Spieler und Fans der Blue Jackets gedenken Johnny und Matthew Gaudreau bei der Gedenkveranstaltung in Columbus

Konten artikel

COLUMBUS, Ohio – Fans und Spieler der Columbus Blue Jackets versammelten sich am Mittwochabend zu einem Gedenkgottesdienst bei Kerzenlicht vor der Arena des Teams zum Gedenken an Johnny Gaudreau und seinen Bruder Matthew, die letzte Woche starben, nachdem sie von einem angeblich betrunkenen Fahrer angefahren worden waren, als sie in ihrem Fahrrad fuhren Heimatstaat, New Jersey.

Konten artikel

Ungefähr 1.000 Menschen vor der Nationwide Arena wurden gebeten, um 19:49 Uhr Kerzen anzuzünden. Im Laufe der nächsten 13:21 – für Johnnys Trikot Nr. 1. 13 und Matthäus Nr. 21 – Sie standen in schwelgender Stille da und schauten sich auf einem nahegelegenen Videobildschirm eine Diashow der beiden Brüder an, die von ihrer Kindheit über ihre Teenagerjahre bis hin zu College-Hockey, Profispielern, Hochzeiten, Taufen und einem Leben voller Freude und Liebe spielten.

Flankiert von einem 20 Fuß tiefen und 40 Fuß breiten Denkmal aus Trikots, Kerzen, Luftballons, Stofftieren, Gatorade-Flaschen und Schildern teilten Spieler wie Kapitän Boone Jenner, Verteidiger Erik Gudbranson und Stürmer Cole Sillinger ihre Erinnerungen und Inspirationen weil ich Johnny Gaudreau kannte.

Gudbranson kennt Gaudreau am längsten, seit sie Teamkollegen waren API CalgaryEr brachte das Publikum zum Lachen, als er erzählte, wie Gaudreau kaum pünktlich zu jeder Teambesprechung erschien und wie er es schaffte, in seinem Anzug aus der Umkleidekabine zu kommen, bevor Gudbranson seine Schlittschuhe auszog.

Konten artikel

Konten artikel

„Das Kleine, was ich mit John gemacht habe, war, ihn hochzuheben und festzuhalten, und ich habe ihn nicht abgelegt, bis er mir gesagt hat, dass er mich liebt“, sagte Gudbranson dem Publikum. „Er wollte es mir lange nicht sagen. Ich weiß, das liegt daran, dass er die Umarmung genießt. Wir vermissen ihn sehr.“

Als der Timer abgelaufen war und sich Kerzen und Tränen auf den Ziegeln außerhalb der Arena vermischten, begannen die Sprechchöre: „Johnny Hockey, Johnny Hockey, Johnny Hockey.“

Um 8:08 Uhr kehrten die Spieler gemeinsam ins Gebäude zurück. Eine ähnliche Gedenkveranstaltung fand in Calgary statt, wo Johnny Gaudreau fast ein Jahrzehnt lang spielte.

Früher an diesem Tag versuchten Spieler und General Manager Don Waddell in Columbus, die sinnlose Tragödie zu verstehen.

„Während es eine große Lücke in unserem Kader gibt, gibt es eine noch größere Lücke in unseren Herzen“, sagte Waddell und räumte ein, dass es immer noch Fragen darüber gibt, wie das Team vorankommen wird. „Unser Hauptaugenmerk liegt auf der Unterstützung der Familie Gaudreau und auf der gegenseitigen Unterstützung, während wir weiterhin um Johnny und Matthew trauern.“

Konten artikel

Waddell sagte, das Team werde sich auf seine Anführer verlassen. Jenner, der seit 2021 Kapitän ist, sagte, die Blue Jackets müssten durchhalten und sich als kollektive Einheit gegenseitig unterstützen.

„Als Team werden wir das gemeinsam durchstehen“, sagte Jenner. „Wir werden trauern, weinen, verletzlich sein und uns gegenseitig bei jedem Schritt unterstützen, aber wir werden durchhalten, weil ich weiß, dass Johnny das wollen würde.“

Gudbranson sagte, dass es ihm zwar schwerfiel, eine konstante Verbindung zu vielen seiner Teamkollegen zu finden, dass Gaudreaus einzigartige Art, ihn in den Wahnsinn zu treiben, sie jedoch zusammenbrachte.

„Sie werden mich weiterhin dazu inspirieren, so zu sein wie Sie“, sagte Gudbranson.

Gaudreau lehnte weiteres Geld von den New Jersey Devils ab, um 2022 einen Siebenjahresvertrag über 68,25 Millionen US-Dollar bei den Blue Jackets zu unterzeichnen.

Konten artikel

Verteidiger Zach Werenski betonte Gaudreaus Entscheidung, die Stadt Columbus zu verlegen und zu umarmen.

„Sie bringen so viel Freude und Glück in diese Stadt“, sagte Werenski. „So etwas habe ich noch nie gesehen.“

Nach Angaben der New Jersey State Police waren die Gaudreau-Brüder am Donnerstagabend mit dem Fahrrad auf einer Straße in Oldmans Township unterwegs, als ein Mann, der mit einem SUV in die gleiche Richtung fuhr, gegen 20 Uhr versuchte, an zwei anderen Fahrzeugen vorbeizukommen und sie von hinten anfuhr. Sie wurden noch am Tatort für tot erklärt.

Die Polizei teilte mit, dass der Fahrer, der 43-jährige Sean M. Higgins, angeblich unter Alkoholeinfluss stand und wegen zweifacher Todesursache durch rücksichtsloses Fahren, Besitz eines offenen Behälters und Alkoholkonsum in einem Kraftfahrzeug angeklagt wurde.

Konten artikel

Gudbranson beendete seine Aussage mit einer Botschaft an Menschen, die darüber nachdenken, unter Alkoholeinfluss Auto zu fahren.

„Wenn Sie darüber nachdenken, Auto zu fahren, nachdem Sie Bier getrunken oder einen lustigen Abend verbracht haben, dann tun Sie es bitte, bitte, bitte nicht“, sagte Gudbranson. „Finde einen Weg nach Hause.“

Bei der jährlichen Rookie-Showcase-Veranstaltung der NHLPA außerhalb von Washington sagte Gewerkschaftsgeschäftsführer Marty Walsh, die tragische Situation habe weitreichende Auswirkungen auf die Eishockeywelt.

„Der Tod von Johnny und seinem Bruder hatte Auswirkungen auf viele Spieler in der gesamten Liga und natürlich auch auf ihre Alma Mater, das Boston College und die Gemeinde in Boston“, sagte Walsh. „Die gezahlten Ehrungen waren wirklich schön anzusehen. Wir müssen die Familie weiterhin so gut wie möglich unterstützen.“

Konten artikel