Nach Ansicht der Chefs der vier großen Banken des Landes sollten die von Einzelhändlern erhobenen Gebühren für Tap-and-Go-Zahlungen verboten werden.
Derzeit haben Unternehmen grünes Licht, zusätzliche Gebühren auf ihre Preise zu erheben, die die Gebühren decken, die Banken den Unternehmen für die Abwicklung elektronischer Zahlungen berechnen.
Daten der Zentralbank zeigen, dass dies australische Kunden insgesamt 960 Millionen US-Dollar pro Jahr kostet.
„Was mir an den Zuschlägen nicht gefällt, ist die mangelnde Transparenz und mangelnde Kontinuität“, sagte der NAB-Chef Andrew Irvine gab seine Aussage kürzlich bei einer parlamentarischen Untersuchung ab.
TDie RBA prüft derzeit den Zuschlag und plant, bis Ende 2024 ein Konsultationspapier zu veröffentlichen, aber Herr Irvine sagte, die Praxis sei „veraltet“ und Unternehmen wie Cafés, die ihren Kunden bis zu 10 Prozent für Waren in Rechnung stellten, seien „unverschämt“.
Gemäß den von der RBA festgelegten und von der Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) durchgesetzten Regeln können Zuschläge nur widerspiegeln, was ein Unternehmen an eine Bank für die Abwicklung einer bestimmten Zahlungsart zahlt.
Als Richtwert schätzt die RBA etwa 0,5 Prozent für Eftpos, 0,5 bis 1 Prozent für Visa- und Mastercard-Debitkarten und 1 bis 1,5 Prozent für Visa- und Mastercard-Kreditkarten.
NAB, ANZ, Westpac und CBA verzeichneten im letzten Geschäftsjahr einen gemeinsamen Gewinn von 32,5 Milliarden US-Dollar nach Steuern, 12,4 Prozent mehr als im Vorjahr aufgrund höherer Zinssätze.
Im Gegensatz dazu kämpfen kleine und mittlere Unternehmen laut der Finanzaufsichtsbehörde ASIC mit der höchsten Insolvenzrate seit einem Jahrzehnt, da die Betriebskosten und Kreditrückzahlungen in die Höhe schnellen und die Kunden angesichts des steigenden Drucks auf die Lebenshaltungskosten ihre Ausgaben einschränken.
NAB-Chef Andrew Irvine sagte, Unternehmen sollten die Kosten für die Tap-and-Go-Verarbeitung als Teil ihrer Kosten übernehmen, anstatt sie an die Kunden weiterzugeben.
Kartenzuschläge werden vom ACCC überwacht, Unternehmen können jedoch weitere Zuschläge erheben, beispielsweise an Feiertagen oder Wochenenden
Herr. Irvine sagte, wenn die zusätzlichen Kosten bestehen bleiben, sollte es mehr Transparenz geben.
„Es kann sein, dass die zusätzlichen Kosten schon vor mehr als 20 Jahren notwendig waren, aber ich denke, wir sollten fragen, ob sie noch ihren Zweck erfüllen“, sagte er am Freitag vor dem Ausschuss.
„Das trägt nur zur Verwirrung bei. Das heißt, ich weiß nicht, wie viel der von mir gekaufte Artikel wert ist, und er gefällt mir nicht.“
Westpac-Chef Peter King teilte der Untersuchung mit, er habe auch Bedenken hinsichtlich der zusätzlichen Kosten.
„Wir haben einen Markt, der zu komplex ist, als dass Verbraucher fundierte Entscheidungen treffen könnten, und ein weiteres Problem besteht darin, dass einige Händler mehr verlangen als ihre Grundkosten, weil es keine Durchsetzung gibt“, sagte er.
Shayne Elliot von ANZ sagte, Klarheit über den Zuschlag würde den Australiern zugute kommen.
„Den Menschen fällt es immer schwerer, für Wohnraum und Alltagskosten aufzukommen, und Unternehmen haben mit immer höheren Kosten zu kämpfen“, sagte er.
Matt Comyn, Vorstandsvorsitzender der Commonwealth Bank, sagte dem Ausschuss, dass der Unterschied zwischen Barzahlungen und Kartenkäufen mit Zuschlägen kein fairer Vergleich sei.
Es fallen auch Kosten an, die einem Unternehmen mit physischem Bargeld entstehen, beispielsweise für die Sicherung und den Transport, diese Kosten werden jedoch als Betriebskosten übernommen.
Alle vier großen Banken sind Mitglieder des Australian Business Council (im Bild: die scheidende Präsidentin Jennifer Westacott (zweite von links) mit Premierminister Anthony Albanese (ganz links) und dem CEO der Commonwealth Bank, Matt Comyn (zweiter von rechts).
Zuvor hatte der NAB-Chef gesagt, Australien erlebe eine „Wirtschaft der zwei Geschwindigkeiten“.
Herr. Irvine sagte, der Druck auf die Lebenshaltungskosten belaste die Menschen weiterhin und das Wirtschaftswachstum bleibe schwächer als in den Vorjahren – er sagte jedoch voraus, dass die Zinssätze beginnen würden zu sinken.
„Derzeit gibt es zwei Australiens und Volkswirtschaften mit zwei Geschwindigkeiten. Kunden in bestimmten Sektoren und Regionen geht es gut und sie haben Wachstumsambitionen“, sagte er.
„Die Menschen müssen schwierige Entscheidungen darüber treffen, wofür sie ihr Geld ausgeben.“
„Sie konnten überleben, aber es war schwierig.“
Der Bankmanager stellte fest, dass es den Menschen, die im Bergbau- und Rohstoffsektor arbeiten, sowie den Menschen, die in Gerichtsbarkeiten wie WA, Queensland und dem Northern Territory leben, unter den wirtschaftlichen Bedingungen gut ergeht.
Aber viele Menschen in den südöstlichen Bundesstaaten sowie im Einzelhandel und im Baugewerbe stehen unter größerem Druck.
Herr. Irvine forderte die Bundesregierung auf, die Inflation unter Kontrolle zu halten, da viele Hypothekeninhaber mit hohen Zinssätzen zu kämpfen haben.
„Wir müssen uns alle daran erinnern, dass jeder dritte Australier ein Hausdarlehen hat“, sagte er.
„Andererseits tut die Inflation allen weh und Mieter werden von steigenden Mieten und Lebenshaltungskosten hart getroffen.“
Australier mit Hypotheken spüren weiterhin die finanzielle Notlage, da der offizielle Bargeldzins seit November bei 4,35 Prozent liegt.
Herr. Irvine sagte, die Wachstumsrate Australiens liege bei etwa 1,5 Prozent und damit niedriger als in den letzten drei Jahrzehnten.
„Die meisten Verbraucher überleben. „Sie kämpfen, sie balancieren es aus, aber sie haben keinen Spaß“, sagte Herr Irvine.
Nach Angaben der RBA kosten versteckte Zuschläge auf Einzelhandelspreise die Australier jährlich rund 960 Millionen US-Dollar
„Junge Familien, die vielleicht in den letzten fünf Jahren ein Haus gekauft haben, haben es wahrscheinlich am schwierigsten.“
Der NAB-Chef sagte, er sei hinsichtlich einer Zinssenkung Anfang 2025 immer noch optimistisch.
„Wir haben den Punkt erreicht, an dem die Zinsen zu sinken beginnen werden. „Das wird für mehr Geld in der Wirtschaft und mehr Nachfrage in der Wirtschaft sorgen, was bedeutet, dass die Unternehmen gesünder sein werden“, sagte er.
„Wenn die Zinsen irgendwann im nächsten Jahr zu sinken beginnen, was wir hoffen, wird das meiner Meinung nach für alle positiv sein.“
Kartenzuschläge sind in Europa, Kanada, den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich bereits verboten.
