Das US-Außenministerium hat Behauptungen über eine Beteiligung der CIA an einem mutmaßlichen Komplott zur Ermordung des venezolanischen Führers Nicolas Maduro zurückgewiesen, nachdem die venezolanischen Behörden erklärt hatten, sie hätten sechs Ausländer, darunter einen US Navy SEAL, festgenommen.
Das US-Außenministerium bezeichnete die Vorwürfe als „offensichtlich falsch“ und fügte in einer Erklärung hinzu, dass die Vereinigten Staaten „weiterhin eine demokratische Lösung der politischen Krise in Venezuela unterstützen“.
Die Kommentare kamen, nachdem Venezuela erklärt hatte, es habe die sechs Personen wegen einer angeblichen Verschwörung zur „Destabilisierung“ eines Landes festgenommen, das seit den umstrittenen Wahlen Anfang dieses Jahres von einer Krise heimgesucht wurde.
Innenminister Diosdado Cabello behauptete, dass die mutmaßliche Verschwörung von der CIA geleitet worden sei und darauf abzielte, Maduro zu töten.
Die Anschuldigungen erfolgen, da Venezuelas Opposition, eine Reihe lateinamerikanischer Staats- und Regierungschefs und die Vereinigten Staaten sich weigern, Maduros umstrittenen Wahlsieg anzuerkennen, auf den tödliche Proteste folgten, bei denen Tausende Menschen festgenommen wurden.
In einer Pressekonferenz am Samstag identifizierte Cabello den mutmaßlichen Navy SEAL als Wilbert Castañeda und behauptete, er sei der Anführer der Operation. Der Minister nannte auch zwei weitere inhaftierte Amerikaner: David Estrella und Aaron Barrett Logan.
CNN berichtete Anfang des Monats, dass Castañeda im August in Caracas festgenommen wurde. Damals sagten US-Behörden, er sei ein Seemann gewesen, der nach Venezuela gereist sei.
Letzte Woche sagte der venezolanische Generalstaatsanwalt Tarek William Saab gegenüber CNN, dass es sich bei dem Seemann um einen mexikanisch-amerikanischen Staatsbürger handele, gegen den wegen der Einreise ohne ordnungsgemäße Papiere ermittelt werde.
Cabello sagte, dass neben den Amerikanern auch zwei spanische Staatsbürger – José María Basoa Valdovinos und Andrés Martínez Adasme – sowie ein tschechischer Staatsbürger, Jan Darmovzal, festgenommen wurden. Die venezolanischen Behörden hätten außerdem 400 US-Gewehre beschlagnahmt, die im Zusammenhang mit der mutmaßlichen Verschwörung stünden, sagte er.
„Die CIA stand an vorderster Front dieser Operation“, sagte Cabello in einer Pressekonferenz und behauptete, dass auch das spanische Nationale Geheimdienstzentrum beteiligt sei. „Es überrascht uns überhaupt nicht“, sagte er.
Er behauptete, dass die Operation „das ganz klare Ziel hatte, Präsident Nicolás Maduro“ und andere hochrangige venezolanische Politiker, darunter ihn selbst und den Vizepräsidenten, zu ermorden.
Das Außenministerium bestätigte am Samstag, dass ein Angehöriger des US-Militärs in Venezuela festgenommen worden sei und dass dem Ministerium „unbestätigte Berichte über die Inhaftierung von zwei weiteren US-Bürgern“ im Land bekannt seien.
Der Sprecher sagte, die Abteilung suche nach zusätzlichen Informationen.
Eine Quelle des spanischen Außenministeriums teilte Reuters mit, sie habe Venezuela um weitere Informationen gebeten.
„Die spanische Botschaft hat eine mündliche Note an die venezolanische Regierung geschickt, in der sie um Zugang zu inhaftierten Bürgern bittet, um deren Identität und Staatsbürgerschaft zu überprüfen und herauszufinden, welche Anklagen tatsächlich gegen sie erhoben werden“, sagte die Quelle gegenüber Reuters unter der Bedingung der Anonymität.
Das Außenministerium der Tschechischen Republik bestätigte gegenüber CNN, dass ein tschechischer Staatsbürger in Venezuela festgenommen wurde. Sie fügten hinzu, dass die tschechische Botschaft in Bogotá die Familie kontaktiert habe, da das Land keine Botschaft in Venezuela habe.
Politische Krise
Venezuela kämpft immer noch mit den Folgen der Präsidentschaftswahlen im Juli, bei denen Maduro trotz weltweiter Skepsis gegenüber dem Ergebnis und Protesten der Oppositionsbewegung des Landes eine dritte Amtszeit für sich beanspruchte.
Die Koalition, die den Oppositionsführer Edmundo Gonzalez unterstützt, beharrt darauf, dass die Stimmen gestohlen wurden, und veröffentlicht Online-Auszählungslisten, die laut Experten zeigen, dass Maduro die Präsidentschaftswahlen tatsächlich mit deutlichem Vorsprung verloren hat.
Die USA haben Gonzalez als den Kandidaten anerkannt, der bei der Wahl die meisten Stimmen erhalten hat, ihn jedoch nicht offiziell als gewählten Präsidenten Venezuelas anerkannt.
Letzte Woche flog Gonzalez nach Spanien und floh aus Venezuela, nachdem ein Haftbefehl erlassen worden war, in dem ihm Terrorismus, Verschwörung und andere Verbrechen vorgeworfen wurden.
Am Donnerstag verhängten die USA Sanktionen gegen venezolanische Beamte, die Maduro unterstützen, wegen angeblicher Wahlbehinderung.
Die USA gaben außerdem bekannt, dass das für internationale Reisen genutzte venezolanische Flugzeug Maduro in der Dominikanischen Republik beschlagnahmt wurde; Ein zweites Flugzeug, das mit Maduro in Verbindung steht, wird von den Behörden der Dominikanischen Republik rund um die Uhr überwacht, sagten mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber CNN.
Unterdessen geht Maduros Regierung im eigenen Land hart gegen Dissidenten vor – laut Human Rights Watch das härteste Vorgehen der letzten Jahre. Proteste wurden gewaltsam niedergeschlagen, rund 2.400 Menschen wurden festgenommen, viele weitere sind mittlerweile aus dem Land geflohen.
