Das Geheimnis des ältesten Wals der Welt wurde mit einer 100 Jahre alten Harpune an seiner Seite gelüftet

„Es würde ihn nicht so sehr stören, selbst wenn er noch 100 Jahre leben würde.“

Es wird angenommen, dass der Wal zum Zeitpunkt seines Fangs etwa 130 Jahre alt war, was ihn möglicherweise zum ältesten lebenden Säugetier der Welt macht.

Obwohl Grönlandwale nach wie vor weitgehend rätselhaft sind, haben jüngste Forschungen neue Erkenntnisse über ihr Verhalten ans Licht gebracht.

Ein Taucherteam der japanischen Hokkaido-Universität, der dänischen Aarhus-Universität und des Greenland Institute of Natural Resources hat fünf Monate lang die Tauchmuster von 12 markierten Grönlandwalen in der Diskobucht Grönlands analysiert.

Diese Forschung ergab, dass diese Wale gleichzeitig tauchen, manchmal bis zu einer Woche lang, selbst wenn sie beträchtliche Entfernungen voneinander entfernt sind. Dieses synchrone Verhalten könnte mit der akustischen Kommunikation zusammenhängen, was auf die Möglichkeit einer Fernkommunikation zwischen den Walen schließen lässt – eine Theorie, die vor mehr als 50 Jahren aufgestellt wurde.

Evgeny Podolskiy, außerordentlicher Professor am Arktischen Forschungszentrum der Universität Hokkaido, kommentierte: „Die Idee akustisch verbundener Wale, die alleine, aber tatsächlich im Rhythmus tauchen, ist wirklich erstaunlich.“ Unsere Forschung bietet einen Rahmen für die Untersuchung des Sozialverhaltens dieser scheinbar chaotischen, frei lebenden Meerestiere.“

Podolskiy äußerte die Hoffnung, dass die wissenschaftliche Gemeinschaft weiterhin Daten zur gleichzeitigen Markierung sammeln werde, um diese Erkenntnisse weiter zu erweitern.

Grönlandwale sind für ihre Größe und ihre charakteristische dunkle Farbe bekannt, mit einem markanten weißen Kinn und einem großen dreieckigen Schädel, der dazu gedacht ist, das arktische Eis zu durchbrechen.

Als Bartenwale sind sie Filterfresser und ernähren sich von Krill, Ruderfußkrebsen, Mysiden, Amphipoden und anderen kleinen Krebstieren, indem sie mit weit geöffnetem Maul schwimmen.

Weibliche Grönlandfische sind in der Regel größer als männliche Grönlandfische, erreichen eine Länge von bis zu 59 Fuß und wiegen etwa 80 Tonnen, während männliche Grönlandfische eine durchschnittliche Länge von etwa 52 Fuß erreichen.

Grönlandwale gehören nicht nur zu den größten Säugetieren, Wissenschaftler glauben auch, dass sie mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung von etwa 200 Jahren die langlebigsten sind. Eine von Forschern des CSIRO, der nationalen Wissenschaftsbehörde Australiens, durchgeführte genetische Analyse zeigt, dass diese Wale bis zu 268 Jahre alt werden können.

Trotz ihrer extrem langen Lebensspanne gelten Grönlandwale als gefährdet; die geschätzte Restpopulation beträgt nur noch 8.000 bis 12.000 Individuen. Diese Wale leben in kleinen Gruppen und ihre Kälber wiegen bei der Geburt bis zu sechs Tonnen. Ihre Hauptbedrohung sind Menschen und Orca-Wale.

Grönlandwale sind in der Lage, raue arktische Bedingungen zu überstehen, da sie über dichte Knochen und eine fußlange dicke Speckschicht verfügen, die sie vor gefrierendem Wasser schützt. Dieses zum Warmhalten wichtige Fett dient auch als natürlicher Schutzschild gegen Speerangriffe.

Seit 2001 wurden sechs weitere Wale mit ähnlichen Harpunenfragmenten gefunden, was die außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit dieser alten Meeresriesen noch einmal unterstreicht.

Der betreffende Wal wurde 2007 von einer kommerziellen Walfangmannschaft gefangen, die die Fragmente entdeckte, nachdem sie mit einer Kettensäge die dicke Haut des Wals durchtrennt hatte.

Der kommerzielle Walfang ist aufgrund internationaler Verträge weltweit verboten.