menschen sterben werden“, sagte Hamilton. „Ich könnte einer von ihnen sein.“
Die Provinz gibt bekannt, dass sie 19 neue „Behandlungszentren für Obdachlose und Suchtkranke“ sowie 375 Wohneinheiten mit hohem Sozialstandard für 378 Millionen US-Dollar errichten und gleichzeitig ihre neuen Vorschriften durchsetzen wird.
Befürworter sagen jedoch, dass dies nicht ausreicht, um die Nachfrage zu decken, und dass die Schließung von Verbrauchsstandorten zum Verlust von Menschenleben führen wird.
Die Provinz verstehe Süchtige einfach nicht, sagt Carmelita Baird-Gendlin.
„Es fällt mir sehr, sehr schwer, sich in Menschen wie uns hineinzuversetzen“, sagte der 36-Jährige.
Baird-Gendlin habe früher Heroin gespritzt, aber die Droge sei aufgrund der Allgegenwärtigkeit von Fentanyl weitgehend von der Straße verschwunden, sagte er.
„Heroin ist köstlich, aber Fentanyl ist überhaupt nicht köstlich“, sagte er. „Ich habe es weiter genommen, um nicht high zu werden.“
Justin Smith hatte jahrelang regelmäßig Fentanyl eingenommen. Er war immer noch sauber und lebte mit seiner Verlobten und drei Kindern in Barrie, als er seine alten Freunde wieder traf. Eines Tages nahm er eine Überdosis Medikamente, die er von ihnen bekommen hatte, und Sanitäter eilten herbei, um ihn zu retten.
Smith beschloss, aus dem Haus des Paares und von den Kindern seiner Verlobten auszuziehen, bis er mit der Einnahme von Opioiden aufhörte. Das geschah vor fünf Jahren.
Der 46-Jährige sagte, er sehe seinen Partner und seine Kinder immer noch jede Woche, werde aber erst zurückkehren, wenn er nüchtern sei.
Smith sagte, er habe eine schwierige Kindheit gehabt, seine Mutter habe Drogen genommen und sein Vater habe Verbrechen begangen.
„Meine Mutter war tatsächlich die erste Person, die ich kontaktiert habe“, sagte er. „Meine Großmutter hat mich davor gewarnt, meine Mutter zu kontaktieren, weil sich mein Leben genauso verändern würde wie ihres, und das hat sich auch getan.“
Er nutzte mehrere überwachte Konsumstellen, weil der Drogenkonsum anderswo zu gefährlich sei, sagte er.
„Diese Straße ist schrecklich“, sagte er.
Smith sagte, er habe zusammen mit einem Arzt einen Berater an einer der überwachten Konsumstellen konsultiert. Er werde in der Lage sein, ein Rezept für ein Medikament zur Behandlung von Opioidabhängigkeit zu bekommen, wenn er dazu bereit sei, sagte er.
Angela Robertson, Direktorin des Parkdale Queen West Community Health Center, hat sich in den letzten zwei Wochen um die Anliegen von Kunden und Mitarbeitern gekümmert.
„Wir sind nicht nur schockiert, sondern haben auch Angst vor den Auswirkungen auf die Kunden, die wir betreuen“, sagte er.
„Wir sind der Meinung, dass diese Entscheidung im Widerspruch zu jahrzehntelanger solider öffentlicher Gesundheitspolitik steht.“
Bezüglich der Haltung des Gesundheitsministers, dass die Schließung sicherer Konsumstätten kein Leben kosten würde, sagte Robertson, er wolle das so wahrhaben, wisse aber etwas anderes.
„Alle Beweise deuten darauf hin, dass das nicht passieren wird“, sagte er. „Tatsächlich wird es Todesfälle geben.“
