Einem Bericht zufolge werden Überlebende der Schießerei in Sandy Hook im November ihre erste Präsidentschaftswahl abgeben.
Grace Fischer, Emma Ehrens, Lilly Wasilnak und Matt Holden waren alle 18 Jahre alt und gingen alle in die erste Klasse, als die Schießerei stattfand.
Fast 12 Jahre später sprach jeder mit NBC-Nachrichten über ihre Pläne, Vizepräsidentin Kamala Harris zur Präsidentin zu wählen.
Das Interview fand Monate statt, nachdem die damaligen Absolventen Harris im Juni im Weißen Haus besucht hatten, Wochen bevor sie ihre Kandidatur ankündigte.
Auf die Frage nach ihren Entscheidungen gaben alle vier, die zuvor die Sandy Hook Elementary School in Connecticut besucht hatten, als Hauptgrund die Haltung der Kandidaten zum Waffenrecht an.
Im Bild treffen Emma Ehrens, Grace Fischer, Henry Terifay und Lilly Wasilnak, Opfer der Schießerei in Sandy Hook, im Juni im Weißen Haus auf Vizepräsidentin Kamala Harris
Mehrere Personen sagten gegenüber NBC News, dass sie planen, im November für Harris zu stimmen, weil sie bereits 18 Jahre alt seien
„Es ist keine schwierige Sache für mich“, sagte der 18-jährige Überlebende Wasilnak, nachdem er Harris am Nationalen Tag zur Aufklärung über Waffengewalt im Weißen Haus getroffen hatte.
„Das war ein großer Wendepunkt in unserem Leben“, fügte Fischer hinzu, der erst sechs Jahre alt war, als der 20-jährige Adam Lanza am 14. Dezember 2012 gnadenlos 20 seiner Klassenkameraden und sechs Lehrer erschoss.
Er erzählte dem Radiosender, wie das Aufwachsen in einem monumentalen Moment wie diesem ihm und anderen die Hoffnung gegeben habe, dass sie Veränderungen anstoßen können, nachdem sie einen Großteil ihrer Kindheit damit verbracht hatten, den Film zu sehen.
Wie andere überlebte er Lanzas Angriff, indem er im Unterricht schwieg – als der 20-Jährige eine Reihe von Waffen hervorholte, die seine Mutter legal erworben hatte.
Damals hofften Aktivisten, dass die Veranstaltung Gesetzesänderungen rund um die Waffengesetze auslösen würde, die inzwischen in allen Bundesstaaten in Kraft getreten sind.
Unterdessen jährte sich am Freitag das Auslaufen des Bundesverbots für Angriffswaffen zum 20. Mal – und Harris setzte sich wie andere Demokraten für aktualisierte nationale Richtlinien ein.
„Das Land war gezwungen, dieses Problem auf schreckliche und tiefgreifende Weise zu betrachten“, sagte die Waffensicherheitsaktivistin Emma Brown über die Auslöser der Schießerei in der Schule, die nach der Schießerei an der Virginia Tech im Jahr 2007 die zweittödlichste in der Geschichte bleibt.
„Das Verschwinden aller Kinder in ihrer Klasse ist so unvorstellbar und schrecklich, dass selbst Politiker und Menschen, die so tun wollen, als sei dies kein wachsendes Problem in diesem Land, es nicht leugnen können“, fuhr er fort.
„Das war ein großer Wendepunkt in unserem Leben“, sagte Fischer, der gerade sechs Jahre alt war, als der 20-jährige Adam Lanza 2012 gnadenlos 20 seiner Klassenkameraden und sechs Lehrer erschoss.
Unterdessen jährte sich am Freitag das Auslaufen des Bundesverbots für Angriffswaffen zum 20. Mal – und Harris setzte sich wie andere Demokraten für aktualisierte nationale Richtlinien ein.
Ihre Bemühungen, umfassendere Verbote zu erlassen, sind gescheitert – ein Misserfolg, von dem die Überlebenden hoffen, dass Harris ihn korrigieren wird, wenn es ihr gelingt, das Weiße Haus zu gewinnen.
Brown ist Geschäftsführer von Giffords, einer Waffensicherheitsgruppe, die vom ehemaligen Abgeordneten gegründet wurde. Gabby Giffords, die ebenfalls eine Schießerei überlebt hat.
Ihre Bemühungen, ein umfassenderes Verbot durchzusetzen, sind gescheitert – ein Misserfolg, von dem die Überlebenden hoffen, dass Harris ihn korrigieren wird, wenn es ihr gelingt, das Oval Office zu gewinnen.
Ehrens, der an Lanzas Seite stand, als er seine Klassenkameraden erschoss, erzählte dem Radiosender, wie enttäuscht er darüber sei, dass sich seit der Schießerei nichts geändert habe, was durch eine scheinbar endlose Reihe ähnlicher Vorfälle seitdem noch verstärkt wurde.
„Uns wurde gesagt, dass dies alles verändern würde“, sagte er.
„Jedes Mal, wenn es tatsächlich passiert, fühlt sich dein Herz gebrochener an.“
Die Gruppe hatte Harris kennengelernt, als sie vor ihrem Abschluss Vizepräsidentin war, und damals erzählten sie sich gegenseitig Geschichten über diesen Tag.
Harris wiederum sagte ihnen: „Keiner von euch sollte das durchmachen, was er durchgemacht hat.“
Seitdem hat der Kandidat erklärt, dass die Sicherheit der Schüler in den Schulen oberste Priorität habe, und kämpft für ein Verbot von Angriffswaffen und Magazinen mit hoher Kapazität sowie für allgemeine Hintergrundüberprüfungen.
Nach der Schießerei im Dezember 2012 sind Stühle und Sitzgelegenheiten in der Sandy Hook-Grundschule mit Scherben aus gehärtetem Glas bedeckt
Das Motiv für die Erschießung von 20 Erstklässlern und sechs Pädagogen durch den 20-jährigen Adam Lanza wurde nie geklärt.
„Ich werde für die 26 Menschen stimmen, die es nicht konnten“, sagte ein Überlebender über die Verstorbenen. Unterdessen gehen die Schießereien an Schulen weiter, wobei Anfang des Monats zwei Schüler und zwei Lehrer an der Apalachee High School in Georgia getötet wurden.
Seit der Ankündigung ihrer Kampagne im Juli hat Harris auch erklärt, dass sie Gesetze unterstützt, die es Familienmitgliedern oder Strafverfolgungsbehörden ermöglichen würden, eine gerichtliche Anordnung zur vorübergehenden Beschlagnahmung von Waffen zu beantragen, wenn sie der Meinung sind, dass ihre Besitzer Schaden anrichten könnten.
Spekulationen über das Gesetz tauchten nach dem Lanza-Massaker erneut auf, da in den Augen des Staates eine große Anzahl halbautomatischer Waffen eingesetzt wurde und Lanza zum Zeitpunkt der Schießerei alt genug war, um ein Gewehr zu tragen.
Am Ende benutzte Lanza jedoch eine Schusswaffe, die seine Mutter gekauft hatte und die in ihrem Haus aufbewahrt wurde, nachdem er versucht hatte, in einem örtlichen Geschäft ein „Langgewehr“-Gewehr zu kaufen, bevor er abgewiesen wurde, weil er nicht bereit war, sich der erforderlichen 14-tägigen Schulung zu unterziehen überprüfen.
Er wollte sich gerade in den Kopf schießen, als die Ersthelfer eintrafen und damit eine von Dutzenden Schießereien in Schulen in den USA in den letzten Jahrzehnten beendeten – etwas, das JD Vance kürzlich als „eine Tatsache des Lebens“ bezeichnete.
Diese Charakterisierung geht Leuten wie Wasilnak und Holden verloren, die beide sagten, dass sie zu Ehren ihres ermordeten Erstklässlers im November für Harris stimmen würden.
„Ich habe für 26 Menschen gestimmt, die das nicht konnten“, sagte Wasilnak über die Verstorbenen.
Seit Sandy Hook haben die Bundesstaaten mehr als 620 Waffensicherheitsgesetze erlassen.
Allerdings kam es weiterhin zu Schießereien in Schulen, wobei Anfang des Monats zwei Schüler und zwei Lehrer an der Apalachee High School in Georgia von einem 14-Jährigen getötet wurden, der ein AR-Gewehr trug.
