Google hat seinen siebenjährigen Kampf mit der Europäischen Kommission verloren, nachdem das höchste Gericht der Europäischen Union eine Kartellstrafe in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar gegen den Suchriesen bestätigt hatte. Reuters gemeldet. Die Kartellbehörden verhängten im Jahr 2017 erstmals eine Geldstrafe gegen Google, weil das Unternehmen seinen eigenen Einkaufsdienst gegenüber lokalen Konkurrenten bevorzugt.
„Bei der Strategie von Google für seinen Preisvergleichsdienst geht es nicht nur darum, Kunden anzulocken, indem man seine Produkte besser macht als die seiner Konkurrenten“, sagte EU-Kommissarin Margrethe Vestager damals. „Stattdessen missbrauchte Google seine Marktbeherrschung als Suchmaschine, indem es seinen eigenen Preisvergleichsdienst in seinen Suchergebnissen bewarb und die Dienste der Wettbewerber herabstufte.“
Google verlor 2021 seine erste Berufung vor einem niedrigeren Gericht und legte Berufung beim Luxemburger Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) ein. Das Unternehmen argumentierte, dass es aufgrund seiner marktbeherrschenden Stellung bestraft wurde und dass die ursprüngliche Entscheidung „rechtlich falsch war, Qualitätsverbesserungen als Missbrauch zu behandeln“.
Die Richter des Europäischen Berufungsgerichts bestätigten jedoch die Entscheidung eines Untergerichts, dass Unternehmen eine marktbeherrschende Stellung haben dürfen, diese aber nicht missbrauchen dürfen. „Insbesondere sind Handlungen von Unternehmen in marktbeherrschender Stellung verboten, die eine wettbewerbshemmende Wirkung aus Leistungsgründen haben und somit dazu neigen, einzelne Unternehmen und Verbraucher zu schädigen“, stellten sie fest.
Auch Google führt in der EU einen Rechtsstreit, der das Unternehmen dazu zwingen könnte, Teile seines Adtech-Geschäfts zu verkaufen, und zwar mit ähnlichen Argumenten, dass es seine eigenen Dienste gegenüber denen der Wettbewerber bevorzuge. Die EU-Kommission stellte vorläufig fest, dass Google nur eine „zwingende Veräußerung“ einiger seiner Dienste ausräumen könne, da es unwahrscheinlich sei, dass sich sein Verhalten ändern werde, um Wettbewerbsbedenken auszuräumen. Insgesamt hat Google in den letzten zehn Jahren EU-Kartellstrafen in Höhe von 8,25 Milliarden Euro (9,12 Milliarden US-Dollar) verhängt.
