Der Südpol des Mondes könnte eine Arche Noah für das Leben auf der Erde sein

Warnungen vor Verlust von Biodiversität Auf der Erde kommen sie von überall her. Nach der jüngsten Einschätzung der Weltnaturschutzunion (IUCN) sind mindestens 45.000 Arten vom Aussterben bedroht. Doch eine Gruppe nordamerikanischer Wissenschaftler schlägt eine mutige Idee vor, um die Lebensfähigkeit terrestrischer Ökosysteme zu gewährleisten und gleichzeitig eine Zukunft vorzubereiten, in der die Menschheit durch die Sterne reisen kann und Bedingungen schaffen muss, um andere Planeten bewohnbar zu machen: die Schaffung eines Endlagers Biologie am Südpol des Mondes.

Die Idee besteht darin, gefrorene Zellen, genauer gesagt Fibroblasten, zu konservieren (sie sind an der Heilung beteiligt und ihre Hauptfunktion besteht darin, die Integrität des Bindegewebes aufrechtzuerhalten).

„Es wäre ein Aufbewahrungsort für lebende Zellen und nicht nur für DNA. Das Gute an Fibroblasten ist, dass wir bei den meisten Wildtierarten wissen, wie man diese Zellen kryokonserviert, was bei anderen Zelltypen wie Spermien und Embryonen nicht der Fall ist. „Fibroblasten sind die perfekte Wahl für dieses Endlager“, versicherte er Azul in einer Antwort von E-MailMary Hagedorn, Hauptforscherin am Conservation Biology Institute im Smithsonian National Zoo (USA), Erstautorin des Zeitschriftenartikels Biowissenschaften in dem die Idee vorgestellt wird.

Das Ziel der Aufrechterhaltung dieser Bank von Fibroblasten verschiedener Zellen wäre es, sie kultivieren zu können, um Stammzellen zu gewinnen, die Zellen, die zu Beginn der Embryonalentwicklung entstehen, und die verschiedenen Arten zu klonen. Es wäre ein Spezies der gefrorenen Arche Noah.

Tiere, Pflanzen und andere als vorrangig angesehene Organismen würden ausgewählt, um „die Artenvielfalt der Erde zu schützen und die zukünftige Weltraumforschung und Terraformierung von Planeten zu unterstützen“, schlugen die Wissenschaftler in der Zeitschrift vor Biowissenschaften. „Terraforming“ bedeutet, unseren Planeten der Erde ähnlicher zu machen und ist ein Konzept, das in der Science-Fiction, aber auch von ernsthaften Wissenschaftlern erforscht wird, die versuchen, die Zukunft über unseren Planeten hinaus zu projizieren.

Und die ethische Dimension?

Um beispielsweise den Mars bewohnbar zu machen, wäre es notwendig, dass der vierte Planet im Sonnensystem einen solchen Prozess durchläuft. Dazu gehört, dass die Atmosphäre so verändert wird, dass es regnet und sich flüssiges Wasser auf der Oberfläche befindet Beispielsweise kann die Vegetation beginnen zu wachsen … Und es wären Mikroorganismen, Pflanzen und Tiere nötig, um diese Transformation durchzuführen.

„Der Vorschlag besteht darin, funktionelle Gruppen und nicht nur bestimmte Arten zu erhalten“, erklärte Mary Hagedorn. Das bedeutet, dass der Schwerpunkt auf der Erhaltung der Ökosysteme liegen wird, anstatt zu versuchen, das genetische Erbe des Borneo-Elefanten oder des Iberischen Luchses (durch die Erhaltung seiner gefrorenen Zellen) zu retten, um nur zwei gefährdete oder gefährdete Arten zu nennen.

„Wir wollen die Funktion der Ökosysteme der Erde bewahren, nicht die bedrohten Arten selbst.“ Wir können helfen, einige Arten zu retten, aber das Ziel ist nicht nur das“, fasste Mary Hagedorn zusammen. „Das Endlager könnte Biomaterialien konservieren, die für die Ernährung, Filterung, den mikrobiellen Abbau und die Ökosystemtechnik nützlich sind“, beschreibt das Team in dem Artikel.

Es wäre eine Art Lebensversicherung für unseren Planeten. „Dieses Endlager würde die Artenvielfalt schützen und als Garantie für den Verlust von Menschenleben aufgrund von Naturkatastrophen dienen. Klimawandel„Überbevölkerung, Erschöpfung der natürlichen Ressourcen, Kriege, sozioökonomische Bedrohungen und andere Probleme, die auf der Erde auftreten“, begründen die Forscher.

Tatsächlich ist der Mond nicht immun gegen Naturkatastrophen oder möglicherweise sogar gegen die Folgen von Kriegen … „Richtig, aber die Wahrscheinlichkeit von Katastrophen auf dem Mond ist geringer als auf der Erde“, betont der nordamerikanische Wissenschaftler.

Aber hat diese ganze Idee nicht eine ethische Dimension? Könnte das Risiko einer versehentlichen Kontamination eines anderen Planeten mit Lebensformen von der Erde nicht zu einer Katastrophe werden? „Große Frage! Wir arbeiten mit Ethikexperten zusammen. Ethische Fragen sind eines der Hauptprobleme, mit denen wir uns befassen müssen“, erkennt Mary Hagedorn.

In der Kälte des Südpols… auf dem Mond

Warum der Südpol des Mondes, der kürzlich von chinesischen Sonden besucht wurde? „Die Langzeitlagerung lebender tierischer Zellen erfordert Temperaturen von minus 196 Grad Celsius oder darunter, um jegliche biologische Aktivität auszusetzen. Und es gibt keinen Ort auf der Erde, der kalt genug ist, um Tierproben ohne menschliches Eingreifen aufzubewahren“, erklärte Mary Hagedorn.

Der Südpol des Mondes scheint die ideale Wahl zu sein. „Es gibt Orte, an denen die Temperatur minus 196 Grad erreicht, andere bleiben konstant unter minus 223 Grad.“ „Vor allem an den Polen, wo tiefe Krater permanent im Schatten liegen“, begründen die Wissenschaftler. In eher mittleren Breiten gibt es auch Lavaröhren, die Temperaturen erreichen können eisig notwendig, um Zellen zu erhalten. „Wenn wir bis zu zwei Meter unter der Oberfläche graben könnten, wären die Proben vor Strahlung geschützt“, betont Mary Hagedorn.

Die Idee ist, dass es sich um ein passives Endlager handelt: Das bedeutet, dass es nicht auf die Energieerzeugung angewiesen wäre, um extrem niedrige Temperaturen aufrechtzuerhalten, da es sich am Südpol befindet. „Unser Ziel ist es, dass es vollständig automatisiert wird“, betonte der Forscher.

Es wäre so etwas wie das Global Seed Vault in Svalbard in Norwegen, das aufgrund der Temperatur des permanent gefrorenen Bodens, der es umgibt, weder Menschen noch Energie benötigt, um das Saatgut bei minus 18 Grad zu halten. Der Klimawandel bedroht jedoch die Stabilität der Samenbank Spitzbergens. „Aber auf dem Mond gibt es keine Atmosphäre und daher besteht keine Gefahr eines Klimawandels“, heißt es in dem Artikel.

Das Team, das die Idee vorantreibt, schlägt als Testorganismus den vor Asteropteryx semipunctataein kleiner Fisch aus der Ordnung der Grundeln, zu der es mehr als 2200 Arten gibt. „Wir verwenden es, weil es klein ist, nicht vom Aussterben bedroht ist, einfach zu handhaben ist und wir Daten zur Kryokonservierung seiner Stammzellen haben“, erklärt Hagedorn. „Wir werden die Empfindlichkeit kryokonservierter Fibroblasten (aus der Grundel) gegenüber der Strahlungsmenge testen, der sie auf einer Reise zum Mond und zurück zur Erde ausgesetzt wären.“

Strahlung kann die Entwicklungsfähigkeit von Zellen beeinträchtigen und durch Klontechniken zur Schaffung neuer Exemplare der Art genutzt werden – was derzeit als Hoffnung auf die Wiederherstellung gefährdeter Arten angesehen wird. „Wir würden Fibroblasten von mindestens 100 Individuen, egal welcher Art, retten, um ihre genetische Vielfalt zu erhalten“, erklärte Mary Hagedorn.

Jahrhunderte und Jahrhunderte

Sobald das auf dem Mond abgelagerte biologische Material in diesem eisigen Lager, das weder Energie noch menschliche Manipulation erfordert, kryokonserviert wird, kann es auf unbestimmte Zeit konserviert werden. Wissenschaftler sprechen von Hunderten von Jahren. „Wenn es richtig kryokonserviert wird, bleibt es im Grunde für immer in Stasis (ohne Veränderungen),“ sagt der Forscher des Smithsonian Zoos. „Gelegentliche Erwärmung und Strahlung stellen eine Herausforderung für die Konservierung dar, aber wenn wir angemessene Abwehrmechanismen schaffen können, können diese Proben über Jahrhunderte hinweg stabil bleiben.“

Aber mal sehen: Wird das ein extrem teures Projekt? „Wir kennen die Kosten nicht, aber es wird teuer“, räumt Hagedorn ein. Wenn jedoch genügend Geld vorhanden ist und die US-Raumfahrtbehörde NASA das Projekt unterstützt, ist es kurzfristig nicht unerreichbar. „Wir könnten in den nächsten fünf Jahren etwas zur Internationalen Raumstation schicken und dann von dort aus arbeiten“, erwartete er.

Es ist alles eine Frage der Prioritäten und des Engagements. Wir haben Dinge getan, die unmöglicher schienen. „Als der Präsident (John F. Kennedy) Anfang der 1960er Jahre versprach: ‚Bis zum Ende des Jahrzehnts werden wir einen Menschen auf den Mond bringen‘, bedeutete das einen viel größeren Sprung in der damaligen Wissenschaft und Technologie als heute erleben. vorschlagen“, sagte Mary Hagedorn. „Wir wissen, wie das geht, und wir werden es tun. Aber es könnte Jahrzehnte dauern, bis wir das schaffen.“