WINDER, Georgia –
Inhaltswarnung: Die folgende Geschichte enthält Beschreibungen von Gewalt. Von den Lesern wird erwartet, dass sie klüger sind.
Der Vater eines Teenagers, der beschuldigt wird, das Feuer auf eine Highschool in Georgia eröffnet zu haben, dabei vier Menschen getötet und neun verletzt zu haben, wurde unter mehreren Anklagen, darunter Mord zweiten Grades, festgenommen, teilten die Behörden am Donnerstag mit.
Colin Gray, 54, Colt Grays Vater, wurde wegen fahrlässiger Tötung in vier Fällen, Mord zweiten Grades in zwei Fällen und Grausamkeit gegenüber Kindern in acht Fällen angeklagt, teilte das Georgia Bureau of Investigation in einem Social-Media-Beitrag mit.
„Diese Anschuldigung geht auf die Taten von Herrn zurück. Gray hat seinem Sohn Colt wissentlich erlaubt, eine Waffe zu besitzen“, sagte GBI-Direktor Chris Hosey in einer abendlichen Pressekonferenz. „Die gegen ihn erhobenen Anklagen stehen in direktem Zusammenhang mit den Handlungen seines Sohnes und der Erlaubnis, Waffen zu besitzen.“
In Georgia bedeutet Mord zweiten Grades, dass eine Person den Tod einer anderen Person verursacht und dabei Grausamkeit zweiten Grades an Kindern begangen hat, unabhängig von der Absicht. Die Strafe beträgt 10 bis 30 Jahre Gefängnis, während vorsätzlicher Mord und schwerer Mord mit einer Mindeststrafe von lebenslanger Strafe geahndet werden. Unter fahrlässiger Tötung versteht man, dass jemand unbeabsichtigt den Tod einer anderen Person herbeiführt.
Die Behörden haben den 14-jährigen Colt Gray als Erwachsenen wegen Mordes bei der Schießerei am Mittwoch an der Apalachee High School außerhalb von Atlanta angeklagt. Ein von der AP erwirkter Haftbefehl beschuldigte ihn, bei dem Angriff ein halbautomatisches Sturmgewehr eingesetzt zu haben, bei dem zwei Schüler und zwei Lehrer getötet und neun weitere verletzt wurden.
Der Teenager bestritt, mit einer Schießerei in einer Schule gedroht zu haben, als ihn die Behörden letztes Jahr wegen bedrohlicher Social-Media-Beiträge befragten, wie aus einem Bericht des Sheriffs vom Donnerstag hervorgeht.
Widersprüchliche Beweise über die Herkunft der Posts hätten dazu geführt, dass die Ermittler niemanden festnehmen konnten, heißt es in dem Bericht. Die Sheriffin von Jackson County, Janis Mangum, sagte, sie habe die Berichte vom Mai 2023 überprüft und nichts gefunden, was eine Anklageerhebung zu diesem Zeitpunkt rechtfertigen würde.
„Wir ignorieren das überhaupt nicht“, sagte Mangum in einem Interview mit The Associated Press. „Wir haben mit dem, was wir damals hatten, alles getan, was wir konnten.“
Als ein Sheriff-Ermittler aus dem benachbarten Jackson County Gray letztes Jahr interviewte, sagte sein Vater, der Junge habe mit der Trennung seiner Eltern zu kämpfen und sei in der Schule häufig gemobbt worden. Der Teenager eröffnete oft das Feuer und ging mit seinem Vater auf die Jagd, der ihn mit Hirschblut auf der Wange fotografierte.
„Er wusste, wie ernst Waffen sind und was sie anrichten können und wie man sie benutzt und nicht benutzt“, sagte Colin Gray laut einer Niederschrift, die das Büro des Sheriffs erhalten hatte.
Der Teenager wurde interviewt, nachdem der Sheriff Informationen vom FBI erhalten hatte, dass der damals 13-jährige Colt Gray „möglicherweise gedroht hat, morgen eine Highschool anzuschießen“. Laut einem Vorfallbericht des Büros des Sheriffs erfolgte die Drohung auf Discord, einer bei Videospielspielern beliebten Social-Media-Plattform.
Informationen des FBI führten zu einem Discord-Konto, das mit einer mit Colt Gray verknüpften E-Mail-Adresse verknüpft war, heißt es in dem Bericht. Allerdings sagte der Junge, „so etwas würde er niemals sagen, auch nicht im Scherz“, heißt es in dem Bericht des Ermittlers.
In der Abschrift des Interviews wird der Teenager mit den Worten zitiert: „Ich verspreche, dass ich niemals etwas sagen werde, wo …“, während der Rest des Dementis als unverständlich aufgeführt wird.
Schüler und Eltern verlassen die Schule der Apalachee High School am 4. September 2024 in Winder, Georgia. (AP Photo/Mike Stewart)
Die Ermittler schrieben, dass es aufgrund „inkonsistenter Informationen“ zum Discord-Konto, das Profilinformationen auf Russisch und eine Spur digitaler Beweise dafür enthielt, dass auf das Konto in verschiedenen Städten in Georgia sowie Buffalo, New York zugegriffen worden sei, keine Festnahmen gegeben hätten.
Der Angriff war der jüngste von Dutzenden Schießereien an Schulen in den letzten Jahren in den USA, darunter besonders tödliche in Newtown, Connecticut; Parkland, Florida; und Uvalde, Texas. Die Morde im Klassenzimmer haben eine hitzige Debatte über Waffenkontrolle ausgelöst und Eltern verunsichert, deren Kinder mit dem Training von Schießübungen aufgewachsen sind. An den nationalen Waffengesetzen hat sich jedoch nicht viel geändert.
Der Unterricht an der Georgia High School wurde am Donnerstag abgesagt, obwohl einige Leute kamen, um Blumen um den Fahnenmast herum niederzulassen und mit gesenktem Kopf im Gras zu knien.
Als der Verdächtige am Mittwoch den Mathematikunterricht verließ, dachte Lyela Sayarath, dass ihre ruhige Klassenkameradin, die gerade die Schule gewechselt hatte, wieder den Unterricht schwänzen würde. Er kam jedoch wieder zurück und wollte zum Unterricht gehen. Einige Schüler versuchten, die verschlossenen Türen zu öffnen, aber sie schreckten zurück.
„Ich vermute, sie haben etwas gesehen, aber aus irgendeinem Grund haben sie die Tür nicht geöffnet“, sagte Sayarath.
Anschließend eröffnete der Teenager im Flur das Feuer, teilten die Behörden mit.
Sayarath sagte, er habe eine Reihe von 10 bis 15 Schüssen gehört. Die Schüler fielen zu Boden und krabbelten, um ein sicheres Versteck zu finden.
Zwei Beamte der Schulbehörde stellten den Schützen wenige Minuten nach der Meldung der Schüsse zur Rede, sagte Hosey. Der Teenager gab sofort auf.
Gray wurde am Donnerstag in einer regionalen Jugendstrafanstalt festgehalten. Seine erste Anhörung ist für Freitagmorgen geplant.
Laut Hosey wurde er wegen des Todes der Schüler Mason Schermerhorn und Christian Angulo (beide 14) sowie der Lehrer Richard Aspinwall (39) und Christina Irimie (53) angeklagt.
Mindestens neun weitere Personen – acht Schüler und ein Lehrer der Schule in Winder – wurden verletzt und in Krankenhäuser gebracht. Es wird erwartet, dass jeder überlebt, sagte Jud Smith, Sheriff von Barrow County.
Die Behörden haben weder ein Motiv angegeben noch erklärt, wie der Verdächtige an die Schusswaffe gelangte und sie zur Schule mit etwa 1.900 Schülern in einem schnell wachsenden Gebiet in den wachsenden Vororten von Atlanta brachte.
Laut einer Datenbank, die von The Associated Press und USA Today in Zusammenarbeit mit der Northeastern University gepflegt wird, war es der 30. Massenmord in den USA in diesem Jahr. Mindestens 127 Menschen kamen bei den Morden ums Leben. Dabei handelt es sich um Ereignisse, bei denen innerhalb von 24 Stunden vier oder mehr Menschen getötet werden, den Mörder nicht mitgerechnet – dieselbe Definition, die auch das FBI verwendet.
Es sind bereits Fälle aufgetaucht, in denen jemand, der zuvor auf dem Radar des FBI stand, aber nicht verhaftet wurde, später Gewalt verübte.
Einen Monat bevor Nikolas Cruz 2018 an einer Highschool in Parkland, Florida, 17 Menschen tötete, erhielt das Büro eine Warnung, dass er von der Durchführung einer Massenerschießung gesprochen hatte. Das FBI untersucht außerdem Informationen über eine Person, die später bei einer tödlichen Schießerei im Jahr 2022 in einem schwulen Nachtclub in Colorado verurteilt wurde.
Dieses Muster unterstreicht die Herausforderungen, vor denen die Strafverfolgung steht, wenn es darum geht, festzustellen, wann bedenkliches Verhalten eine Straftat darstellen kann. Ermittler sichten jedes Jahr Zehntausende Hinweise, um herauszufinden, welche Hinweise eine echte Bedrohung darstellen könnten. Fälle wie die Schießerei in einer Schule in Georgia werfen neue Fragen auf, ob eine intensivere Ermittlungsarbeit das Auftreten von Gewalt hätte verhindern können.
Dem Bericht des Sheriffs zufolge habe der Ermittler Daniel Miller am 21. Mai 2023 mit dem Jungen und seinem Vater gesprochen. Der Vater sagte, sein Sohn habe im Haus Zugang zu einer Schusswaffe gehabt.
„Ich meine, sie waren nicht beladen, aber sie sind gefallen“, sagte Grays Vater laut einer Abschrift des Interviews.
Er beschrieb ein Foto auf seinem Handy von einem kürzlichen Jagdausflug mit seinem Sohn: „Man sieht ihn mit Blut auf der Wange, weil er sein erstes Reh geschossen hat.“ Grays Vater nannte es „den großartigsten Tag aller Zeiten“.
Der Teenager erzählte Miller, dass er Discord einige Monate zuvor nicht mehr nutzte, nachdem sein Konto gehackt worden war.
„Ich muss mich auf Ihr Wort verlassen und hoffe, dass Sie ehrlich zu mir sind“, antwortete Miller.
Die mit dem Konto verknüpfte Telefonnummer sei mit einer anderen Person in einer anderen Stadt in Georgia verknüpft, heißt es in dem Bericht. Der auf Russisch geschriebene Profilname des Kontos bedeutet „Lanza“. Die Ermittler stellen fest, dass Adam Lanza der Täter der Massenerschießung im Jahr 2012 war, bei der 26 Menschen an der Sandy Hook-Grundschule in Newtown, Connecticut, getötet wurden.
Das Büro des Sheriffs benachrichtigte die örtlichen Schulen, den Teenager weiterhin zu überwachen. Der Ermittler kam jedoch zu dem Schluss, dass er „die Informationen, die ich vom FBI erhalten habe, nicht belegen konnte, um weitere Maßnahmen zu ergreifen“.
Martin berichtet aus Atlanta. Associated Press-Journalisten Charlotte Kramon, Sharon Johnson, Mike Stewart und Erik Verduzco in Winder; Trenton Daniel und Beatrice Dupuy in New York; Eric Tucker in Washington; Russ Bynum in Savannah, Georgia; Kate Brumback in Atlanta; und Mark Thiessen in Anchorage, Alaska, trugen dazu bei.
