Als ich auf die Schlagzeilen starrte, konnte ich nicht glauben, was ich da sah.
Ein kleiner, schwarzhaariger Junge, der ein rotes T-Shirt und dunkelblaue Shorts trug, lag bäuchlings im Sand und die Wellen leckten seinen Körper.
Tot.
Mir wurde schlecht – er war erst zwei Jahre alt. Fast im gleichen Alter wie mein jüngster Sohn George.
Es war September 2015 und die Geschichte syrischer Flüchtlinge Aylan Kurdi, der an einem Strand in Türkiye angespült aufgefunden wurde, sorgte weltweit für Schlagzeilen.
Es gab weltweite Verurteilung – aber natürlich hielt sie nicht lange an. Bald vergaßen die Leute den kleinen Aylan.
Allerdings nicht ich, ich kann nicht. Nachts lag ich wach im Bett und fragte mich, wie verzweifelt ein Elternteil sein muss, wenn er mit seinen Kindern aus seinem Land flieht. Dieses Risiko einzugehen.
Als fleißige Mutter von drei Kindern erlebe ich wie alle anderen auch Stress, aber ich habe ein sicheres Dach über dem Kopf, Essen und Bildung für meine Kinder.
Ich konnte nur denken: Was wäre, wenn Aylan eines meiner Kinder wäre?
Wenn ich über etwas traurig war, musste ich handeln, sonst würde ich überfordert sein – also begann ich nach Möglichkeiten zu suchen, um zu helfen.
Ich googelte und fand eine Wohltätigkeitsorganisation namens Rooms for Refugees, die über eine Datenbank mit Menschen verfügte, die bereit waren, Hilfe zu leisten. Unterbringung von Flüchtlingen in ihren eigenen vier Wänden.
Ich habe die Organisation kontaktiert und sie hat mich in ihrer Datenbank registriert.
Mein Mann James unterstützt mich sehr – er weiß, wie ich bin, wenn ich wegen etwas Angst habe! Außerdem war er sehr nett und auch Aylans Geschichte berührte ihn.
Unsere drei Kinder waren damals noch klein, drei, sechs und sieben Jahre alt. Aus Sicherheitsgründen beschlossen wir, unser Heim alleinstehenden Frauen oder Müttern mit Kindern zu öffnen.
Unser erster Flüchtling kam im Oktober 2015 in unser Gästezimmer. Sie war eine junge, alleinstehende Frau, die vor der Verfolgung ihrer Religion im Iran geflohen war.
Er war in seinem Heimatland Buchhalter gewesen und ich habe ihn schließlich bei seinen Prüfungen unterstützt, damit er die richtigen Qualifikationen erwerben konnte, um in Großbritannien zu arbeiten und seinen Lebensunterhalt zu bestreiten.
Dann kommt die Familie. Zwischen 2015 und 2019 öffneten James und ich unser Zuhause für sechs Mütter und ihre Kinder. Unsere Kinder sind es gewohnt, zusätzliche Kinder im Haus willkommen zu heißen und zusätzliche Spieltermine zu genießen. Sie lernen auch viel über verschiedene Kulturen. Und schon bald wurden sie alle Teil der Familie.
Dies ist sicherlich auch der 30-jährigen Agnessa* passiert, die aus Albanien geflohen ist Sie saß auf der Ladefläche des Lastwagens und kam im Juni 2019 mit ihren beiden Kindern, damals drei und ein Jahr alt, zu uns.
Er lebte in einer Unterkunft des Innenministeriums, aber nachdem ihm das Aufenthaltsrecht gewährt worden war, konnte er nirgendwo hingehen.
Dies geschieht häufig bei Asylbewerbern, die nicht in der Lage sind, ihren Lebensunterhalt durch Arbeit zu bestreiten – sie können nur Arbeit suchen und sich eine eigene Unterkunft sichern. nach Asyl wurde gewährt – so wurden einige Menschen in dieser Zeit obdachlos.
Wir wurden schnell Freunde – wir betrachteten ihn sogar wie unser eigenes Kind – und unsere Kinder waren wie Geschwister.
Ich hatte das Gefühl, ihn zu beschützen, und war erstaunt über seine Entschlossenheit und Stärke. Sie war eine außergewöhnliche Frau – unaufhaltsam.
Im Jahr 2021 war es Agnessa, die unseren nächsten Gast nach Hause brachte, nachdem sie ihn mit seinen Kindern auf der Straße auf seinem Koffer sitzend gefunden hatte, weil er nirgendwo hingehen konnte. Er wusste, dass ich eine so verzweifelte Familie niemals abweisen würde, und so blieben sie schließlich drei Wochen bei uns.
„Eines Tages werden du und ich als Team etwas Größeres tun, um mehr Frauen zu helfen“, sagte ich zu Agnessa.
Diese Gelegenheit bietet sich im Sommer 2023.
James und ich machten mit Freunden Urlaub auf Mallorca. Ich brachte ein Konversationskartenspiel mit Aufforderungen mit und zog an unserem ersten Morgen beim Frühstück im Hotel eine Karte.
„Was würden Sie tun, wenn Sie wüssten, dass Sie nicht scheitern könnten?“ James hat es gelesen.
„Ich werde ein Haus für Flüchtlingsfrauen errichten, damit sie nicht in schrecklichen Hotels leben müssen. „Es gibt keinen Ort zum Kochen, Waschen und keinen Garten zum Spielen für Kinder“, antwortete ich sofort.
Für ihn kam das nicht überraschend. Es war nicht das erste Mal, dass James und ich darüber nachgedacht und darüber gesprochen haben, was wir tun könnten. Allerdings haben wir an diesem Morgen nicht weiter darüber gesprochen.
Am nächsten Morgen zog ich eine weitere Karte heraus: „Wo sehen Sie sich in den nächsten fünf Jahren?“
„Natürlich mit 10 Heimen für Flüchtlingsfrauen!“ Ich lache.
„Dann könnten wir genauso gut das erste kaufen“, grinste James, aber er meinte es ernst.
Nach dem Frühstück gingen wir zurück ins Zimmer und nutzten das WLAN des Hotels, um nach RightMove zu suchen. Wir suchten nach einem Haus mit einem zusätzlichen Badezimmer und einem eigenen Bad, wie es die Familie brauchte, in einer erschwinglichen Gegend von London.
Dann tauchte es auf – ein Haus mit fünf Schlafzimmern in Twickenham und vier Badezimmern. Das Haus sah perfekt aus.
Ich rief aufgeregt den Immobilienmakler an und buchte einen Besichtigungstermin für den Tag, als wir nach Hause kamen.
James und ich haben für unseren Ruhestandstraum gespart – ein Ferienhaus an einem sonnigen Ort. Stattdessen haben wir unser Geld in unser neues Unternehmen investiert.
„Wir haben uns den Süden Frankreichs vorgestellt – am Ende haben wir uns für ein Ferienhaus in Twickenham entschieden“, scherzte ich.
Der Verkauf findet im November 2023 statt und ich habe alle Frauen und ihre Kinder, die bisher bei uns gewohnt haben, kontaktiert und um Rat gefragt, was mit dem Haus geschehen soll.
Beim Abendessen überlegten wir, was in jedem Wohnzimmer vorhanden sein sollte – Dinge wie ein Kühlschrank, Stauraum, ein Kinderbett oder Kinderbett und ein Schreibtisch zum Lernen.
Als ich fragte, was die Kinder am meisten wollten, meldete sich ein Mädchen zu Wort und sagte: „Meistens wollen wir nur, dass andere Kinder mit ihnen spielen.“
Dann riefen wir einen Bauunternehmer und begannen mit der Renovierung.
In der Zwischenzeit gründeten James und ich eine gemeinnützige Gesellschaft mit beschränkter Haftung, The Welcome Home Project, damit Sozialdienste und der Rat Flüchtlinge bei uns unterbringen konnten.
Jetzt verfügt jedes unserer fünf Wohnzimmer über ein eigenes Bad, außerdem gibt es eine Gemeinschaftsküche, ein Wohnzimmer und einen Garten. Wir haben sogar farblich abgestimmtes Geschirr, das zu den Betten passt, damit die Familie ihre Gegenstände nicht verwechselt.
Ich habe Agnessa zu meiner Geschäftsführerin ernannt. Wer könnte unsere Flüchtlinge im Alltag besser unterstützen und ihnen bei Bewerbungen für Arbeit und Schule helfen, Kleidung und Essen bereitstellen und alles andere tun, um ihr Leben wieder in Ordnung zu bringen, als jemand, der dort war und das getan hat?
James und ich wohnen in der Nähe von East Sheen, sodass wir im Notfall nicht weit entfernt sind.
In unserem Haus in Twickenham leben bereits zwei Familien mit uns und ich hoffe natürlich, dass unser Haus bald voll ist. Mein Ziel war es immer, Frauen einen sicheren Ort zum Leben zu bieten, mit Menschen, die sich wirklich um sie kümmern.
James, unsere Kinder – Bea, jetzt 16, Harry, 14 und George, 12 – und ich sind uns alle einig, dass Agnessa und die anderen Frauen, denen wir geholfen haben, unser Leben zum Besseren verändert haben.
Was auch immer wir als Familie gegeben haben, wir haben es im Überfluss zurückbekommen, in Form von Freude und echter menschlicher Verbundenheit.
Wenn ich an den kleinen Aylan zurückdenke, der leblos am Strand liegt, beflügelt das meine Stimmung. Und je mehr ich über temporäre und Notunterkünfte im Vereinigten Königreich erfahre, desto mehr wird mir klar, wie schrecklich das System ist.
Eine meiner Mütter, eine Frau, die Agnessa auf der Straße auf ihrem Koffer sitzend gefunden hatte, verbrachte 256 Tage in einem Hotel ohne Platz zum Kochen oder Kühlen von Lebensmitteln. Unser Projekt möchte zeigen, dass es möglich ist, eine menschenwürdige Unterkunft bereitzustellen, die im Interesse der Gäste verwaltet wird und Familien hilft, einem Leben in Abhängigkeit zu entkommen.
Wir werden von Kommunalverwaltungen und Sozialdiensten finanziert – denselben Einrichtungen, die auch Hotelunterkünfte finanzieren –, deren Aufgabe es ist, Müttern Unterkünfte zur Verfügung zu stellen.
Wir haben jedoch aus erster Hand gesehen, was Hilfe bewirken kann. Unsere zweite Mutter war entschlossen, ihren Kindern Vollstipendien für gute Schulen zu geben – die Älteste erhielt einen AA*-Abschluss am GCSE und war auf dem Weg, Ärztin zu werden. Der Beweis, dass der Teufelskreis der Sucht durchbrochen werden kann.
Stellen Sie sich vor, was wir erreichen könnten, wenn mehr Menschen ihre Herzen und ihr Zuhause für andere öffnen würden.
*Name wurde geändert
Wie Jade Beecroft erzählt wurde.
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