Der Streit zwischen DirecTV und Disney hat angespanntes Neuland betreten, da es den beiden Unternehmen nicht gelungen ist, eine Einigung zu erzielen NFL Monday Night Football beginnt seine Saison auf ESPN.
„Disney möchte, dass du verlierst Montagabend-Fußball auf ABC und ESPN, während DirecTV daran arbeitet, eine neue Einigung zu erzielen“, lautete eine strenge Botschaft an die Zuschauer von DirecTV, als das Spiel kurz vor Beginn stand.
Auf Anfrage von Deadline gaben die Vertreter beider Unternehmen keine offiziellen Aussagen zum Schicksal des Spiels zwischen den New York Jets und den San Francisco 49ers ab.
Sechzehn Disney-Sender, darunter ESPN, haben seit dem 1. September keine Nachrichten mehr über den Pay-TV-Anbieter ausgestrahltIndonesisch: raubte mehr als 11 Millionen Kunden der US Open Tennis, College Football und Einzelne Prinzessin Finale. Zu den Programmen, die jetzt Gefahr laufen, nicht verfügbar zu sein, gehören die Präsidentschaftsdebatte am Dienstag und die Primetime Emmy Awards am Sonntag, obwohl diese Debatten auf C-SPAN und anderen auf DirecTV verfügbaren Sendern ausgestrahlt werden. DirecTV erkannte den Einfluss der NFL und bot Kunden am vergangenen Freitag Rabatte an, wenn sie sich für Sling TV oder Fubo anmelden. Disney hat außerdem den Preis für Hulu + Live TV gesenkt und andere Pay-TV-Kanäle für Verbraucher beworben.
Sein Debüt MNF gilt seit langem als wichtiger Meilenstein im Streit, der für Disney zu diesem Zeitpunkt der zweite in zwei Jahren ist. Im September 2023 geriet der Medienriese und Spectrum-Mutterunternehmen Charter Communications in eine zehntägige Pattsituation, die letzte Saison nur wenige Stunden vor dem Anpfiff an einem Montagabend endete. (Wie schon letztes Jahr treten beim Auftakt dieser Saison die Jets und ihr schlagzeilenträchtiger Quarterback Aaron Rodgers an.) Das Ergebnis des Charter-Beschlusses ist eine neue Mustervereinbarung, die den linearen Vertrieb für Freeform und mehrere andere Netzwerke im Austausch gegen Upgrades kürzt Disney+, Hulu und ESPN+ auf Spectrum-Systemen.
DirecTV, heute ein privates Unternehmen im Besitz von AT&T und der Private-Equity-Gesellschaft TPG, hat ein grundlegend anderes Geschäftsmodell als Charter. Das Unternehmen bietet keine Breitband-, drahtlosen oder anderen Nicht-Video-Dienste an, die über Satellit und Internet sowie über herkömmliche Kabelsysteme bereitgestellt werden.
Neben ABC und ESPN umfasst das TV-Netzwerkportfolio von Disney ESPN2, ESPNU, ESPNews, ESPN Deportes, ACC Network, SEC Network, Disney Channel, Disney Junior, Disney XD, FX, FXX, FX Movie Channel, Freeform, National Geographic und Nat GeoWild. Das in Burbank ansässige Konglomerat verfügt außerdem über O&O in acht Top-TV-Märkten, darunter New York, San Francisco, Los Angeles, Chicago und Philadelphia, wo am Dienstag die Präsidentschaftsdebatte stattfand.
Die beiden Seiten sind in den letzten Tagen in den Medien aneinander geraten. Disney warf letzte Woche DirecTV vor, „weiterhin die Fakten zu verfälschen“, und der Satellitenfernsehriese warf am Wochenende dem von Bob Iger geführten Medienunternehmen vor, in böser Absicht zu verhandeln.
Ray Carpenter, Finanzvorstand von DirecTV, räumte ein, dass der Streit für sein Unternehmen „existenzieller“ sei als für diversifiziertere Pay-TV-Anbieter. Während einer Telefonkonferenz mit Analysten sagte Carpenter, dass das derzeit „aufgeblähte“ Paket von mehr als 100 Kanälen auf 10 bis 50 Kanäle reduziert werden müsse, um den Sehgewohnheiten im Streaming-Zeitalter besser gerecht zu werden.
Einige Branchenbeobachter sagen, sie erkennen Anzeichen dafür, dass DirecTV nicht bereit ist, überstürzt einen Deal abzuschließen, der seine strategischen Ziele nicht voranbringt. „Sie verhandeln nicht mit dem Gefühl der Dringlichkeit“, sagte eine Quelle, die den Gesprächen nahe stand, gegenüber Deadline. „Disney will der Sache auf den Grund gehen, mit Fußballspielen und Harris-, Trump-, Emmy-Debatten“, fügte er hinzu. Verschiedene hochrangige Quellen, die mit beiden Unternehmen Geschäfte gemacht haben, halten es angesichts des Charter-Deals und der bevorstehenden Einführung einer eigenständigen Streaming-Version von ESPN für möglich, dass Disney möglicherweise auch keine Eile hat. „Vielleicht sind sie einfach bereit, ihrem Streaming-Dienst einen großen Schub zu geben, denn dort liegt die Zukunft“, sagte die Person gegenüber Deadline.
Finanziell schaden Streitigkeiten über Übertragungsrechte in der Regel kurzfristig beiden Parteien. Im Jahr seit der Pattsituation zwischen Charter und Disney hat sich die allgemeine Stimmung in Bezug auf den Deal geändert. Die meisten Beobachter bemerkten den anfänglichen Schock, dass Disney die linearen Übertragungsrechte an einen Sender verlor, der etwa 300 Millionen US-Dollar an Affiliate-Gebühren generiert hatte. Im Laufe der Zeit trugen die garantierte Mindestdurchdringung für ESPN und die Integration der Streaming-Angebote von Disney in das Spectrum-Paket dazu bei, wichtige Unternehmensziele des Programmierers voranzutreiben.
Erik Pedersen hat zu diesem Bericht beigetragen.
