Einem neuen Bericht zufolge würden kanadische Eltern erschwingliche, lizenzierte Kinderbetreuungsdienste zu einem Preis von 10 US-Dollar pro Tag den individuellen Zahlungen der Regierung vorziehen.
Der am Donnerstag von der Wohltätigkeitsorganisation The Prosperity Project zur wirtschaftlichen Stärkung von Frauen veröffentlichte Bericht räumte ein, dass es immer noch lange Wartezeiten für lizenzierte Kinderbetreuung gibt, schlug jedoch vor, die Bereiche im Programm zu erweitern, anstatt es zugunsten eines Familienzulagenmodells zu streichen.
„Ein nationales Kinderbetreuungssystem ist der richtige Ausweg, und jetzt ist nicht die Zeit, einen Rückzieher zu machen. „Wir sehen die Vorteile nicht nur für Frauen, die in den Beruf zurückkehren, sondern auch für Kinder“, sagte Julie Savard-Shaw, Geschäftsführerin des Prosperity Project, in einem Interview mit CTV National News.
„Dieses Programm hat die Kosten für Eltern erfolgreich gesenkt.“
Das kanadische Gesetz über frühes Lernen und Kinderbetreuung, das im März die königliche Zustimmung erhielt, verankert die Fortschritte der Liberalen Partei bei wichtigen Verpflichtungen im Gesetz, darunter ein bilaterales Abkommen zwischen der Bundes- und der Provinzregierung über 10 US-Dollar pro Tag für die Betreuung.
Forscher wissen nicht genau, wie viele Kinder von einer Kinderbetreuung profitieren, die 10 US-Dollar pro Tag kostet, aber die neuesten Daten von Statistics Canada zeigen, dass etwa 938.000 Kinder im Alter zwischen null und fünf Jahren akkreditierte Kinderbetreuungsdienste nutzen, deren Kosten um mindestens reduziert wurden die Hälfte aufgrund von Programmen in ganz Kanada. Unter Berufung auf Zahlen aus dem Jahr 2023 ergab die Studie, dass 65.000 Kinder mehr in lizenzierten Kindertagesstätten eingeschrieben waren als im Jahr 2021.
Dem Bericht vom Donnerstag zufolge würde es den meisten Familien schlechter gehen, wenn das derzeitige System von 10 US-Dollar pro Tag, das acht Provinzen durch bilaterale Vereinbarungen mit der Bundesregierung eingeführt haben, zugunsten direkter finanzieller Zahlungen an die Eltern abgeschafft würde.
In dem Bericht heißt es, dass das Familienzuschussprogramm zu „dramatischen Ungleichheiten beim Zugang“ führen und die Kinderbetreuung wieder zu einer Marktdienstleistung mit hohen Kosten und niedrigen Löhnen für das Personal machen würde.
Die Leistungen würden außerdem Zahlungen von mindestens 12.500 US-Dollar pro Kind und Haushalt erfordern, heißt es in dem Bericht, in dem auch geschätzt wird, dass die Änderungen die Regierung mehr als das Dreifache dessen kosten würden, was sie derzeit für die Gewährleistung einer bezahlbaren Kinderbetreuung zahlt.
Es wird erwartet, dass das nationale Kinderbetreuungsprogramm die Bundesregierung bis 2025–2026 mehr als 9 Milliarden Dollar an Transferzahlungen an Provinzen und Territorien kosten wird. Die Ersetzung durch ein Familienhilfeprogramm würde Ottawa jedoch mehr als 28,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr kosten.
Der Bericht stellt außerdem fest, dass bisher weniger als die Hälfte der benötigten Kinderbetreuungsplätze geschaffen wurden.
Maria Novikova, eine junge Mutter, die letztes Jahr aus der Ukraine nach Ottawa gezogen ist, ist eine von Tausenden Kanadiern, die auf der Warteliste für die Betreuung ihrer Kinder stehen. Novikova sagte, sie wolle sich darauf konzentrieren, ihr Englisch zu verbessern und einen Job zu finden, um ihre Familie zu ernähren, aber das sei ihr nicht möglich, weil sie keine lizenzierte Kindertagesstätte finden könne, die einen Platz für ihre zweijährige Tochter Mira hätte.
„Die Auswirkungen waren hart … Wenn ich einen Job bekommen könnte, wären wir vielleicht glücklicher, weil es schwierig ist, die ganze Zeit mit den Kindern zusammen zu sein. Und für Kinder ist es das Gleiche. Sie brauchen Aktivitäten und Freunde“, sagte Novikova, die seit acht Monaten auf der Suche nach einer Kinderbetreuung ist.
Im Bericht des Prosperity Project heißt es, dass alle Regierungsebenen ihre Strategien ändern müssen, um den Bedürfnissen von Müttern wie Novikova gerecht zu werden.
„Ursprünglich lag der Fokus auf der Reduzierung des Bedarfs, aber jetzt muss der Schwerpunkt auf der Schaffung von mehr Platz und der Einstellung von mehr Pädagogen liegen“, sagte Savard-Shaw.
Zu den Empfehlungen im Bericht zur Schaffung Tausender Kinderbetreuungsplätze in ganz Kanada gehören Forderungen nach einer Verlängerung des Elternurlaubs und einer Senkung des Eintrittsalters für den Kindergarten von fünf auf vier. Nur Kinder in Ontario und Quebec beginnen den Kindergarten im Alter von vier Jahren.
In Quebec, das seit langem über das günstigste Kinderbetreuungsprogramm des Landes verfügt, ist die Erwerbsbeteiligungsquote von Frauen um 13 Prozent höher als im Rest Kanadas.
„Wir haben die Daten. Investitionen in die Kinderbetreuung bringen hohe wirtschaftliche Erträge“, sagte Savard-Shaw.
„Wenn Frauen Erfolg haben, sind wir alle erfolgreich.“
