Nach weiteren Tests stellte sich heraus, dass Bernards Brustverletzung eher eine Zerrung als ein kompletter Riss war. Adam Schefter von ESPN berichtetDem 25-Jährigen steht daher ein Erholungsplan von rund einem Monat bevor. Obwohl das in gewisser Hinsicht eine positive Nachricht ist, macht es Bernard zu einem Kandidaten für die Verletztenreserve und lässt Buffalos Running Back Corps vorerst dünner werden.
Matt Milano leidet Bizepsriss vor einem Monat, wodurch er auf unbestimmte Zeit abwesend war. Der All-Pro hofft, irgendwann in diesem Jahr zurückkehren zu können, aber ohne ihn zu sein (insbesondere nachdem er den größten Teil des Jahres 2023 verpasst hat) stellt eine große Herausforderung für das Zweitligateam der Bills dar. Bernard bleibt eine Schlüsselfigur in der Verteidigung, nachdem er sich letztes Jahr eine Vollzeit-Startelfrolle gesichert und 143 Tackles erzielt hat. Allerdings wird der frühere Drittrunden-Pick mindestens vier Wochen verpassen, wenn er in die IR versetzt wird.
Der Siebtrunden-Pick von 2022, Baylon Spector, sprang am Donnerstag für Bernard ein und sammelte 10 Tackles. Spector bestritt in seinen ersten beiden Saisons in der Liga nur 15 Einsätze und spielte hauptsächlich in Spezialteams. Für das Clemson-Produkt könnte in den nächsten Wochen eine deutliche Verlängerung der Spielzeit zu erwarten sein, da Bernard auf dem Weg der Besserung ist, während die Bills ihre verbleibenden Defensive-Lineman-Optionen klären.
Das Team hat auch Dorian Williams, den Drittrundenspieler von 2023; Als Rookie stand er nur in zwei Spielen in der Startelf, in dieser Saison hat er diese Zahl aber erreicht. Williams hat im Jahr 2024 bisher einen Defensiv-Snap-Anteil von 77 % verzeichnet, ein deutlicher Anstieg gegenüber seinem Arbeitspensum im letzten Jahr. Da Milano (der während der Kaderkürzungen zurückkehren sollte) und Bernard nun nicht mehr im Spiel sind, wird sich Buffalo auf der LB-Position mehr auf Williams, Spector und Leute wie Nicholas Morrow, Edefuan Ulofoshio und Joe Andreessen verlassen.
