Der Bürgermeister von Victoria schlägt finanzielle Anreize für Kirchen und Gemeindeorganisationen vor, die ihre Parkplätze als Übernachtungsmöglichkeiten für obdachlose Menschen anbieten.
Die Stadt plant, die Steuerbefreiung für die Parkplätze einiger Gemeindegruppen abzuschaffen – zusätzliche Kosten können Organisationen vermeiden, wenn sie sich für die Teilnahme am Programm entscheiden.
Bürgermeisterin Mariann Alto hat den Mitarbeitern vorgeschlagen, eine Richtlinie auszuarbeiten, die Steuerbefreiungen für Gruppen beibehält, die vorübergehende Übernachtungsmöglichkeiten auf dem Parkplatz ermöglichen.
„Ich betone, das ist völlig freiwillig“, sagte Alto. „Dies ist eine Gelegenheit für Menschen, Teil der Lösung zu sein, und es ist ein sehr kleiner Teil einer sehr komplexen Lösung, die wir aus allen Richtungen angreifen wollen.“
Der Vorschlag wird am Donnerstag dem Rat vorgelegt, stößt aber bereits auf Kritik.
„Ich sehe kein wachsendes Problem als Lösung, und ich denke, das ist es, was ich sehe, wenn ich mir das ansehe“, sagte Marg Gardiner, Ratsmitglied von Victoria, gegenüber Global News.
„Der Vorschlag, es weiter auf die Stadtteile auszudehnen … die Spots gibt es überall in der Stadt, und ich glaube nicht, dass das der Situation wirklich helfen wird.“
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Gardiner sagte, er sei mit Telefonanrufen und E-Mails von Menschen bombardiert worden, die über die Auswirkungen der Politik auf ihre Nachbarschaften besorgt seien.
„Ich bin sehr besorgt und habe eine Botschaft an alle oder Organisationen, die ein Steuererleichterungsangebot annehmen: Bitte konsultieren Sie Ihre Nachbarn, klären Sie Sicherheits- und Verantwortungsprobleme“, sagte er.
Auch Bewohner des Viertels James Bay, die von Global News befragt wurden, äußerten ihre Besorgnis.
„Für mich scheint dies eine erfundene, scheinbar einfache Lösung für ein komplexes Problem zu sein“, sagte Don Gibson und fügte hinzu, dass es in der Nachbarschaft mehrere Kindertagesstätten und eine K-5-Grundschule gibt.
„Es stellt Gemeindezentren und Organisationen gewissermaßen gegen die Gemeinden, in denen sie existieren. Ihnen wurden finanzielle (Anreize) gegeben, um diese Idee zu unterstützen.“
Deanne Loubardeas sagte, sie sei „wirklich verärgert – eigentlich wütend“ über den Vorschlag.
„Ich glaube nicht, dass von uns plötzlich eine Überwachung, Reinigung und Überwachung erwartet werden sollte“, sagte er. „Wir müssen alles machen. Das ist wirklich eine ungeheuerliche Idee.“
Loubardeas sagte, angesichts des Geldbetrags, den die Stadt für die Säuberung und Überwachung des Lagers in der Pandora Avenue ausgibt, bezweifle er, dass eine teilnehmende Organisation finanziell davon profitieren werde.
„Es handelt sich lediglich um eine kontinuierliche Verbesserungsbemühung bei kleinen Problemen, die tatsächlich viel größer sind, als Verbesserungen lösen können“, sagte er.
„In erster Linie saubere Versorgung. Wir brauchen saubere Vorräte.“
Alto sagte, es sei „zu früh“, als dass die Bewohner den Vorschlag beurteilen könnten, und bat sie, abzuwarten und zu sehen, welche Art von Plan die Stadtverwaltung nach Prüfung der Idee vorlegen würde.
Er fügte hinzu, dass die Provinz- und Bundesregierung zwar begonnen hätten, Maßnahmen zur Bewältigung der Obdachlosenkrise zu ergreifen, die Arbeit jedoch nur langsam vonstatten ging und die Stadt keine andere Wahl hatte, als zu handeln, um Wege zum Schutz der auf der Straße lebenden Menschen zu finden.
„Mittlerweile haben wir in jeder Gemeinde sehr große Probleme im Zusammenhang mit Obdachlosigkeit“, sagte er.
„Es ist nur eine Option in einer sehr, sehr langen Liste von Ideen, mehreren Menschen gleichzeitig Schutz zu bieten.“
Obdachlosigkeit bleibt ein kritisches Problem in der Stadt.
Eine Zählung im vergangenen Jahr ergab, dass mehr als 1.600 Menschen im Großraum Victoria obdachlos waren.
Letzten Monat kündigte die Stadt Pläne an, die Polizeipräsenz zu erhöhen und auf die Beendigung des Pandora-Lagers hinzuarbeiten. Sie räumte jedoch ein, dass der Plan auf Hilfe der Provinz angewiesen sei, um Schutz für die darin lebenden Menschen zu finden.
