James McAvoys beeindruckende Leistung in „Split“ von M. Night Shyamalan wäre fast nicht zustande gekommen, wenn Phoenix nicht in letzter Minute beschlossen hätte, den Film zu verlassen.
McAvoy sprach kürzlich über den kurzen Prozess, der dazu führte, dass er nur zwei Wochen vor Drehbeginn die Hauptrolle bekam.
In einem Interview im Podcast „Happy Sad Confused“ beschrieb McAvoy detailliert, wie er Phoenix im Psychothriller von 2016 übernahm.
Phoenix brach das Projekt nur zwei Wochen vor Produktionsbeginn ab, so dass McAvoy nur minimale Vorbereitungszeit für die Rolle von Kevin Wendell Crumb hatte, einem Mann, der an einer dissoziativen Identitätsstörung leidet und über mehr als 20 Persönlichkeiten verfügt.
„Ich war zuversichtlich genug, um zu glauben, dass ich es besser machen würde. Ich mache nur Witze!” McAvoy scherzte im Podcast.
„Er ist ein außergewöhnlicher Schauspieler. Ich denke, er wird eine ganz andere Leistung erbringen als ich, aber ich denke, er wird eine großartige Leistung erbringen.“
Auch wenn es nahezu unmöglich erscheint, unter solch engen Bedingungen eine Rolle zu übernehmen, stellte McAvoy fest, dass ihm die Dringlichkeit der Situation tatsächlich dabei half, sich zu konzentrieren.
„Manchmal ist es der beste Weg, in letzter Minute einzutreffen“, erklärt er. „Das Drehbuch war gut aufgebaut, sodass größtenteils sofort klar war, was ich tun wollte.“
McAvoys Darstellung von Kevin ist eine unglaubliche schauspielerische Leistung, da jede von Kevins unterschiedlichen Persönlichkeiten einzigartige schauspielerische Entscheidungen erfordert.
Einige Charaktere, wie Patricia und Dennis, kamen fast sofort zu McAvoy.
Bei anderen, wie der kindlichen Hedwig, dauerte die Entwicklung länger, und erst als McAvoy das Drehbuch las, hatte er das Gefühl, die Figur wirklich auf den Punkt gebracht zu haben.
„Ich saß da und sagte: „Oh mein Gott, ich muss alle 15 dieser Charaktere spielen und mich von allen im Raum beurteilen lassen, einschließlich der Führungskräfte von Universal Studio, darunter Jason Blum, und einige davon sind mir noch nicht einmal eingefallen.“ „Die Charaktere sind noch nicht da“, erinnert er sich.
Trotz des Drucks war die Darstellung vieler Charaktere durch den Schauspieler erfolgreich und seine Leistung in Split wurde von Kritikern gelobt, obwohl der Film selbst auf Kontroversen stieß.
McAvoy wiederholte seine Rolle als Kevin in der Fortsetzung „Glass“ aus dem Jahr 2019, die Shyamalans Trilogie abschloss, die mit „Unbreakable“ aus dem Jahr 2000 begann.
Die Enthüllung über Phoenix‘ Ausstieg in letzter Minute folgt auf einen weiteren berichtenswerten Abgang des Schauspielers, der kürzlich den neuesten schwulen Liebesfilm von Regisseur Todd Haynes verlassen hat.
Der plötzliche Weggang von Phoenix kurz vor Drehbeginn in Guadalajara, Mexiko, hat die Produktion gestoppt, in der auch Danny Ramirez mitspielen sollte.
Inzwischen hat McAvoy auch viele Chancen verpasst. Der schottische Schauspieler erinnerte sich an sein erstes Vorsprechen für eine Rolle in der Harry-Potter-Reihe, wo er einer von wenigen Schauspielern war, die während eines langen siebenmonatigen Vorsprechens ausgewählt wurden.
Diese Erfahrung veranlasste ihn, eine wichtige Entscheidung zu treffen. „Ich habe dafür vorgesprochen und dachte, sie wollten mich zum Vertragsangestellten machen“, sagte McAvoy. „Ich arbeite fast nie, und sie wollen uns zu Vertragsangestellten machen, damit sie uns behalten und arbeiten lassen können, um später wählen zu können.“
Der Vorbehalt wird McAvoy rund 40.000 Pfund zahlen, ihn jedoch für längere Zeit daran hindern, an anderen Projekten zu arbeiten.
Auf Anraten seines Agenten lehnte McAvoy das Angebot ab und übernahm stattdessen eine viel kleinere Rolle mit einem wöchentlichen Verdienst von 275 Pfund. Wenn McAvoy über seine Entscheidung nachdenkt, bereut er es nicht.
„Das war Teil meiner Ausbildung. Ich habe das alles wirklich gelernt und getan“, sagte er und fügte hinzu, dass diese frühen, weniger bekannten Rollen ihn als Schauspieler geprägt hätten.
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