Disney und Lucasfilm stehen vor Gerichtsverfahren wegen der „Star Wars“-Franchise, die ihren Ursprung in einem Film hat, der vor fast acht Jahren in die Kinos kam. „Rogue One: A Star Wars Story“ von Regisseur Gareth Edwards erschien im Dezember 2016 als zweiter Film der Reihe, der nach der Übernahme von Lucasfilm durch Disney in die Kinos kam. Nun wurde eine Klage wegen der CGI-Neuverfilmung des verstorbenen Peter Cushing als Großmoff Tarkin eingereicht.
Warum kommt es also erst so viele Jahre später zu diesem Rechtsstreit? Hier ist, was passiert ist. Cushing, der Tarkin in „Star Wars: Episode IV – Eine neue Hoffnung“ aus dem Jahr 1977 spielte, starb 1994 im Alter von 81 Jahren. Nun verfolgen Produzent Kevin Francis und seine Firma Tyburn Film Productions rechtliche Schritte wegen eines CGI-Remakes von Cushings Konterfei in „ Rogue One“ (via Euro-Nachrichten). Konkret erhob Tyburn rechtliche Schritte gegen Ponsel Heavy Industries, das zu Disney gehört.
Wie sieht es mit der Rechtsgrundlage aus? Tyburn behauptete, vor seinem Tod eine Vereinbarung mit Cushing getroffen zu haben, die die Reproduktion seiner Darbietungen ohne seine Zustimmung verbiete. Unterdessen glaubt Disney nicht, dass es einer Genehmigung bedarf, um Tarkin auf der Grundlage der Formulierungen in Cushings Vertrag für „Star Wars“ neu zu erfinden. Darüber hinaus bezahlte Disney Cushings Erben dafür, sein Konterfei im Film zu verwenden.
Es ist eine komplizierte Situation, die sich offenbar hinter den Kulissen zusammengebraut hat. Das bringt uns in die Gegenwart. Ein Gericht in Großbritannien lehnte Disneys Antrag ab, den Fall abzuweisen. Richter Tom Mitcheson entschied, dass er nicht „zuversichtlich“ sei, dass Tyburn den Fall gewinnen würde. Er fügte jedoch hinzu, dass er „nicht davon überzeugt ist, dass der Fall nach den Maßstäben, die für die Erteilung eines summarischen Urteils oder dessen Abweisung erforderlich sind, unbestreitbar ist“. Mitcheson weist außerdem darauf hin, dass es sich hierbei um ein sich entwickelndes Rechtsgebiet handelt, was die Sache komplizierter macht:
„In einem aufstrebenden Rechtsgebiet ist es sehr schwierig, die Grenzen zu bestimmen, wenn nicht eine gründliche Untersuchung der Fakten durchgeführt wird.“
Die Klage von Peter Cushing ist möglicherweise nur die Spitze des Eisbergs
Derzeit ist unklar, wie es weitergeht. Der Fall könnte vor Gericht gehen, oder Disney könnte versuchen, die Angelegenheit außergerichtlich beizulegen. Es ist auch unklar, wie viel Entschädigung Tyburn verlangt, obwohl es sich um einen hohen Betrag handeln könnte. „Rogue One“ war ein äußerst erfolgreicher Blockbuster, der an den weltweiten Kinokassen mehr als eine Milliarde US-Dollar einspielte. Ganz zu schweigen von den Einnahmen durch Merchandise-Verkäufe, Streaming, Blu-rays usw.
Klar ist, dass dies möglicherweise nur die Spitze des Eisbergs vieler ähnlicher Probleme ist. Nicht nur für Disney, sondern für die gesamte Branche. Dank der immer beeindruckenderen Präsenz von KI und digitaler Technologie ist es heute einfacher denn je, sich an die Vergangenheit zu erinnern, ob gut oder schlecht. Selbst im Reich von „Star Wars“ hat der kürzlich verstorbene legendäre James Earl Jones vor einigen Jahren aufgehört, Darth Vader zu sprechen. So oder so hat er das Recht auf die Nachbildung seiner Stimme aufgegeben, damit Darth Vader weiterleben kann. Diese Situation könnte klarer sein. Disney war jedoch der Meinung, dass mit Cushings Erbe an Tarkin alles geklärt sei.
Andere Schauspieler würden sterben und es würde in den nächsten Jahren Versuche geben, ihre Versionen auf der Leinwand nachzubilden. Dies ist eine Unvermeidlichkeit, keine Möglichkeit. In einigen Fällen wird es auf jeden Fall rechtliche Schritte geben. Wenn diese Fälle auftreten und rechtliche Präzedenzfälle geschaffen werden, wird es in Zukunft einfacher, die Dinge zu lösen. Im Moment ist es jedoch so, als wären wir mit diesen Dingen im Wilden Westen. Es scheint, dass die Bilder schmutziger werden, bevor sie klarer werden.
