Free Agent-Flügelspieler Phil Kessel beabsichtige immer noch, 2024-25 zu spielen – obwohl abzuwarten bleibt, ob dies in der NHL der Fall ist, sagte Elliotte Friedman von Sportsnet im Podcast „32 Thoughts“ am Freitag (Audio-Link).
Wie Friedman feststellte, war Kessel einer der Spieler, die von der Major League Hockey, einer 3-gegen-3-Liga, die später in diesem Jahr ihren Betrieb aufnehmen will, kontaktiert wurden, um einen Vertrag mit einem Team zu unterzeichnen, bevor die Liga ihren Start auf Oktober 2025 verschob Es scheint auch, dass er in naher Zukunft kein professionelles NHL-Probetraining oder einen garantierten Vertrag absolvieren wird.
Kessel war dreimaliger All-Star-Game-Teilnehmer und dreimaliger Stanley-Cup-Sieger, verließ jedoch letzte Saison die NHL, nachdem er 2022/23 für die Golden Knights gespielt hatte. Er erzielte 14 Tore und 36 Punkte in 82 Spielen, seine niedrigste Gesamtoffensivleistung seit seiner Rookie-Saison, bevor er bis 2023/24 keinen Vertrag unterschrieb. Er fast unterzeichnete zum Handelsschluss einen Vertrag mit den Canucksscheiterte jedoch am fehlenden Platz für die Kappe.
Mit einem kompletten Jahr Spielpause wird der Spitzenreiter aller aktiven Spiele in der NHL wahrscheinlich der schlechteste Torschütze oder Stürmer Nr. 1 sein. 13 in den meisten Teams. Wenn Kessel bereit ist, das Risiko einzugehen, seine Ironman-Serie von 1.064 Spielen zu verlieren, besteht nur die Gefahr, dass er von den Hurricanes überholt wird. Brent Burns (843) wird es ihm leichter fallen, einen Deal zu bekommen.
Kessel hat das Feld nicht mehr verlassen, seit er vor mehr als einem Jahr mit Vegas den Pokal gewonnen hat. Er trainiert weiterhin regelmäßig und trainiert beim Farmclub der Canucks in Abbotsford, bevor er am Ende der Saison einen Vertrag abschließen kann.
