Jessica Pegula ist ein Ausreißer Im zweiten Satz lag er mit 0:3 zurück nachdem sie im Halbfinale der US Open am Donnerstag gegen Karolina Muchova den ersten Satz mit 1:6 verloren hatte.
Der Amerikaner erholte sich auf wundersame Weise und gewann den zweiten Satz mit 6:4 und den entscheidenden Satz mit 6:2, um sich einen Platz im Finale zu sichern. Nach dem Sieg wurde Pegula gefragt, wie sie sich nach dem ersten Satz erholt habe, in dem sie nur 4/11 ihrer ersten Aufschlagpunkte und 7/26 ihrer Empfangspunkte gewann. Die gebürtige New Yorkerin deutete auf das vierte Spiel des zweiten Satzes hin, als Muchova den Ball in einem langen Ballwechsel zu hart traf, wodurch sie ihren Aufschlag retten konnte.
„Als er den Volleyschuss verfehlte, änderte sich die Dynamik“, sagte Pegula. „Das Publikum hilft mir wirklich dabei, meinen Adrenalinspiegel in die Höhe zu treiben. Ich bin sehr, sehr flach. Ich war nicht einmal nervös, ich war einfach sehr ausgeglichen. Und es ist schwer zu spielen, wenn man flach ist … Ich konnte meinen Adrenalinspiegel steigern und meine Beine unter mich bringen. Sobald ich dann einen Rhythmus gefunden hatte, konnte ich etwas aggressiver vorgehen und ans Netz gelangen. Ich konnte mit meiner Vorhand etwas dominieren und mein Spiel finden. Aber im zweiten Satz habe ich das Spiel wirklich am Laufen gehalten.“
Als Pegulas Vorhand anfing zu funktionieren, wirkte sie wie eine andere Spielerin als die, die Muchova zu Beginn des Spiels im Arthur Ashe Stadium zerschmetterte. Im dritten Satz gewann der Amerikaner 65 Prozent seiner ersten Aufschlagpunkte und beeindruckende 11/21 Empfangspunkte. Darüber hinaus gewann er 7/9 seiner Nettopunkte, nachdem er seine Aggression steigerte und seinen tschechischen Gegner in die Defensive zwang.
Es ist nur passend, dass Pegula – älteste amerikanische Frau in der Geschichte um sein erstes großes Finale zu erreichen – musste frühe Rückschläge einstecken, bevor er den Sieg erringen konnte. Es war nicht zu erwarten, dass der 30-Jährige dieses Jahr in einem großen Finale so weit kommen würde, nachdem er bei den Australian Open und in Wimbledon in der zweiten Runde ausgeschieden war.
Pegulas Aschenputtel-Geschichte geht an diesem Samstag weiter, wenn sie im Finale gegen die Nummer 2 der Welt, Aryna Sabalenka, antritt. Er verlor letzten Monat im Finale der Cincinnati Open gegen den Weißrussen. Sie hat jedoch mehrere Siege gegen Sabalenka errungen, darunter das Halbfinale der letztjährigen WTA Finals in Cancun.
