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WAUPUN, Wis. – Ein ehemaliger Mitarbeiter eines in Schwierigkeiten geratenen Gefängnisses in Wisconsin hat sich schuldig bekannt, Schmuggelware in ein Hochsicherheitsgefängnis geschmuggelt zu haben, das Gegenstand einer bundesstaatlichen Untersuchung wegen mutmaßlichen Schmuggels unter Beteiligung von Mitarbeitern ist.
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Laut Gerichtsakten bekannte sich William Lee Homan, 47, aus Fox Lake, am Donnerstag vor einem Bundesgericht der Anklage wegen Verschwörung zur Bestechung im Zusammenhang mit einem Programm, das Bundesmittel erhielt, schuldig.
Homan arbeitete als Reparaturarbeiter in der Justizvollzugsanstalt Waupun, als er gegen Geld Gegenstände, darunter Mobiltelefone, Tabakwaren und illegale Substanzen, in das Gefängnis schmuggelte, berichtete Appleton Post-Crescent unter Berufung auf Gerichtsakten.
Associated Press hinterließ Homans Anwalt am Freitagmorgen eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar.
Nach Angaben der US-Staatsanwaltschaft für den östlichen Bezirk von Wisconsin erhielt Homan zwischen Juli 2022 und September 2023 125 Zahlungen in Höhe von insgesamt mehr als 53.000 US-Dollar von Insassen, ehemaligen Insassen und „Mithäftlingen“.
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Laut Gerichtsakten schickten den Insassen bekannte Personen Homan Geld über die Cash App, und Homan versteckte die Schmuggelware in seiner Hose, als er zur Arbeit im Gefängnis etwa 60 Meilen (97 Kilometer) nordöstlich von Madison ankam.
Homans Verurteilung ist für den 12. Dezember geplant. Die Anklage sieht eine Höchststrafe von fünf Jahren Bundesgefängnis vor.
Im März teilte das Büro von Gouverneur Tony Evers mit, dass die Bundesbehörden eine Schmuggeloperation unter Beteiligung von Mitarbeitern des Gefängnisses untersuchen. Damals teilte das Justizvollzugsministerium des Bundesstaates mit, die Ermittlungen hätten zur Suspendierung von fast einem Dutzend Mitarbeitern der Justizvollzugsanstalt Waupun geführt.
Die bundesstaatlichen Ermittlungen finden inmitten einer Reihe von Todesfällen in dem Gefängnis statt, das Wisconsins ältestes Hochsicherheitsgefängnis ist. Fünf Insassen in Waupun sind seit Juni 2023 gestorben. Zwei begingen Selbstmord, einer starb an einer Überdosis Fentanyl, einer starb an einem Schlaganfall und einer starb an Unterernährung und Dehydrierung.
Staatsanwälte haben den ehemaligen Direktor Randall Hepp und acht weitere Waupun-Mitarbeiter im Juni wegen Straftaten im Zusammenhang mit Todesfällen durch Schlaganfälle und Unterernährung angeklagt.
In Waupun festgehaltene Insassen haben eine Sammelklage wegen Misshandlungen eingereicht, unter anderem wegen mangelndem Zugang zu medizinischer Versorgung.
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