Das neue Jahrtausend wurde nicht nur gefeiert, es kam auch zu einer der schlimmsten Treibstoffknappheiten England fiel auf die Knie.
Das Jahr 2000 war ein Spitzenjahr, als das Land von einer schweren Kraftstoffkrise heimgesucht wurde, die dazu führte, dass Tankstellen kein Benzin mehr hatten und Supermarktregale leer waren.
Dieser Vorfall ereignete sich, nachdem wütende Lkw-Fahrer und Landwirte beschlossen hatten, Maßnahmen zu ergreifen, die in Städten und Gemeinden nicht unbemerkt bleiben würden.
Die Woche des Chaos wurde als Treibstoffproteste bekannt, da Menschen, deren Lebensunterhalt von Benzin abhängt, gegen die hohen Preise protestierten.
Wie eskalierten die Treibstoffproteste? Und könnte es wieder passieren?
Für einige mögen die Treibstoffproteste eine Überraschung sein, doch bei britischen Landwirten und Transportunternehmen ist Unzufriedenheit mit der Treibstoffsteuer zu beobachten.
Dies erreichte im September 2000 seinen Höhepunkt und löste eine direkte Aktionskampagne aus, der andere Aktivisten nur mit Neid zusehen konnten.
Sie forderten eine Senkung der Treibstoffzölle auf Benzin und Diesel, was von Tony Blairs Regierung abgelehnt wurde – bis die Demonstranten den Druck erhöhten.
Die Treibstoffproteste begannen in Stanlow in Cheshire, als Demonstranten eine Tankstelle blockierten, nachdem sie sich vor allem bei Viehzüchtern über die Treibstoffkosten geärgert hatten.
Von Anfang an waren sich die Demonstranten einig, dass die Rettungsdienste weiterhin mit Treibstoff versorgt würden und dass die Demonstranten nicht zu Gewalt greifen würden.
Innerhalb weniger Tage weiteten sich die Demonstrationen auf die Ölraffinerie Pembroke, den Ölterminal Hemel Hempstead und Gateshead aus.
Konvois von Lastwagen und Traktoren verursachten im Rahmen der Proteste lange Staus und riesige Verkehrsschlangen auf Straßen, auch im Zentrum von London.
Auf dem Höhepunkt der Proteste waren die Supermarktregale leer, da Demonstranten Ölanlagen blockierten und die Versorgung von Tankstellen unterbrachen.
Schlimmer noch: Unter Autofahrern kam es zu Panikkäufen von Waren. Der Treibstoffvorrat einer Woche war innerhalb von nur drei Tagen ausverkauft.
Und wenn man Mitte September 2000 an einer Tankstelle vorbeikam, waren lange Schlangen an den Zapfsäulen ein vertrauter Anblick.
Am 12. September waren rund 3.000 der 13.500 Tankstellen trocken, Online-Mail gemeldet.
Und die Proteste hatten Erfolg – weniger als einen Monat später kündigte Finanzminister Gordon Brown ein Einfrieren der Treibstoffsteuer und eine Senkung der Kfz-Verbrauchsteuern an.
Ein Tier kommentierten Menschenrechtsaktivisten über die darauffolgenden Proteste und fragte voller Erstaunen, wie es den Spediteuren gelungen sei, die Zusammenarbeit mit der „mächtigen“ Ölindustrie und der Polizei zu erreichen, bevor sie letztendlich „das Land innerhalb weniger Tage zum Stillstand brachten“, ohne „verhaftet oder von Aufruhr geschlagen“ zu werden Polizei.’
Könnten wir einen weiteren Treibstoffprotest erleben?
(Bild: Adrian Dennis/AFP über Getty Images)
Die nächste Krise könnte bevorstehen, auch wenn die darauffolgenden Treibstoffproteste in den Jahren 2005 und 2007 die Hoffnungen der Kampagne von 2000 nicht erfüllten.
Matthew Paterson, Professor für internationale Politik an der Universität Manchester, der sich mit Treibstoffprotesten und Umweltpolitik befasst, sagte, der Verkehr sei weiterhin ein zentrales Thema bei den aktuellen Umweltprotesten und den Befürwortern des Autobesitzes.
„Dies ist der am schwierigsten zu bewältigende Bereich der Klimapolitik – selbst im Vereinigten Königreich, wo die Gesamtemissionen drastisch gesunken sind, haben sich die Emissionen im Verkehrssektor überhaupt nicht verändert“, sagte er gegenüber Metro.co.uk.
Er sagte, Autos seien ein „offensichtlicher Brennpunkt“ für künftige Proteste.
Dies ist auf eine Kombination aus der Darstellung des Autos „als Symbol der Freiheit“ und „der relativ schlechten Infrastruktur des Vereinigten Königreichs für öffentliche Verkehrsmittel, Rad- und Fußwege“ sowie „den Auswirkungen der Privatisierung der Bahn“ zurückzuführen.
Prof. Paterson enthüllte, dass Proteste gegen Treibstoff mit „Protesten gegen Strommasten“ gleichgesetzt werden könnten.
Er erklärte: „Der wahrscheinlichste kurzfristige Brennpunkt für Klimagegner ist die Krise, die die Stromleitungen bedroht.“ Davon haben Sie bestimmt einiges gesehen.
Die nächsten großen Schritte der Klimapolitik sind die Elektrifizierung von Autos – und die Aufforderung, die Menschen dazu zu bringen, das Auto aufzugeben und auf das Fahrrad umzusteigen – sowie die Elektrifizierung der Hausheizung.
„Eigentlich erfordern Elektrofahrzeuge keinen großen Ausbau des elektrischen Systems (vor allem, wenn das Auto hauptsächlich nachts aufgeladen werden kann, wenn genügend freie Kapazität vorhanden ist), aber die Elektrifizierung der Hausheizung erfordert einen massiven Ausbau der elektrischen Kapazität.“
Der Strombedarf dürfte sich verdreifachen, was „eine enorme Steigerung der Netzkapazität und damit mehr Strommasten“ bedeutet.
„Ich denke, dort könnte es in den nächsten Jahren zu den realsten Treibstoffprotesten kommen“, fügte er hinzu.
Was ist die Treibstoffsteuer?
Die Kraftstoffsteuer ist – zusammen mit der Mehrwertsteuer – eine Steuer auf Kraftstoff für den Straßenverkehr.
Die Kraftstoffsteuer wird je nach Kraftstofftyp in Höhe eines festen Betrags pro Liter erhoben, und die Mehrwertsteuer wird dann als Prozentsatz der Kraftstoffkosten und der Kraftstoffsteuer hinzugerechnet.
Der Nettoeinfuhrzollpreis für Diesel für landwirtschaftliche Maschinen und Traktoren ist von 14,9 Pence pro Liter im Mai auf 23,9 Pence pro Liter im September 2000 gestiegen.
Ein Bauer sagte, er habe vier Jahre lang keinen Gewinn mit seiner Farm erzielt.
Berichten zufolge haben sich die Kraftstoffpreise im Jahr 2000 von einem der günstigsten in Europa zu einem der teuersten in der Region verändert.
Die Frachtbranche sagt, dass es für sie schwierig sei, wettbewerbsfähig zu bleiben.
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