CHARLEBOIS: Wird KI uns zu Lebensmittel-Analphabeten machen?

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Weniger als 5 % der Menschen verstehen wirklich, wie unsere Lebensmittel vom Feld bis auf den Tisch verarbeitet werden. Ein Blick in die sozialen Medien zeigt: Fehlinformationen verbreiten sich schneller als wissenschaftliche Fakten und viele Menschen haben Schwierigkeiten, an verlässliche Informationen zu kommen.

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Ob es sich um gentechnisch veränderte Organismen, Bio-Lebensmittel, den Kauf regionaler Produkte, den Klimawandel oder die Gier der Konzerne im Agrar- und Lebensmittelbereich handelt – die meisten Menschen verstehen nicht das Gesamtbild, selbst mit den Bemühungen der Medien und Experten. Mit dem Aufkommen der Künstlichen Intelligenz (KI) könnte sich dieser Mangel an Verständnis noch verschlimmern.

Wie der Bestsellerautor Yuval Noah Harari in seinem Buch Nexus betont, könnte KI dazu führen, dass Menschen von vielen Aspekten ihres Lebens, einschließlich der Ernährung, stärker abgekoppelt werden. Wir stehen erst am Anfang der KI-Revolution, und obwohl einige sie mit dem Aufstieg des Internets vergleichen, sind beides nicht dasselbe. Das Internet ist ein Werkzeug, aber die KI kann selbstständig handeln und Entscheidungen für uns treffen. Dies könnte dazu führen, dass sich die Menschen noch weniger mit dem Lebensmittelsystem beschäftigen als derzeit, was ein echtes Problem darstellt.

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KI spielt in der Lebensmittelindustrie bereits eine große Rolle. Der weltweite Markt für KI in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie wird bis 2026 voraussichtlich fast 30 Milliarden US-Dollar erreichen und jährlich um etwa 45 % wachsen. Mehr als 60 % der Lebensmittelhersteller nutzen KI, um Lieferketten zu verbessern, Abfall zu reduzieren und vorherzusagen, was Kunden wollen, wodurch die Lebensmittelverschwendung in einigen Fällen um bis zu 20–35 % reduziert wird.

KI wird auch zur Bereitstellung personalisierter Ernährungsberatung eingesetzt, ein Markt, der im nächsten Jahr einen Wert von 16,6 Milliarden US-Dollar haben könnte. Darüber hinaus wird KI für die Lebensmittelsicherheit eingesetzt, um Kontaminationsrisiken zu überwachen und Unternehmen bei der Einhaltung von Vorschriften zu unterstützen. Dieser Bereich wird bis 2027 voraussichtlich um 43 % wachsen.

Im Agrar- und Ernährungssektor hat KI das Potenzial, viele Arbeitsplätze zu ersetzen. KI kann die Dinge in Bezug auf Ernährung, Logistik, Abfallmanagement und Ressourcenplanung effizienter machen. KI erledigt bereits viel Arbeit hinter den Kulissen, aber die größten Veränderungen werden sich wahrscheinlich auf die Führungsrollen auswirken, was zu erheblichen Störungen führen könnte.

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KI könnte die Art und Weise, wie wir über Essen denken, völlig verändern. KI kann auf der Grundlage persönlicher Vorlieben maßgeschneiderte Lebensmittel und Geschmacksrichtungen kreieren oder sogar autonome Lebensmittelsysteme entwerfen. Stellen Sie sich vor, Sie probieren Gerichte, die genauso zubereitet wurden wie Ihre Vorfahren im Jahr 1850. KI könnte auch dazu beitragen, ein ethisches Lebensmittelsystem zu schaffen, das den Klimawandel schneller bekämpft, als wir es heute können.

Hier stellt sich jedoch die große Frage: Wer entscheidet, was in Bezug auf Essen und Service für uns gut oder schlecht ist? Die Lebensmittelindustrie ist stark reguliert, aber die öffentliche Meinung beeinflusst Organisationen wie Health Canada stärker, als sie zugeben möchten. KI kann denjenigen, die Daten kontrollieren, mehr Macht verleihen und unsere Lebensmittelauswahl und unser Verhalten beeinflussen. Dies schadet den Verbrauchern. Mit Taktiken wie dynamischer Preisgestaltung und fortschrittlichem Marketing wird es immer schwieriger zu bestimmen, was richtig oder fair ist.

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Es gibt auch ethische Bedenken, wie KI überwachen könnte, was wir essen. Essen hängt mit unserer Kultur, Traditionen und persönlichen Vorlieben zusammen. Kann KI diesen sehr menschlichen Aspekt des Lebens wirklich verbessern? KI kann unsere Essenswünsche formen, beeinflussen, was wir mögen, und künstliche Trends schaffen, die kulinarische Traditionen und kulturelle Vielfalt untergraben können.

Darüber hinaus kann KI die Kluft zwischen Arm und Reich vergrößern. Die Reichen haben möglicherweise Zugang zu besseren, KI-optimierten Lebensmitteln, während die Armen möglicherweise auf weniger nahrhafte Optionen angewiesen sind. Diese Ungleichheiten bestehen bereits, aber KI könnte sie noch verschlimmern.

Während KI darauf abzielt, die Dinge effizienter zu machen, müssen wir sicherstellen, dass sie die lokale Autonomie oder Lebensmittelidentität nicht untergräbt. Es ist wichtig, alle in Diskussionen darüber einzubeziehen, wie KI in der Ernährung und Landwirtschaft eingesetzt wird, und Vorschriften zu schaffen, die verhindern, dass die Macht in den Händen einiger weniger konzentriert wird.

—Dr. Sylvain Charlebois ist Direktor des Agri-Food Analytics Lab an der Dalhousie University und Co-Moderator des The Food Professor Podcasts.

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