Befürworter von Calgarys Green Line LRT befürchten, dass der Entzug von Provinzmitteln der Tropfen sein könnte, der das Fass zum Überlaufen bringt, da Stadtbeamte erwägen, die Verwaltung des Projekts der Regierung von Alberta zu übergeben.
Der Vorstand stimmte mit 10 zu 5 Mittwochabend, um die Stadt anzuweisen, die Auswirkungen einer vollständigen Schließung des Projekts sowie den Prozess zur Übertragung des 6,2-Milliarden-Dollar-Projekts an die Provinz zu untersuchen.
„Es ist sehr enttäuschend für die Calgarianer, dies zu erleben und diesen frustrierenden Prozess mit der Provinz zu durchlaufen“, sagte Sabrina Grover, Vizepräsidentin der Green Line-Interessenvertretung LRT on the Green.
Die Entscheidung des Rates erfolgte als Reaktion auf einen Brief des Verkehrsministers von Alberta, Devin Dreeshen, in dem er seine Absicht zum Ausdruck brachte, der Provinz den Anteil an der Finanzierung des Projekts zu entziehen.
Dies folgt auf die Entscheidung des Stadtrats, die erste Phase der Strecke aufgrund einer Budgeterhöhung von mehr als 700 Millionen US-Dollar zu verkürzen.
Dreeshen sagte, die Provinz werde außerdem einen unabhängigen Dritten damit beauftragen, eine neue Trasse für die LRT-Linie zu finden, die ebenerdig durch die Innenstadt verlaufen und weiter südlich als Shepard verlaufen würde, alles im Rahmen des aktuellen Budgets.
Der Bürgermeister von Calgary, Jyoti Gondek, sagte, die Stadt könne sich die erhöhten Projektkosten, die durch Verzögerungen bei der Überprüfung verursacht würden, und ohne Finanzierung durch die Provinz nicht leisten.
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„Dieses von der Provinz geplante Projekt muss ihnen zur Umsetzung übergeben werden, wobei alle Risiken getragen werden müssen“, sagte Gondek gegenüber Global News.
In einem Interview mit Global News würde sich Dreeshen nicht auf eine Übernahme der Grünen Linie durch die Provinz festlegen.
„Wir planen die Koordination“, sagte er.
„Was danach passiert, müssen wir mit der Stadt verhandeln.“
Der Minister sagte, er hoffe, dass die überarbeiteten Anpassungen „wahrscheinlich bis Ende dieses Jahres“ abgeschlossen werden könnten.
Die Ad-hoc-Gruppe Rethink the Green Line lobte den Schritt der Provinz vorsichtig, nachdem sie sich gegen das Projekt zur Untertunnelung des Stadtzentrums ausgesprochen hatte.
„Wir sind mit unserem Stand zufrieden, haben aber Angst, dass alle in die Kurven gehen und es nicht schaffen“, sagte Steve Allan. „Es kann gerettet werden und wir können die Grüne Linie ohne Tunnel fertigstellen.“
Unterdessen warf LRT on the Green der Provinz vor, politische Entscheidungen zu treffen, nachdem sich Dreeshens Brief auf den ehemaligen Bürgermeister von Calgary und derzeitigen NDP-Oppositionsführer Naheed Nenshi bezog.
„Es ist ganz klar, dass die Provinz die Politik über die Interessen der Einwohner Calgars stellt“, sagte Grover.
Dreeshen bestritt, dass der Schritt politisch sei, und nannte es „seltsames Schicksal“, dass Nenshi nun die offizielle Opposition anführt.
Bisher wurden mehr als 1,4 Milliarden US-Dollar für das Green Line-Projekt ausgegeben, darunter 350 Millionen US-Dollar für den Landerwerb, 400 Millionen US-Dollar für Versorgungsarbeiten und eine neue Flotte von Stadtbahnfahrzeugen.
Nenshi hielt eine Pressekonferenz vor dem ehemaligen Eau-Claire-Markt ab, der geräumt ist und abgerissen werden soll, um Platz für die Grüne Linie zu machen, und sagte, die Entscheidung der Provinz sei beispiellos.
„Du willst kämpfen? Verfolge mich“, sagte Nenshi.
„Gehen Sie nicht den Investoren nach, gehen Sie nicht den Bauarbeitern nach, gehen Sie nicht den Arbeitsplätzen nach und gehen Sie vor allem nicht den Bürgern von Calgary nach, denn sie werden es nicht vergessen.“
In einer Erklärung sagte das Büro von Bundesinfrastrukturminister Sean Fraser, es sei „überrascht und enttäuscht“ über den Finanzierungsentzug der Provinz, wolle aber „mit der Regierung von Alberta zusammenarbeiten, um die nächsten Schritte festzulegen“.
„Dies ist besonders überraschend angesichts der positiven Diskussionen mit Provinzbeamten bei regelmäßigen Treffen, bei denen diese offensichtlichen Probleme erst auftraten, als die Provinz beschloss, den Bau zu verschieben, was zu einer Kostenexplosion führte und letztendlich zu der Entscheidung des Rates führte, das Projekt zu stoppen“, sagten sie Aussage gelesen.
Das Büro des Bürgermeisters von Gondek bestätigte, dass man an einem Treffen mit Dreeshen und Premierministerin Danielle Smith arbeitet, um die Grüne Linie zu besprechen, da eine Entscheidung des Rates über den weiteren Weg am 17. September erwartet wird.
