Aufwachsen ist scheiße. Die Zeit scheint schneller zu vergehen, als wir mithalten können, die erdrückende Enttäuschung darüber, dass die Realität unseren naiven Erwartungen nie gerecht wird, und selbst die schönsten Erinnerungen können verblassen und in tiefes Bedauern umschlagen. Nichts davon ist eine besonders aufschlussreiche Beobachtung für jemanden, der alt genug ist, um Alkohol zu trinken, und es ist sicherlich nichts, was nicht in unzähligen Filmen auf jede erdenkliche Weise thematisiert wurde. Als also eine Coming-of-Age-Komödie mit R-Rating auf dem Radar auftaucht – in deren Mittelpunkt das Klischee eines idealistischen 18-jährigen Mädchens steht, das seinen letzten Sommer zu Hause genießt, bevor es in größere und bessere Orte in der Stadt zieht – Eine gesunde Skepsis scheint das richtige Ziel zu sein. Selbst ein Talent wie Megan Park, die sich mit ihrem Regiedebüt „The Fallout“ auf Anhieb einen Namen gemacht hat, der Beachtung verdient, dürfte aus dieser Prämisse kaum etwas Neues herausholen können.
Stellen wir uns das einfach als ein Video in voller Länge vor meine Schuld ausgerichtet auf die zweifellos schönste und emotionalste Überraschung des Jahres. Teils drogengetriebenes Toben, teils klebrige Liebeskomödie und teils unverfrorenes Teenie-Melodrama (mit einer Prise Märchenfantasie als Zugabe) nimmt „My Old Ass“ wohl die banalsten Insignien auf und bringt eine wirklich kreative Wendung auf der Formel. Das bedeutet natürlich auch, dass Parks Drehbuch mit einem Fuß sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart verankert ist. Die Auseinandersetzung mit den verschiedenen Klischees des Genres und die Hinzufügung einer erfrischenden modernen Perspektive machen das Ganze unwiderstehlich. Ein von Natur aus nostalgischer Film hat etwas seltsam Erfrischendes, in dem ein junger Protagonist zwischen freigeistiger Jugend und klarem Erwachsenenalter hin- und hergerissen ist und die gleichen Spannungen, die in seiner DNA verankert sind, voll ausnutzt.
Das Hin und Her zwischen diesen beiden Extremen ist hier letztendlich der Schlüssel zum Erfolg. „My Old Ass“ kommt vielleicht an einem vertrauten Ziel an, aber nur auf dem unkonventionellsten Weg. Und wie jeder Roadtrip, der sich lohnt, versteht auch dieser Film, dass der halbe Spaß – genau wie das Erwachsenwerden – von den impulsiven Entscheidungen kommt, die wir unterwegs treffen.
Ein fehlgeschlagener Pilzausflug führt zu einer sehr seltsamen Situation
Wie neuere Werke (und offensichtliche Meilensteine) wie „The Edge of Seventeen“ oder „Booksmart“ beginnt „My Old Ass“ unter den banalsten Umständen. Als wir Elliott von Maisy Stella treffen, geht es dem queeren Teenager nur darum, sich endlich mit einem Einheimischen zu treffen, bevor er die idyllische Farm, die sie ihr Zuhause nennt, verlässt, um auf einem Campus in Toronto grünere Weiden zu finden. Die ländlichen kanadischen Wälder bieten die perfekte Kulisse für seine letzte Pilzreise anlässlich seines 18. Geburtstags mit seinen besten Freunden Ro (Kerrice Brooks) und Ruthie (Maddie Ziegler), eine Art Abschiedsritual, bevor er in das nächste Kapitel seines Lebens eintreten kann. Doch gerade als er an einer langweiligen Fahrt ohne jegliche lustige Nebenwirkungen verzweifelt, sieht sich Elliott plötzlich seinem sarkastischen 39-jährigen Ich in Gestalt von Aubrey Plaza gegenüber. (Anfangs glaubt Elliott in seinem halluzinatorischen Zustand, dass er die Personifikation Gottes ist – verständlich.) Sie sind sich vielleicht nicht allzu ähnlich, aber es bedarf nicht großer Mühe, diese Tonlage ins Fantastische zu verwandeln … selbst wenn der ältere Elliott ihn verlässt Nummer auf dem Handy seines kleinen Bruders, bevor er am nächsten Morgen verschwindet und die beiden die seltsamste Fernfreundschaft beginnen, die man sich vorstellen kann, wodurch alle verbliebenen Vermutungen zerstreut werden, dass er nur ein Produkt der Fantasie des jüngeren Elliott war.
Obwohl Plaza von da an nur noch spärlich auf dem Bildschirm zu sehen ist und sich größtenteils auf Sprachauftritte am anderen Ende des Telefons beschränkt, nutzt „My Old Ass“ diese seltsame Einstellung voll aus. Wie die Schwester, die er nie hatte, schwelgt der ältere Elliott in ihren unerklärlichen Begegnungen und vermittelt eifrig Weisheit und Warnungen darüber, was die Zukunft bringt … wenn auch mit einem Hauch offensichtlicher Traurigkeit. Offensichtlich verlief das Leben nicht so, wie er es sich erhofft hatte, und es fiel ihm schwer, sich für den jungen Elliott etwas Aufregenderes vorzustellen, als seinen aktuellen (ähm, zukünftigen?) Status als Doktorand. Keine ausufernde Romanze mit mehreren Partnern, keine spannenden Abenteuer an exotischen Orten, nur ein bedrohlicher Ratschlag ohne Kontext: „Meiden Sie Chad“, der in den kommenden Jahren möglicherweise Gegenstand einer bösen Trennung sein könnte. Natürlich sieht sie sich bald dem Eindringling (Percy Hynes White) gegenüber, einem harmlosen, hündchenartigen, verrückten Feen-Traumjungen, der das Feuer ihres bisexuellen/pansexuellen Erwachens immer weiter schürt.
Ist er Wirklich Nichts als Ärger? Park hat Spaß daran, mit diesem zentralen Dilemma zu spielen und die Dinge locker und ruhig zu halten, auch wenn wir weiterhin zynisch auf eine aufkeimende Liebe blicken, die vielleicht eine schlechte Nachricht ist oder auch nicht. Am beeindruckendsten ist jedoch, dass Elliott immer noch den Vorteil tatsächlicher Innerlichkeit genießt, die über sein potenzielles Liebesinteresse hinausgeht. Auf eigenen Wunsch konzentriert er sich darauf, eine Bindung zu seinem geekigen Bruder Max (Seth Isaac Johnson) und seiner nervigen Mutter (Maria Dizzia) aufzubauen, solange er noch Zeit dafür hat, und nimmt sich die Gefühle des „alten Esels“ zu Herzen. Wie er zu Beginn traurig sagt: „Das Einzige, was man nicht zurückbekommen kann, ist die Zeit.“
Maisy Stella ist ein zukünftiger Star
Die Tatsache, dass „My Old Ass“ den Eindruck erweckt, mehr zu haben als sein Anteil, ist vor allem Plaza und Stella als seinen beiden dynamischen Hauptdarstellern zu verdanken. Der Film hofft eindeutig, dass das Millennial- und Gen-Z-Publikum den gefeierten Schauspieler lieben und die fesselnde Leistung des Newcomers in seinem Filmdebüt verfolgen wird. Plaza fügt als ältere Version unserer Hauptfigur einen Hauch von Starpower hinzu und verleiht dieser Geschichte etwas Reales und Bedeutsames. Allerdings ist es Stella als jugendlicher Elliott, die in der Doppelrolle eine echte Offenbarung darstellt und Park, Kamerafrau Kristen Correll und Redakteurin Jennifer Vecchiarello praktisch dazu zwingt, die Kamera fast die ganze Zeit auf ihr ausdrucksstarkes Gesicht gerichtet zu halten. Und wann immer die Handlung zurückkehrt, um sich einigen der Tropen zuzuwenden, die sie neu zu erfinden versucht – sei es der gelegentliche klobige Dialog oder die entschieden weiße, privilegierte Cisgender-Perspektive, die den Verlauf des Films dominiert – steht Park ein charismatisches Werkzeug zur Verfügung. Dadurch bleibt das Publikum während der rasanten 89 Minuten interessiert und gefesselt.
Doch auch wenn die Entwicklung einen scheinbar recht allgemeinen Höhepunkt erreicht, stellt Park sicher, dass er ein oder zwei Dinge hinzufügt, die zu wichtig sind, um sie hier zu verraten. Seien Sie versichert, dass Plaza und Stella mindestens eine herzzerreißende Szene zusammen haben, die niemanden zu Tränen rühren wird, unabhängig davon, ob Sie das Glück haben, sie im Kino zu sehen oder sie in Ihrem Wohnzimmer zu streamen. Tatsächlich kann man sich leicht vorstellen, dass dieser Film in den kommenden Jahren für Teenager im Haus zum Pflichtprogramm werden wird, mit seinen urkomischen Anspielungen auf „Little Women“ (natürlich Greta Gerwigs Remake), „Euphoria“ und einer Ode sehr unterhaltsam für Justin Bieber wird das angestrebte Ziel erreichen.
Dabei verliert „My Old Ass“ nie den Blick für das große Ganze. Park verwebt Thema, Handlung und Emotionen in mehreren Montagen mit dem Können eines viel erfahreneren Filmemachers, der genau weiß, wann er auf die Bremse treten und eine Szene atmen lassen muss, um maximale Wirkung zu erzielen. Das Beste daran ist, dass es gelingt, im Nachhinein auf unser Leben zurückzublicken – und das, was am wichtigsten ist, ohne Reue. Nur wenige Filme der letzten Zeit haben besser verstanden, was Erwachsensein ist Wirklich Zum Beispiel, dass es ein entmutigendes Unterfangen und im besten Fall geradezu beängstigend sein kann. Doch selbst wenn wir auf magische Weise einen Einblick in unsere eigene Zukunft erhalten, steckt im Kern dieser Geschichte etwas Bewundernswertes – dass es keine schlechte Sache ist, erwachsen zu werden und uns zu erlauben, der zu sein, der wir sein sollen.
/Filmbewertung: 8 von 10
„My Old Ass“ wird am 13. September 2024 in limitierter Auflage in die Kinos kommen, gefolgt von seinem Streaming-Debüt auf Prime Video am 27. September 2024.
