Er war der unwahrscheinliche Pionier, der das erste Risiko für ein zweites Leben einging.
Fünf Jahrzehnte nach ihrem legalen Tod befindet sich Rhea Chaloff Ettingers Körper immer noch in einer mit flüssigem Stickstoff gefüllten Röhre, die einer Raumstationskapsel ähnelt.
Etwa ein Jahrzehnt lang war er der einzige „Patient“, der dort untergebracht war Kryokonservierungszentrum unter der Leitung des Cryonics Institute (CI).
Seine „Entanimation“, bei der sein Körper in Trockeneis gehüllt wurde, erfolgte am 23. September 1977 auf Wunsch von Rhea und ihrem Sohn Robert, der als Gründervater der Kryonik-Bewegung gilt.
Rhea wird sich nicht entmutigen lassen, wieder in eine Welt aufzusteigen, die selbst im Vergleich zu den Kriegsjahren, die sie durchgemacht hat, viel Hässlichkeit enthält, sagte CI-Präsident Dennis Kowalksi gegenüber Metro.co.uk.
„Ich denke, Rhea wird erstaunt, erstaunt und erstaunt darüber sein, was mit dieser großartigen Welt passiert“, sagte er.
„Er blickte auf die pessimistischen und trotzigen Menschen und sagte ihnen, sie sollten aufhören zu jammern, weil sie keine Ahnung hatten, wie schlimm die Dinge zu seiner Zeit waren.
„Wie alle Kryonik-Experten wäre er ein Optimist, dem seine Familie und Freunde am Herzen liegen.“
Rhea verdankt ihre „Suspendierung“ Robert, dessen Interesse an Science-Fiction ihn als Kind auf die Idee brachte, klinisch tote Menschen einzulagern, um sie zu einem späteren Zeitpunkt wiederzubeleben, bis ein radikaler Sprung in der medizinischen Wissenschaft eintritt.
Der Kryonik-Pionier wurde während seines Dienstes in der US-Armee im Zweiten Weltkrieg im Kampf verwundet, was zu einer langen Genesungszeit führte.
Während seiner Genesung beschäftigte er sich erneut mit dem Thema des ewigen Lebens und schrieb schließlich ein Buch mit dem Titel „Die Aussicht auf Unsterblichkeit“, das als wichtiger Text in den Bemühungen der Bewegung zur Überwindung des Todes gilt.
Rheas Sohn Robert war im Zweiten Weltkrieg bei der Artillerie und kämpfte mit „Ardennenoffensive“, erklärt Kowalksi. „Er wurde durch eine Artillerieexplosion schwer verletzt, die alle um ihn herum tötete.“
„Während er in einem Militärkrankenhaus war, rettete eine neue Technologie namens Knochentransplantation sein Bein und ihm wurde klar, wie schnell die Behandlung vorangekommen war. Da er Physikprofessor und Science-Fiction-Leser war, nutzte er sein Wissen und schrieb ein Buch mit dem Titel „The Prospect of Immortality“, in dem er das Konzept der Kryonik erläuterte.
„Vieles von dem, was er in den 1960er Jahren tat, war philosophischer Natur, und erst in den 1970er Jahren, als seine Mutter starb, studierte er Praxis, gründete das Institut für Kryonik und ließ seine Mutter einfrieren.“
„Wer könnte sich schließlich besser um seine Mutter kümmern als er selbst?“
Rheas Familie kam aus Odessa in die USA, als es noch zu Russland gehörte.
Sie heiratete einen in Deutschland geborenen Mann namens Alfred und brachte 1918 in Atlantic City, New Jersey, Robert zur Welt, bevor die Familie nach Detroit zog, wo ihr Mann ein Möbelgeschäft betrieb.
Rheas Album mit einem Sepiafoto von Roberts Kindheit und Fotos anderer Familienmitglieder wird laut New Yorker immer noch in der Einrichtung aufbewahrt.
Er repräsentiert nun die in der Praxis angewandte Theorie, wobei Roberts erste Frau, Elaine, ein Jahrzehnt später, 1987, seine zweite CI-Patientin wurde.
Die zweite Frau des ehrwürdigen Veteranen, Mae, würde sich ebenfalls einer Kryosuspension unterziehen, und der Pionier selbst würde kurz nach seinem legalen Tod im Jahr 2011 im Alter von 92 Jahren folgen.
„Durch harte Arbeit und Sparen möchte ich ein unsterblicher Übermensch werden“, schrieb er einmal.
Rheas Chancen auf eine Rückkehr ins Leben sind größer als die ihrer Söhne, da bereits vor 47 Jahren Konservierungsmaßnahmen durchgeführt wurden.
Laut Ben Best, Experte für Lebensverlängerung, wurde der Körper des 78-jährigen Mannes etwa ein Jahrzehnt lang in Trockeneis gelegt, bis die CI mit der Verwendung von flüssigem Stickstoff begann.
Die Mutter befindet sich jetzt unter etwa 250 Patienten in der kleiderbügelähnlichen Haupteinrichtung von CI in Clinton Township, einem Vorort nordöstlich von Detroit.
Die wachsende Liste der Menschen, die für eine zweite Chance bezahlt haben, deutet darauf hin, dass die Zeit nicht dazu beigetragen hat, das Interesse an dem abzukühlen, was das britische CI-Mitglied Alan Sinclair als ein lohnenswertes Wagnis bezeichnet.
Einer der jüngsten Patienten war ein 50-jähriger Brite, dessen Leiche nach seinem Tod 3.750 Meilen zwischen London und Michigan transportiert wurde.
„Seitdem haben wir den Wendepunkt der künstlichen allgemeinen Intelligenz erreicht und Dinge, die vor ein paar Jahrzehnten unmöglich schienen, wie zum Beispiel eine Welt voller Wissen zur Hand zu haben oder in Echtzeit mit jemandem auf der anderen Seite der Erde zu sprechen, sind jetzt möglich.“ „, sagte Kowalski über die Zeitspanne seit Rheas Suspendierung.
„Organtransplantationen und die Wiederbelebung des Herzens eines Menschen waren einst undenkbar.
„Vor Jahrhunderten gab es Könige und Königinnen, deren Leben nicht so gut war wie unseres.“
Kritiker der Kryonik betrachten den Prozess als wahnhafte Pseudowissenschaft, wobei Dr. Miriam Stoppard, eine Journalistin und Ärztin, sagte zuvor, der Prozess „beraubt die sterbende Person ihrer Würde“.
Zukünftige Theoretiker glauben jedoch, dass der wissenschaftliche Fortschritt in eine allgemeine Richtung geht, die mit Roberts Ideal der „physischen Unsterblichkeit“ übereinstimmt.
Als besonders vielversprechend gelten Nanowissenschaften und künstliche Intelligenz.
Die Wiederherstellung des Lebens ist jedoch noch ein langer Schritt.
Und eine Tatsache ist klar; Wenn Rhea aufwacht, um ihre Geschichte zu erzählen, wird sie kein Mensch in der Gegenwart hören.
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