Reisende, Unternehmensgruppen und Politiker zeigten sich am Sonntag zutiefst erleichtert, nachdem Air Canada und die Gewerkschaft, die Tausende ihrer Piloten vertritt, einen neuen Tarifvertrag ausgehandelt und damit störende Betriebsschließungen im ganzen Land abgewendet hatten.
Kanadas größte Fluggesellschaft gab am Sonntag kurz nach Mitternacht bekannt, dass sie mit der Airline Pilots Association einen vierjährigen vorläufigen Tarifvertrag abgeschlossen habe.
Die Einigung, die nach mehr als einem Jahr Vertragsverhandlungen erzielt wurde, beseitigt die Möglichkeit, dass die 5.200 von der Gewerkschaft vertretenen Air Canada-Piloten entlassen werden oder in den Streik treten. Ein solcher Schritt würde die Fluggesellschaften dazu zwingen, fast den gesamten Betrieb einzustellen, eine Aussicht, die bei Unternehmensgruppen, Passagieren und sogar beim Premierminister Bedenken hervorgerufen hat.
Am Pearson International Airport in Toronto atmeten die Passagiere, die sich auf den Abflug am Sonntag vorbereiteten, erleichtert auf.
„Ich habe nicht mit einem Streik bei Air Canada gerechnet, da ich diese Tickets vor etwa anderthalb Monaten gebucht hatte, sodass eine plötzliche Änderung schrecklich wäre“, sagte Arjun Pandit, der zur Arbeit nach New York City reiste. „Das würde die ganze Reise stoppen.“
Donna Holloway, die einen Anschlussflug nach Chicago gebucht hatte, sagte, sie habe keine Notfallpläne gemacht und werde versuchen, ihren Flug am Flughafen zu ändern, falls eine Arbeitsniederlegung angekündigt würde. Am Sonntagmorgen erhielt er eine E-Mail mit der Nachricht, dass sein Flug noch geplant sei. „Ich bin sehr zuversichtlich, dass sie den Streit beilegen werden, und bisher bin ich zufrieden“, sagte er.
Bundesarbeitsminister Steven MacKinnon gab kurz nach Bekanntgabe der Vereinbarung eine Erklärung ab, in der er beide Parteien dafür lobte, dass sie Arbeitsunterbrechungen vermieden hatten.
„Dank der harten Arbeit der Parteien und Bundesvermittler konnten Unruhen für die Kanadier abgewendet werden“, sagte MacKinnon in den sozialen Medien. „Ich möchte die Bemühungen von Air Canada und seinen Piloten würdigen, die die Gespräche ernsthaft angegangen sind und entschlossen waren, eine Einigung zu erzielen.“
Die befristete Vereinbarung verhindert einen Streik oder eine Aussperrung, die bei Air Canada und Air Canada Rouge bereits am Mittwoch beginnen könnte, wobei bis dahin mit Flugstreichungen zu rechnen ist.
„Diese neue Vereinbarung würdigt die Beiträge und die Professionalität der Pilotengruppe von Air Canada und bietet gleichzeitig einen Rahmen für das zukünftige Wachstum der Fluggesellschaft“, heißt es in einer Erklärung der Fluggesellschaft.
Er sagte, Air Canada und Air Canada Rouge würden ihren Betrieb wie gewohnt fortsetzen, während die Gewerkschaftsmitglieder über einen befristeten Vierjahresvertrag abstimmen.
Air Canada sagte, die Bedingungen des neuen Vertrags würden vertraulich bleiben, bis eine Ratifizierungsabstimmung durch die Mitglieder, die voraussichtlich im nächsten Monat abgeschlossen sein wird, und die Genehmigung durch den Vorstand der Fluggesellschaft erfolgt.
Die Gewerkschaft gab am Sonntag nach Mitternacht eine Erklärung ab, in der es heißt, dass die Interimsvereinbarung im Falle einer Ratifizierung über die Laufzeit der Vereinbarung einen Mehrwert von rund 1,9 Milliarden US-Dollar für die Piloten von Air Canada generieren würde.
„Das konsequente Engagement und die gemeinsame Entschlossenheit unserer Piloten waren der Auslöser für den Abschluss dieses Vertrags“, sagte First Officer Charlene Hudy, Vorsitzende des Air Canada ALPA MEC.
Die Einigung spiegele auch Fortschritte in mehreren wichtigen Fragen wider, darunter Vergütung, Renten und Beschäftigungsregeln, fügte er hinzu.
Air Canada teilte mit, dass Kunden, die im Rahmen ihres Arbeitsunterbrechungsplans ursprünglich zwischen Sonntag und dem 23. September geplante Flüge geändert haben, ihre Buchung kostenlos auf den ursprünglichen Flug in derselben Kabine umbuchen können, sofern Platz verfügbar ist.
In den Tagen vor der Ankündigung am Sonntag sind massive Schließungen wahrscheinlich. Beide Seiten sagen, dass sie in der Gehaltsfrage, einem kritischen Punkt in den mehr als einem Jahr dauernden Verhandlungen, noch immer keine Einigung erzielt haben.
Die Pilotengewerkschaft argumentiert, dass Air Canada weiterhin übergroße Gewinne erzielt und gleichzeitig erwartet, dass die Piloten eine Vergütung erhalten, die unter dem Marktpreis liegt. Die Pilotengewerkschaft sagte außerdem, dass etwa ein Viertel der Piloten angab, einen Zweitjob anzunehmen, wobei etwa 80 Prozent dies aus der Not heraus taten.
Die Fluggesellschaft sagte, sie habe über einen Zeitraum von vier Jahren Lohnerhöhungen von mehr als 30 Prozent sowie erhöhte Sozialleistungen angeboten und sagte, die Gewerkschaft sei unflexibel bei „unangemessenen Lohnforderungen“.
Air Canada und eine Reihe von Unternehmensgruppen haben die Regierung aufgefordert, in der Angelegenheit einzugreifen, darunter die Canadian Federation of Independent Business sowie die kanadischen und US-amerikanischen Handelskammern.
Die kanadische Handelskammer schloss sich am Sonntag Gruppen an, die ihre Erleichterung zum Ausdruck brachten.
„Wir freuen uns darauf, dass (das Interimsabkommen) in den kommenden Monaten von den Mitgliedern ratifiziert wird und die Unsicherheit für kanadische Reisende sowie für die Unternehmen und Gemeinden, die jeden Tag auf das Frachtnetzwerk von Air Canada angewiesen sind, ein Ende hat“, sagte CEO Candace Laing in einem Stellungnahme.
Die Gewerkschaft ist strikt gegen Einmischung der Regierung. ALPA-Präsident Kapitän Tim Perry gab am Freitag eine Erklärung ab, in der er Ottawa aufforderte, die kollektiven Rechte der Arbeitnehmer zu respektieren und sich nicht in den Verhandlungsprozess einzumischen. Er sagte, die Einmischung der Regierung verletze die verfassungsmäßigen Rechte und Freiheiten der Kanadier.
Unterdessen sagte Premierminister Justin Trudeau, dass beide Seiten eine Einigung erzielen müssten.
Trudeau sagte am Freitag, die Regierung werde nicht eingreifen und das Problem beheben, was er kurz nach der Stilllegung beider großen kanadischen Eisenbahnstrecken im August und während eines WestJet-Mechanikerstreiks während der langen Feiertage zum Canada Day tat.
Er sagte, die Regierung respektiere das Streikrecht und werde nur eingreifen, wenn klar werde, dass keine Einigung ausgehandelt werden könne.
Air Canada hat mit den Vorbereitungen für eine mögliche Schließung begonnen und erklärt, dass Frachtdienste die Annahme von Gütern wie verderblichen Gütern eingestellt haben und dass geplante Reduzierungen bei Passagierflügen in Kraft treten würden, wenn ein Streik oder eine Aussperrungsmitteilung ausgesprochen würde.
Durch diese vorübergehende Vereinbarung werden Reiseunterbrechungen für durchschnittlich 670 tägliche Flüge von Air Canada und Air Canada Rouge sowie die Reise von mehr als 110.000 Passagieren vermieden.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 15. September 2024 veröffentlicht.
— Mit Akten von Ritika Dubey in Toronto
