WASHINGTON –
Dick Cheney ist ein Karriere-Republikaner, der von den Demokraten immer noch wegen seiner entschiedenen Verteidigung des Irak-Krieges als Vizepräsident verunglimpft wird. Allerdings wurden seine parteipolitischen Loyalitäten letzte Woche auf außergewöhnliche Weise beiseite gelegt, als er die Demokratin Kamala Harris für das Weiße Haus unterstützte.
Der Dienst von Alberto Gonzales in der Regierung von George W. Bush wurde durch Debatten über aufdringliche Abhörmaßnahmen der Regierung und eine plötzliche Säuberung der US-Staatsanwälte getrübt, die die Demokraten mit starkem Misstrauen betrachteten. Aber der ehemalige Generalstaatsanwalt entschied sich auch für Harris gegenüber dem Republikaner Donald Trump.
Die Unterstützung verdeutlichte die außergewöhnliche Entwicklung des republikanischen Flügels der Partei, der während der Bush-Jahre Washington kontrollierte, nur um dann verdrängt zu werden, als Trump die Kontrolle über die Partei übernahm. Diese einst von den Demokraten verachteten Persönlichkeiten sind so besorgt über die Aussicht auf eine Rückkehr des ehemaligen Präsidenten an die Macht, dass sie bereit sind, sich dem Kandidaten ihrer eigenen Partei für das Weiße Haus zu widersetzen.
Dabei boten sie Harris eine wichtige Gelegenheit, ihre Unterstützungsbasis zu erweitern.
„Für prominente Republikaner wie Cheney und Gonzales ist es einfacher zu sagen: ‚Ich unterstütze Kamala Harris‘, weil ihre alten Häuser im Wesentlichen geplündert und zerstört wurden“, sagte Will Marshall, Gründer des Progressive Policy Institute, einer Mitte-Links-Denkfabrik . „Die parteipolitischen Bindungen, die in beiden Parteien schon immer stark waren, werden durch die Tatsache gemildert, dass Trump die aktuelle Republikanische Partei bei prominenten Republikanern, die in der vorherigen Regierung gedient haben, völlig unbeliebt gemacht hat.“
Bush selbst würde nicht dasselbe tun. Ein Sprecher sagte, der frühere Präsident habe nicht vor, öffentlich zu befürworten oder zu sagen, wie er abstimmen würde.
Harris hat Unterstützung von Republikanern erhalten, mit denen sie wenig gemeinsam hat, und Unterstützung, die möglicherweise eher mit der Opposition gegen Trump als mit der Unterstützung seiner politischen Positionen zu tun hat. Er weist häufig darauf hin, dass mehr als 200 Republikaner ihn unterstützt haben, und in seiner Kampagne heißt es in einer E-Mail, in der er Gonzales’ Unterstützung hervorhebt, dass er „jeden Amerikaner – unabhängig von seiner Partei – willkommen heißt, der Demokratie und Rechtsstaatlichkeit schätzt“.
Der ehemalige Vizegouverneur von Georgia, Geoff Duncan, ein Republikaner, der Harris unterstützt und letzten Monat auf dem Parteitag der Demokraten sprach, sagte, der Einfluss „erprobter, republikanischer Republikaner“ hinter Harris könne andere Republikaner, die Trump nicht mögen, davon überzeugen lieber dagegen stimmen, als die Wahl nicht anzutreten.
„Ich weiß nicht, ob wir irgendjemanden davon überzeugen können, für Trump-Harris zu stimmen“, sagte Duncan. „Ich denke, wir können von der Überzeugung, jemanden zu überzeugen, der einfach zu Hause sitzt und niemanden wählt, zur Wahl von Kamala Harris übergehen.“
Es ist unklar, ob die Republikaner Einfluss haben werden
Es bleibt jedoch unklar, welchen tatsächlichen Einfluss die Demokratische Partei seit langem auf die Kritik an den Republikanern hat, insbesondere angesichts der noch immer bestehenden rauen Gefühle und Cheneys spaltender Persönlichkeit während ihrer Jahrzehnte in Washington.
Während sich Harris‘ Kampagne über die Unterstützung freute, machte sich der Komiker Jon Stewart in „The Daily Show“ über Cheneys Unterstützung lustig, beschimpfte den ehemaligen Vizepräsidenten und rief: „Sie haben fast die ganze Welt zerstört.“ Das hätten wir fast geschafft.“
„Wer wird von dieser Unterstützung betroffen sein?“ fragte Stewart. „‚Nun, ich mag die Politik der Demokraten, Steuererleichterungen für Kinder zu erlassen, aber bombardieren sie genug Länder im Nahen Osten?‘“
Für Cheney war es schon lange unvernünftig, für einen Demokraten zu stimmen. Er diente drei republikanischen Präsidenten in verschiedenen Funktionen, vom Stabschef des Weißen Hauses über den Verteidigungsminister bis zum Vizepräsidenten.
Cheney wurde von den Demokraten an vielen Fronten kritisiert, unter anderem wegen ihrer beharrlichen Werbung für das Verteidigungsunternehmen Halliburton, das sie einst leitete, sowie wegen ihrer Verwicklung in den Leak-Skandal um die Identität der CIA-Agentin Valerie Plame, deren Ehemann und Botschafter die USA verneinte Geheimdienstinformationen zur Rechtfertigung der Invasion im Irak.
Nachdem Cheney während einer Jagdreise 2006 versehentlich einen Freund erschossen hatte, deutete sogar Peggy Noonan, ehemalige Redenschreiberin von Präsident Ronald Reagan und Veteranin von Bushs Wiederwahlkampf, an, dass er möglicherweise zurücktreten müsse.
„Irgendwann kann der Hassmagnet so viel Hass anziehen, dass man ihn nicht mehr festhalten und loslassen möchte“, schrieb er damals im Wall Street Journal.
Aber Cheney überlebte zwei Amtszeiten Bushs.
Dass Cheney „jetzt als Mainstream-Republikaner gilt, ist ein trauriger Kommentar zur Partei und zunehmend ein Grund, Trump und die Republikanische Partei im Jahr 2024 von der Macht fernzuhalten“, sagte Adam Green, Mitbegründer des Progressive Change Campaign Committee.
In einer Rede von 2005 verspottete Cheney Kritiker des Irak-Kriegs als „Opportunisten“ und sagte, dass die Vorstellung, die Bush-Regierung habe die Öffentlichkeit absichtlich über die Existenz von Massenvernichtungswaffen getäuscht, „eine der unehrlichsten und verabscheuungswürdigsten Anschuldigungen sei, die jemals erhoben wurden“. “ in Washington. Später sagte er, dass die Herangehensweise der Demokraten an den Krieg „die Herangehensweise von Al-Qaida bestätigen würde“, was ihm eine Zurechtweisung von der damaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, D-Calif, einbrachte.
Die ideologische Kluft der Republikanischen Partei
Ideologische Spaltungen innerhalb der Republikanischen Partei sind seit langem sichtbar. Trump konzentrierte seinen Wahlkampf 2016 darauf, sich gegen die alte GOP-Basis zur Wehr zu setzen und behauptete unter anderem fälschlicherweise, er sei schon immer gegen Krieg gewesen.
Cheney ist ein prominenter Kritiker von Trumps Außenpolitik und tadelte den damaligen Präsidenten in einer nichtöffentlichen Sitzung im Jahr 2019 wegen öffentlicher Beschwerden über die Rolle der NATO und einer überraschenden Ankündigung eines Truppenabzugs aus Syrien.
Nach den Unruhen im Kapitol am 6. Januar 2021 kam es erneut zu Unruhen. Cheney besuchte das Gebäude am ersten Jahrestag des Angriffs und saß mit ihrer Tochter, der damaligen Abgeordneten Liz Cheney, R-Wyo., als einzige zwei Mitglieder in der ersten Reihe auf der republikanischen Seite des Repräsentantenhauses der Partei in der Pro-forma-Sitzung.
Liz Cheney, die die Untersuchung des Belagerungszustands im Repräsentantenhaus mitleitete, bevor sie ihren Sitz bei den republikanischen Vorwahlen 2022 verlor, kündigte letzte Woche ihre Unterstützung für Harris an, gefolgt von der Aussage ihres Vaters, dass man Trump „nie wieder vertrauen kann, die Macht zu behalten“.
Crystal McLaughlin, eine 53-jährige Mitarbeiterin für Compliance im Gesundheitswesen in Greensboro, North Carolina, sagte, sie sei „sehr, sehr nervös“, weil Cheney Vizepräsidentin werden könnte, aber sie schätze die Unterstützung von Cheneys Familie und hoffe, dass andere Republikaner ihrem Beispiel folgen würden .
„Ich glaube ihm nicht, aber wissen Sie, vielen Dank für Ihre Unterstützung“, sagte McLaughlin und fügte hinzu: „Und hoffentlich leisten Sie auch finanzielle Unterstützung.“
Gonzales, der ehemalige Generalstaatsanwalt, sagte, er habe nur einmal mit Trump gesprochen. Allerdings trat Gonzales am Donnerstag in einem Leitartikel von Politico als republikanischer Kritiker von Trump hervor. Gonzales nannte den Angriff auf das Kapitol, Trumps Strafverfahren und andere Faktoren, die dazu geführt hätten, dass er als ungeeignet für das Amt und als Missachtung der Rechtsstaatlichkeit eingestuft wurde.
„Während die Vereinigten Staaten vor einer entscheidenden Wahl stehen, kann ich nicht schweigen, da Donald Trump – vielleicht die größte Bedrohung für die Rechtsstaatlichkeit seit einer Generation – eine Chance sieht, ins Weiße Haus zurückzukehren“, schrieb er.
Das ist bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass Gonzales Kritik von Demokraten und einigen republikanischen Abgeordneten ausgesetzt war, bevor er inmitten eines Skandals über die plötzliche Entlassung einer Gruppe von US-Anwälten zurücktrat.
Einige der entlassenen Staatsanwälte sagten, sie fühlten sich unter Druck gesetzt, vor der Wahl gegen die Demokraten zu ermitteln. Gonzales betonte, dass die Entlassung auf der seiner Meinung nach unbefriedigenden Leistungsbilanz des Staatsanwalts beruhte.
Als Anwalt des Weißen Hauses drängte Gonzales 2004 trotz Protesten des Justizministeriums auf die erneute Genehmigung des geheimen inländischen Spionageprogramms. Obwohl republikanische Führer nach den Anschlägen vom 11. September 2001 eine strikte staatliche Kontrolle befürworteten, ist diese Unterstützung innerhalb der Partei erheblich zurückgegangen, da sich die Gesetzgeber an Trumps Skepsis gegenüber dem FBI orientieren.
„Jeder Republikaner muss irgendwann seine Medizin schlucken und zugeben, dass Donald Trump für unsere Partei falsch ist“, sagte Duncan, der ehemalige Vizegouverneur von Georgia. „Es ist nur eine Frage der Zeit, wann sie es tun werden.“
Der Autor dieses Berichts war der Associated Press-Autor Makiya Seminera aus Greensboro, North Carolina.
