Mehr als 100 Landwirte, viele von ihnen Mitglieder der BC Tree Fruits Cooperative, versammelten sich am Dienstagmorgen an einer belebten Kreuzung in Kelowna, BC, um für die Rettung der Genossenschaft zu kämpfen.
„Ich möchte, dass eine Art Regierung eingreift, um die Landwirte im Landesinneren zu schützen. „Das muss wirklich getan werden“, sagte Kelly Wander, Organisatorin der Demonstration.
Angesichts der Schulden in Höhe von 58 Millionen US-Dollar beantragte der Vorstand der Genossenschaft vor zwei Wochen Gläubigerschutz, was etwa 300 Bauern in Okanagan mitten in der Ernte in eine düstere Lage versetzte.
Sie sagen, dass kleinere private Verpackungsbetriebe nicht über die Kapazitäten verfügen, den Bedarf der Landwirte und ihrer Früchte zu decken.
„Viele Leute haben keinen solchen Stauraum. Sie können nur 12.000 Mülltonnen lagern und viele Landwirte haben mehr als 50.000 bis 100.000 Mülltonnen. „Wo sollen sie den Müll lagern“, fragte Wander.
Diese dringende Situation entsteht nach mehreren Jahren wetterbedingt schlechter Ernten.
Der Oberste Gerichtshof von BC ordnete letzte Woche an, dass die Genossenschaft ihr gesamtes Vermögen verkauft, darunter auch ein neues, hochmodernes Verpackungshaus im Wert von mehreren Millionen Dollar in Oliver.
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„Das Land hat in der letzten Gerichtsverhandlung keine Stellung bezogen, als der Richter den Verkauf der Vermögenswerte genehmigte“, sagte Wander. „Warum greift die Regierung nicht ein?“
Die betroffenen Landwirte fordern die Regierung dringend auf, mit ihnen beim Erhalt dieser Vermögenswerte zusammenzuarbeiten.
„Wir bitten die Regierung, uns wieder auf Kurs zu bringen, indem sie unsere Kredite gemäß den geplanten Konditionen zurückzahlt“, sagte Wander gegenüber Global News.
„Wir haben zwar viele Ernteausfälle erlebt, aber es wurde viel Obst geerntet, es ist, als würde eine Rekordernte zurückkommen. Es ist also nicht so, dass es kein Geld gibt, um es der Regierung zurückzuzahlen. Wir werden das Geld haben, um das Geld an die Regierung zurückzugeben.“
Das BC-Landwirtschaftsministerium gab zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieser Geschichte keine zeitnahe Antwort.
Laut Wander werden Gebote bis zum 15. November angenommen und der erfolgreiche Bieter wird den oder die Vermögenswerte bis zum 30. November erwerben.
Betroffene Landwirte warnten, dass die Untätigkeit der Regierung schlimme Folgen haben könnte.
„Es wird keine Agrarindustrie geben, es wird keine Früchte geben. Wir wissen es nicht“, sagte der Bauer Param Brar. „Was werden wir in Zukunft tun?“
Wander sagte, die Bauern würden nicht aufgeben und nur den Einsatz erhöhen, während sie ihren nächsten Schritt planten, zu dem auch ein Konvoi von Traktoren auf dem Weg nach Victoria gehören könnte, um mehr Lärm zu machen.
