Liberale Abgeordnete, darunter die stellvertretende Premierministerin Chrystia Freeland, kritisierten die Verwendung öffentlicher Gelder für einen umstrittenen Dokumentarfilm, der russische Soldaten beim Kampf in der Ukraine darstellt, als „russische Propaganda“.
der Film, Russland im Kriegwird am Dienstag beim Toronto International Film Festival seine nordamerikanische Premiere haben. Der Film wurde von einem russisch-kanadischen Regisseur inszeniert und vom kanadischen öffentlich-rechtlichen Rundfunk – teilweise durch einen staatlichen Zuschuss – sowie einem Oscar-nominierten kanadischen Produzenten finanziert.
Der kanadisch-ukrainische Kongress protestierte am Dienstagnachmittag vor einer Vorführung im Scotiabank Theatre, nachdem die Organisatoren des Festivals Aufrufe abgelehnt hatten, den Film aus dem Vorführungsprogramm zu streichen. Auch der Generalkonsul der Ukraine in Toronto und das Außenministerium des Landes haben sich gegen den Film ausgesprochen.
Freeland, ein Kanadier ukrainischer Abstammung und ausgesprochener Kritiker der russischen Invasion, nahm sich einen Moment Zeit, um den Film zu kommentieren, nachdem er am Dienstagmorgen vor dem Sitzungssaal der liberalen Fraktion in Nanaimo, B.C., Fragen von Reportern beantwortet hatte.
„Ukrainische Diplomaten und die ukrainisch-kanadische Gemeinschaft haben sehr ernsthafte Bedenken hinsichtlich des Films geäußert, und ich möchte sagen, dass ich diese Bedenken teile“, sagte er.
„Es ist nicht richtig, dass kanadische öffentliche Gelder verwendet werden, um die Vorführung und Produktion solcher Filme zu unterstützen.“
Die Regisseurin des Films, Anastasia Trofimova, verbrachte sieben Monate mit einem russischen Armeebataillon in der von Moskau besetzten Ostukraine, um den Film zu drehen, der ihrer Aussage nach ohne Wissen der russischen Regierung gedreht wurde. Er und seine Geldgeber sagen, der Film zeige, wie Soldaten im Kampf das Selbstvertrauen verlieren, und versuche, die einfachen Leute zu humanisieren, die in die russische Invasion verwickelt seien.
Freeland schien jedoch jegliche Versuche, mit der russischen Armee zu sympathisieren, abzulehnen.
„Wir müssen uns absolut darüber im Klaren sein, dass dies ein Krieg ist, der keine moralische Äquivalenz hat“, sagte er.
„Dies ist ein Krieg der russischen Aggression. Dies ist ein Krieg, in dem Russland gegen das Völkerrecht verstoßen und Kriegsverbrechen begangen hat. In diesem Krieg gab es eindeutig Gut und Böse. Das ukrainische Volk kämpft weltweit für seine Souveränität und für Demokratie. Und wir als Land müssen uns sehr, sehr darüber im Klaren sein, dass es in unserem Verständnis dieses Konflikts keine moralische Gleichwertigkeit geben kann.“
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Ein anderer liberaler Abgeordneter, Yvan Baker, sagte in einer Erklärung, dass der Film „Russlands Verbrechen gegen das ukrainische Volk vertuscht, indem er Angehörige des russischen Militärs fälschlicherweise als Opfer darstellt und sie von der Verantwortung für die Invasion der Ukraine und die von ihnen begangenen Kriegsverbrechen freispricht.“ .“
Er forderte TIFF auf, alle Vorführungen abzusagen Russland im Krieg und verurteilte TVO, Ontarios öffentlich-rechtlichen Sender, dafür, dass er seine jährliche Mittelzuweisung aus dem Canadian Media Fund zur Finanzierung des Films verwendet hatte.
Er forderte TVO außerdem auf, seine Finanzierung zurückzuziehen und forderte den Canada Media Fund auf, zu untersuchen, „wie und warum ihre Mittel zur Unterstützung des Films verwendet wurden“.
„Die Opfer der von Russland begangenen Gräueltaten und die Kanadier, die Kanadas großzügige Unterstützung für die Menschen in der Ukraine geleistet und unterstützt haben, verdienen nicht weniger“, sagte er.
Weder Freeland noch Baker behaupteten, den Film gesehen zu haben.
Trofimova hat ihre Arbeit verteidigt und in einer Erklärung von TIFF erklärt, der Film sei „Antikrieg“ und sie riskiere eine strafrechtliche Verfolgung in Russland, weil sie heimlich russische Truppen gefilmt habe. In seiner Erklärung verurteilte er auch die russische Invasion und erkannte die „Gültigkeit“ der Untersuchung des Internationalen Strafgerichtshofs zu in der Ukraine begangenen Kriegsverbrechen an.
Er sagt, sein Film enthalte nur Material, das er an der Front gesehen habe, und keine Kriegsverbrechen gegen ukrainische Zivilisten, eine Behauptung, die von ukrainischen Beamten kritisiert wurde.
Der Canada Media Fund erhält Mittel von der Bundesregierung und kanadischen Rundfunkanstalten, die dann diesen Rundfunkanstalten für die Erstellung kanadischer Inhalte zugewiesen werden. Seine Finanzierungsentscheidungen werden unabhängig von der Regierung getroffen, seine Richtlinien basieren jedoch auf den vom CRTC festgelegten Regeln.
Ein Sprecher des Canada Media Fund erklärte gegenüber Global News, man sei sich der Bedenken rund um den Film bewusst, nahm jedoch die Entscheidung von TVO zur Kenntnis, das Projekt mit CMF-Mitteln zu unterstützen.
„Wir verlassen uns auf die vertrauenswürdigen und regulierten Rundfunkanstalten des CRTC, um sicherzustellen, dass das Projekt den vom CRTC unterstützten Programmstandards entspricht“, heißt es in der CMF-Erklärung.
„CMF stand in Kontakt mit den Organisatoren des Toronto International Film Festival (TIFF) und den Produzenten dieses Dokumentarfilms. Wir nehmen die Angelegenheit sehr ernst und engagieren uns aktiv.“
Global News hat Canadian Heritage, das Ministerium, das den Canadian Media Fund beaufsichtigt, um einen Kommentar gebeten.
Die TVO Media Education Group, das staatliche Unternehmen Ontarios, das den öffentlich-rechtlichen Sender TVO betreibt, sagte in einer Erklärung, dass sie den Film unterstütze, „weil es sich um einen Dokumentarfilm handelt, der auf der Tradition der unabhängigen Kriegskorrespondenz basiert“.
Er ermutigte die Leute, sich den Dokumentarfilm selbst anzusehen, und fügte hinzu, dass er in den kommenden Monaten auf TVO gezeigt wird.
„Russland im Krieg „Im Kern ist der Film ein Antikriegsfilm“, heißt es in einer TVO-Erklärung. „Dieser Film wurde nicht von russischen Beamten genehmigt und wurde unter großem persönlichen Risiko für die Filmemacher gedreht, denen ständig mit Verhaftung und Gefängnis gedroht wurde, weil sie versuchten, eine nicht autorisierte Geschichte zu erzählen.
„Der Film zeigt die wachsende Desillusionierung russischer Soldaten, da ihre Erfahrungen an der Front nicht mit den Lügen übereinstimmen, die die Medien ihren Familien zu Hause erzählen.“
Der kanadische Ukrainische Kongress bezeichnete TVO als „naiv“, weil sie behauptete, die russische Regierung habe Trofimovas Dreharbeiten in der besetzten Ukraine nicht zugelassen, und ihre frühere Zusammenarbeit mit RT hervorhob, einem staatlich kontrollierten russischen Medienunternehmen, das in Kanada verboten wurde und dessen Mitarbeiter angeklagt wurden in den Vereinigten Staaten wegen der Verbreitung von Propaganda.
Trofimova sagte gegenüber Globe and Mail am Sonntag, dass sie für den Sender RT Documentary arbeite, der von RT News getrennt ist und sich auf den Nahen Osten konzentriert. Anschließend verließ er das Unternehmen und wechselte zu CBC.
Weitere im Trailer des Films erwähnte Finanzierungspartner sind Hot Docs und der öffentlich-rechtliche Sender von British Columbia, das Knowledge Centre.
