Der Satellit New Brunswick VIOLET ist seit März im Weltraum. Da der Satellit nicht reagierte und Tage bevor er in der Erdatmosphäre verdampfte, gaben die Forscher nicht auf.
„Wir unternehmen alle Anstrengungen, um mit VIOLET zu kommunizieren, bevor es wieder in die Erdatmosphäre eintritt“, sagte Troy Lavigne, einer der Projektleiter des Programms.
Er sagte, der Satellit sei zusammen mit zwei anderen Satelliten im Rahmen des Canadian CubeSat-Projekts der Canadian Space Agency gestartet worden.
Das Forschungsteam der University of New Brunswick konnte zunächst nicht identifizieren, welcher Satellit VIOLETT war, und zwei von ihnen sind verdampft – was bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass der verbleibende Satellit VIOLETT ist, bei eins zu drei liegt.
Laut Lavigne reichen die Theorien darüber, warum VIOLET keine Nachrichten erneut übermittelte, von Übertragungsproblemen bis hin zu einem Sonnensturm, der es möglicherweise beschädigt hat.
Aber sie gaben nicht auf.
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Schreie lauter
„Vor Kurzem haben wir angefangen, VIOLET noch lauter anzuschreien“, sagte er.
Dies bedeutet eine Erhöhung der Übertragungsleistung von 25 Watt auf 135 Watt.
„Es ist, als würde man versuchen, die Aufmerksamkeit eines Freundes auf der anderen Straßenseite zu erregen, aber man redet nicht laut genug und fängt an, ihn noch lauter anzuschreien“, sagte er.
Lavigne sagte, sie hätten nur etwa 10 bis 15 Minuten Kommunikation mit dem Satelliten pro Tag – oder etwa 120 weitere Minuten, bevor VIOLET in die Atmosphäre eintritt.
Das Projekt wurde im Mai 2018 angekündigt und Lavigne schätzte die Kosten einschließlich Sponsoren auf 450.000 US-Dollar.
„Ein fantastischer Erfolg“
Lavigne sagte, der Satellit werde wahrscheinlich einige Informationen zurücksenden, wenn er in die Erdatmosphäre eintritt, aber selbst wenn dies nicht der Fall sei, sei er weiterhin zuversichtlich, dass es ein Erfolg sein werde.
„Allein die Möglichkeit, einen Satelliten zu liefern, der alle von der NASA für den Start ins All zugelassenen Regulierungs- und Leistungsanforderungen erfüllt, ist ein fantastischer Erfolg, und ich denke, es ist ein Beweis für den Einsatz aller Studenten, die seit langem an diesem Projekt beteiligt sind.“ in den letzten fünf Jahren“, sagte er.
David Lechner-Ling ist ein Masterstudent, der an dem Projekt mitgearbeitet hat. Er ließ sich von VIOLETs mangelnder Reaktion nicht entmutigen.
„Zu sehen, welche Schritte andere Teamkollegen unternommen haben, zu sehen, wie viel Nachdenken und Mühe darauf verwendet wurden, das Problem selbst wirklich zu versuchen und einzugrenzen, das war auch eine Erfahrung für sich“, sagte er.
Und Lavigne sagte, dass sie bereits an einem zweiten VIOLET-Satelliten arbeiten.
Mathias Huyghe kam aus Frankreich, um ein Praktikum an der University of New Brunswick zu absolvieren, und verbrachte den Sommer damit, am nächsten Teil des Satelliten zu arbeiten.
Für ihn sind direkte Erfahrungen wertvoll.
„Sie haben mir dieses Projekt wirklich anvertraut, damit ich Teil von etwas sein kann, das eines Tages ins All geschossen wird.
