Nachdem er in der letzten Saison nur 29 Spiele bestritten hatte, litt der Stürmer der Lakers, Jarred Vanderbilt, weiterhin unter Verletzungen. Laut Lakers-Insider Mike Bresnahan muss sich Vanderbilt noch von der Fußverletzung erholen, die ihn die meiste Zeit der letzten Saison pausieren ließ, und wird wahrscheinlich nicht für das Trainingslager vor der Saison 2024/25 bereit sein.
„Ich bin mir nicht sicher, ob er für das Trainingslager oder gar für die Vorbereitungsspiele bereit sein wird“, sagte Bresnahan sagte Spectrum Sportsnet„Es ist eine Beinverletzung. Als er sich im Februar verletzte, entschied er sich, sich keiner Operation in der Zwischensaison zu unterziehen. Wir werden also sehen, ob er bereit ist, anzutreten. Ich habe nicht viele Informationen darüber, bin mir aber nicht sicher, ob er für das Trainingslager bereit sein wird. Die reguläre Saison ist eine andere Geschichte. Hoffentlich ist er bis dahin soweit, aber über ihn ist noch nichts sicher.“
Vanderbilt war einer der Schlüsselstürmer im Kader der Lakers, die 2023 das Finale der Western Conference erreichten. Während dieser Nachsaison-Laufzeit wurde der schlaksige Stürmer als Hauptverteidiger für den besten Torschützen des Gegners eingesetzt – eine Rolle, die normalerweise Eliteverteidigern übertragen wird. Zu Beginn der Saison 2023/24 glauben viele, dass Vanderbilt bereit ist, ein All-Defensive-Spieler zu werden. Seine Abwesenheit war deutlich zu spüren, als die Lakers das Spiel beendeten Rang 17 in der Verteidigungein Jahr nach seinem Abschluss als eine der besten Defensiveinheiten der NBA.
Die Lakers versuchten, Vanderbilts Lücke mit Flügelspielern wie Cam Reddish, Rui Hachimura und Taurean Prince zu füllen, konnten aber nicht die defensive Vielseitigkeit des letzten Jahres wiederherstellen. Sollte Vanderbilt nicht in der Lage sein, die Saison 2024–2025 zu starten, könnten die Purple and Gold erneut mit ähnlichen Problemen konfrontiert werden.
Obwohl die Lakers erst am 1. Oktober mit dem Trainingslager beginnen, wurden in den letzten Wochen viele Spieler des Teams in ihrer Trainingsanlage gesichtet. Darüber hinaus scheinen sich der neue Cheftrainer JJ Redick und sein Team im Saisonmodus zu befinden, indem sie für mehrere Spieler Scrimmages abhalten und ihre besten Rotationen herausfinden.
Die Lakers beginnen die Vorsaison mit einem Spiel gegen die Timberwolves am 4. Oktober. Sie beginnen ihre reguläre Saison am 22. Oktober gegen dasselbe Team.
