Vom dritten bis zum ersten Platz: Vlad Guerrero Jr.s brillante Verteidigung. wurde in zusätzlichen Innings der entscheidende Sieger für die Blue Jays

Konten artikel

Natürlich war es eines dieser Spiele, bei denen die Blue Jays ehrlich gesagt nicht so schnell enden werden.

Konten artikel

Aber einige Spiele – gute und schlechte – bedeuten mehr als andere, da das Team versucht, herauszufinden, was von seinem Kader übrig bleibt, wenn die entscheidende Nebensaison naht.

Wir nehmen Sie also am Freitagabend mit ins Rogers Center und zum Beginn des siebten Innings, wo die Blue Jays die Cardinals mit 3:2 anführen und Starter Kevin Gausman seinen letzten Pitch erreicht. Mit Läufern aus St. Louis Louis auf dem dritten Platz, Vlad Guerrero Jr. balanciert wie eine Katze in ihrer alten Position, bereit, sich zu stürzen, um dünne Ränder zu schützen.

Mit einer schnellen Bewegung fing Guerrero einen Ball mit einer Geschwindigkeit von 100 Meilen pro Stunde, der vom Schläger von Paul Goldschmidt von den Cards auf ihn zukam. Sein Baseball-Instinkt kam zum Tragen und Guerrero hechtete direkt auf die Tasche zu, um Masyn Winn zu treffen, bevor er den Ball im Fallen über das Feld schoss und einen Doppelspielzug nur knapp verpasste, da Spencer Horowitz den Ball zunächst nicht fangen konnte.

Konten artikel

Konten artikel

Es war einer aus einer Reihe scharfer Defensivspiele von Guerrero, die den Jays teilweise zu einem 4:3-Sieg in 11 Innings verhalfen. Der Held der Offensive war Catcher Alejandro Kirk, der den Ball mit geladenen Bases schlug, um den Siegerlauf zu erzielen.

Dieses defensive Juwel im siebten Inning war ein Höhepunkt einer eigentlich ruhigen Nacht in der heißen Ecke. Und Guerreros Anwesenheit dort bringt sicherlich einige interessante Innings mit sich, da er sich in dieser Saison der 100. Innings-Marke auf dem dritten Platz nähert, der gleichen Position, auf der er 2019 mit gemischten Ergebnissen in die Major League eingestiegen ist (wir sind hier höflich).

Im Moment handelt es sich lediglich um ein Experiment am Ende der Saison, das mit einer bedeutungslosen Erkundungsmission zu einem Baseballspiel im September in dieser Region überlagert ist.

Konten artikel

Guerrero galt einst als eine Position, auf der er für immer bleiben würde, blieb aber nur eine Saison lang auf dem dritten Platz. Allerdings haben sich die Zeiten (und Bedürfnisse) geändert, und damit auch Guerreros Reife und Verteidigungsfähigkeiten.

„Sein allgemeines Spielbewusstsein ist besser“, sagte Manager John Schneider vor dem Stunt am Freitag über Guerrero. „Er ist 19 Jahre alt und lernt alles schnell (als er zuvor als dritter Spieler spielte) und seinem Angriff wird so viel Aufmerksamkeit geschenkt.

„Er hat öfter gespielt und hatte bessere Zeiten. Ich finde es beeindruckend, dass er zurückgekommen ist.“

Niemand ist bereit, Guerrero zum dritten Baseman der Zukunft zu ernennen, aber in einer Nebensaison, in der so viele Mängel behoben werden müssen, würde es nicht schaden, Optionen auszuloten. Und das wird das Team in den letzten beiden Wochen des Jahres 2024 so oft wie möglich mit Guerrero in der Verteidigung tun.

Konten artikel

Während sich Guerrero auf dem ersten Platz wohlfühlt – er gewann dort 2022 einen Gold Glove –, war der dritte immer schon seine Lieblingsposition. Doch nachdem er in seiner Rookie-Saison 2019 96 Spiele und 824 Innings auf dieser Position absolviert hatte, verlor er den Job aufgrund von Fitnessproblemen, die seine Leistung beeinträchtigten.

Damals erst 19 Jahre alt, zog Guerrero weiter und spielte in den nächsten vier Saisons scheinbar immer nur vier Innings auf dem dritten Platz. Aber warum nicht die Möglichkeiten erkunden, da es keinen natürlichen langfristigen dritten Spieler im Kader gibt?

„Es gibt definitiv einige Dinge, die angegangen werden müssen, aber ich bin zuversichtlich, dass er ein überdurchschnittlich guter Defensivspieler auf dieser Position sein wird, wenn er jeden Tag erfolgreich auf der dritten Base spielt“, sagt Carlos Febles, Trainer der dritten Base von Jays sagte Freitag. „Die dritte Base ist ganz anders als die erste Base, aber man muss etwas schneller spielen als die erste Base. Allerdings ist er ein Spieler mit guten Händen und Instinkten. Es kommt darauf an, die richtigen Wiederholungen zu bekommen, und er kann auf diesem Niveau definitiv ein solider Third Baseman sein.“

Konten artikel

Dann sind da noch die Arme. Febles erinnert sich, dass er als Third-Base-Trainer bei den Red Sox dasselbe gegenüber dem jüngeren Guerrero empfunden hatte, der gerade angefangen hatte, in den großen Ligen zu spielen.

„Ich habe eine Weile zugeschaut und seinen Arm gesehen“, sagte Febles über Guerrero, der im neunten und zehnten Inning zwei weitere große Spielzüge machte, um das Spiel unentschieden zu halten. „Ich weiß, dass er einen guten Arm hat und dass es ein paar kleine Dinge gibt, an denen er arbeiten muss, aber ein Typ, der so einen Arm hat, wird auf dem dritten Platz helfen. Sie können davonkommen, indem Sie hinter dem Ball bleiben und nicht hetzen. Er kann seinen Instinkten und seinem Arm vertrauen.“

Wenn er jetzt mit Guerrero trainiert – wie Febles es während einer langen Einheit vor dem Spiel am Freitag tat – sieht er eine viel sportlichere Version des Neulings, der 17 Fehler begangen hat.

Konten artikel

„Er ist in besserer Verfassung und das hilft ihm, sich seitwärts zu bewegen“, sagte Febles. „Damit er auf der dritten Base spielen kann, muss er sich wirklich gut in Form halten, weil er sich dort etwas mehr bewegen muss als zuvor.

„Aber ich weiß, dass er es liebt. Jedes Mal, wenn er spielt (auf dem dritten Platz), genießt er es.“

LASST UNS DIESES SPIEL STARTEN

Für zusätzlichen Unterhaltungswert zeigte Guerrero auch am Freitag zunächst sein Können, als Schneider die Verteidigungslinie im neunten Inning verankerte. Mit einem Läufer auf dem zweiten Platz und zwei Outs tauchte Guerrero im Mittelfeld scharf nach rechts, um den scharf getroffenen Grounder von Nolan Arenado zu fangen, um das Inning zu beenden und den Spielstand unentschieden zu halten … Das Gleiche geschah im 10. Inning, als Guerrero erneut geschickt spielte zwischen dem ersten und dem zweiten, um Luken Baker einen Single zu verweigern, der das Inning beendete … Diese Spielzüge trugen dazu bei, Kirks Heldentaten vorzubereiten. Nachdem Guerrero gewalkt wurde, schlug Leo Jimenez einen perfekten Bunt-Single, um die Bases ohne Outs zu beladen. Der Jays-Catcher warf einen Flyball zum linken Feld, vorbei am Cards-Outfielder, um den Sieger zu kassieren … Nachdem er den ersten vier Cardinals-Battern, denen er gegenüberstand, Treffer zuließ – und dem Gastteam im ersten Inning eine 2:0-Führung verschaffte – Jays-Starter Kevin Gausman fand seinen Groove, indem er die Cards in sechs Innings ohne ein weiteres Tor ausschaltete. … Die Jays richteten auch mit einem vierten Inning mit drei Runs Schaden an, das mit Guerreros Rocket-Double begann, um George Springer nach Hause zu bringen … Als Gausman nach einem Run mit neun Treffern und zwei verdienten Runs (auf 94 Pitches) das Spiel beendete, glichen die Cards das Spiel aus im achten Inning als zweiter Baseman von St. Louis Louis Thomas Saggese startete den ersten Homerun seiner Karriere.

Konten artikel