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NEW YORK – FBI-Agenten durchsuchten diese Woche die Häuser des New Yorker Polizeikommissars und mindestens drei der obersten Stellvertreter des New Yorker Bürgermeisters Eric Adams, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten.
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FBI-Agenten beschlagnahmten am Mittwoch elektronische Geräte im Haus der ersten stellvertretenden Bürgermeisterin Sheena Wright; Philip Banks, stellvertretender Bürgermeister für öffentliche Sicherheit; und Timothy Pearson, der Berater des Bürgermeisters und ehemaliger Spitzenbeamter der New Yorker Polizei, sagte, die beiden Personen hätten unter der Bedingung der Anonymität gesprochen, da sie nicht befugt seien, die laufenden Ermittlungen zu besprechen.
Einer von ihnen sagte, Agenten hätten auch Geräte im Haus von Polizeikommissar Edward Caban beschlagnahmt.
Die Suche ergänzt eine wachsende Liste von Ermittlungsaktivitäten rund um die Adams-Regierung, seinen Wahlkampf und den einjährigen Demokraten selbst. Er erhielt eine gerichtliche Vorladung und seine elektronischen Geräte wurden im Rahmen der Ermittlungen beschlagnahmt.
Die Bundesbehörden haben ihm oder seinen Beamten keine Straftaten vorgeworfen, und Adams, ein pensionierter Polizeihauptmann, hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
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„Ich habe während meines gesamten öffentlichen Lebens klar zum Ausdruck gebracht, dass meine Botschaft darin besteht, das Gesetz zu befolgen“, sagte Adams am Donnerstagabend im New Yorker Fernsehsender Fox 5.
Zuvor hatte er Reportern im Rathaus gesagt, dass, wenn die Verwaltung über die benötigten Informationen verfüge, diese übergeben würden, „und ich Bürgermeister von New York City bleiben würde.“
Lisa Zornberg, die leitende Anwältin des Rathauses, sagte in einer Erklärung, dass die Ermittler nicht darauf hingewiesen hätten, dass der Bürgermeister oder seine Mitarbeiter „Ziel einer Untersuchung“ seien.
Das NYPD sagte in einer Erklärung, dass es Kenntnis von einer Untersuchung der Bundesanwaltschaft mit Sitz in Manhattan habe und mit dieser kooperiere, an der „Angehörige der Streitkräfte beteiligt“ seien. Die Abteilung verwies die weiteren Ermittlungen an die Staatsanwaltschaft, die ebenso wie ein FBI-Sprecher eine Stellungnahme ablehnte.
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Benjamin Brafman, der Anwalt von Philip Banks, bestätigte, dass im Haus von Philip Banks und seinem Bruder Terence, einem Berater, eine Durchsuchung durchgeführt worden sei.
Die Durchsuchung ist das jüngste Anzeichen dafür, dass die Bundesbehörden Adams’ Umfeld genau unter die Lupe nehmen.
Er trat 2022 sein Amt als Bürgermeister an, nachdem er als Bezirkspräsident von Brooklyn und als Senator des Bundesstaates gedient hatte.
Im vergangenen Herbst und Winter durchsuchte das FBI das Haus eines der wichtigsten Spendensammler von Adams, die Residenz eines Beamten des Büros für internationale Angelegenheiten des Bürgermeisters und mehrere Grundstücke, die Adams‘ Direktor für Asienangelegenheiten gehörten.
Bundesagenten beschlagnahmten das Mobiltelefon und das iPad des Bürgermeisters, als dieser im November eine Veranstaltung in Manhattan verließ. Dann erhielten er, seine Kampagne und das Rathaus Anfang des Sommers Vorladungen von Bundesanwälten.
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Einer der mit der Angelegenheit vertrauten Personen sagte, dass in den jüngsten Vorladungen Informationen über den Zeitplan des Bürgermeisters, seine Auslandsreisen und seine möglichen Verbindungen zur türkischen Regierung verlangt wurden.
Die jüngste Durchsuchungsrunde scheine nicht mit den türkischen Ermittlungen in Zusammenhang zu stehen, sagte die Person.
Adams ernannte Caban, einen erfahrenen NYPD-Beamten, letzten Sommer zum Polizeikommissar. Er ist der erste Latino, der die größte Polizei des Landes leitet.
Pearson sieht sich derzeit einer Reihe von Gerichtsverfahren gegenüber, in denen ihm vorgeworfen wird, weibliche Angestellte sexuell belästigt zu haben, und er steht vor einer gesonderten Untersuchung seiner Rolle bei einer Schlägerei in einer Unterkunft für obdachlose Migranten. Ein Anwalt, der Pearson in der Belästigungsklage vertrat, reagierte nicht sofort auf einen Anruf.
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Bundesanwälte hatten Banks zuvor als „nicht angeklagten Mitverschwörer“ in einer Untersuchung zu einem Polizeibestechungsprogramm während der Amtszeit des ehemaligen Bürgermeisters Bill de Blasio bezeichnet. Banks ging 2014 abrupt in den Ruhestand, kehrte aber nach Adams Amtsantritt im Jahr 2022 in die Stadtregierung zurück.
Wright, der erste stellvertretende Bürgermeister, lebt mit seinem Partner David Banks, dem Schulkanzler der Stadt und Bruder von Philip und Terence Banks, zusammen. Es ist unklar, ob die Ermittler auch nach Unterlagen im Zusammenhang mit David Banks suchen.
Terence Banks gründete nach seinem Ausscheiden aus der Metropolitan Transportation Authority letztes Jahr ein Beratungsunternehmen, „das sich der Verbindung von Unternehmen mit Regierungs- und Gemeindeinteressengruppen widmet“. Die Agentur verwaltet U-Bahnen, Busse und Nahverkehrszüge und steht nicht unter der Aufsicht des Bürgermeisters, der einige ihrer Vorstandsmitglieder ernennt.
Eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar wurde an die Firma von Terence Banks gesendet.
Die Nachrichtenagentur City war die erste, die über die Durchsuchung des Hauses von Wright und Philip Banks berichtete.
Ein Sprecher der Rechtsabteilung der Stadt lehnte eine Stellungnahme ab.
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