Anmerkungen der Leafs: Jani Hakanpaa ist entschlossen, dieses Jahr seine Knieprobleme zu überwinden

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Der Blick der Journalisten auf Jani Hakanpaa, der 1,90 Meter groß ist, konnte nicht umhin, einen Blick auf sein rechtes Knie zu werfen.

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Es gab jedoch keine sichtbaren Anzeichen von Problemen mit dem Gelenk, das seit der Sperrung des Free-Agent-Verteidigers durch Toronto am 1. Juli für großes Gesprächsthema sorgt. Obwohl es bis letzte Woche dauerte, Hakanpaa zu verpflichten (ein Zweijahresvertrag wurde in einen Einjahresvertrag umgewandelt, weil man befürchtete, dass seine Karriere zu Ende sein würde), hat der Finne nichts hinter seinen Hosen zu verbergen, und abgesehen davon, dass er sich weigerte, am Montag Golf zu spielen Beim Alumni-Turnier sprach er selbstbewusst über seine Beiträge in dieser Saison – irgendwann.

„Mein Golfspiel ist eigentlich schrecklich, das ist der Hauptgrund, warum ich nicht spiele“, scherzte er. „Es ist ein kleines Knieproblem, mit dem wir das ganze Jahr über zu kämpfen hatten. Ich denke, das Wichtigste ist, einen Weg zu finden, vom Eis zu kommen und viele Dinge loszuwerden, die nicht gut für ihn sind.“

Das wäre eine Option statt einer großen Zahnspange, um Verschleiß vorzubeugen.

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Am Mittwoch wird nach einer ärztlichen Untersuchung im Trainingslager des Vereins Hakanpaas Zeitplan für verstärkte Aktivitäten festgelegt. Auch wenn es Wochen oder sogar Monate dauern kann, bis er spielt, ist er „eifrig“ zu spielen, nachdem er sich letzten März in Dallas einer Knieoperation unterzogen hat. Er sagte, es bestehe Vertrauen in seine Rückkehrfähigkeit und in sein persönliches Trainerteam, dass seine NHL-Tage noch nicht vorbei seien.

„Die Kommunikation mit (Leafs) war gut, sie haben mich besucht (Hochleistungspersonal ist nach Finnland geflogen) und ich bin hierher gekommen, sodass wir alle auf dem gleichen Stand waren. Wir haben (den Vertrag) abgeschlossen und freuen uns nun auf die eigentliche Arbeit. Wir sind nah dran und geben gerade noch den letzten Schliff, um dorthin zurückzukehren.“

Mit Hakanpaa in der Aufstellung würden die Leafs nicht nur an Größe gewinnen, sondern auch eine gute Flügelspannweite für einen Elfmeterschießen und 33 Karriere-Playoff-Spiele seit 2021.

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WIE IST SCHWEDEN

Oliver-Ekman Larsson wusste, dass er in eine andere schwedenfreundliche NHL-Stadt gekommen war.

Nach zwei gemeinsamen Jahren Vancouver Canucks (2021-23), wo einst die Zwillinge Sedin und Markus Naslund regierten, wechselt er nach Toronto, wo Borje Salming vor 50 Jahren seinen Landsleuten einen harten Weg bereitete und Mats Sundin der beste Torschütze der Franchise ist.

OEL veranstaltete vor zwei Jahren ein feierliches Spiel für die Canucks, als der angeschlagene Salming vor seinem Tod an ALS zum letzten Mal Toronto besuchte. An diesem Abend stellte Torontos Trainer Sheldon Keefe ihm zu Ehren sechs schwedische Spieler auf, darunter William Nylander im Zentrum.

„Es war etwas ganz Besonderes. Es war ein harter Abend, Salming zu sehen (das Publikum spendete ihm stehende Ovationen, obwohl es ihm schwerfiel zu sprechen, während seine Teamkollegen aus der Leaf-Ära die Tränen zurückhielten). Aber es war eine Nacht, an die ich mich für den Rest meines Lebens erinnern werde, als ich die Gelegenheit bekam, ihn zu umarmen und ein paar Worte zu sagen. Das weiß ich zu schätzen.

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„Und ich bewundere Mats und sehe ihm beim Spielen zu. Es gibt viel Geschichte und ich habe großes Glück, hier zu sein.“

TANEV MEINUNG KAT

Da er nun wieder mit den Herausforderungen des Verkehrs in Toronto vertraut ist, kann der aus East York stammende Chris Tanev das Beste aus seiner Zeit auf der Eisbahn machen.

Für General Manager Brad Treliving bedeutet die wertvolle Errungenschaft der Free Agency, neue Teamkollegen kennenzulernen und auf dem Eis eine Komfortzone für sein körperliches Spiel zu finden.

Tanev führte im Sommer Gespräche mit dem potenziellen Backfield-Partner Morgan Rielly, und die meisten Schlüsselspieler der Leafs trafen sich nach dem Labor Day zu einem intensiven Training im Ford Center. Tanev ist ein GTHL-Rivale von John Tavares, der sofort anrief, als die Leafs seine Rechte vor einem sechsjährigen Vertragsangebot im Wert von 27 Millionen US-Dollar verschenkten. Außerdem trainiert er im Sommer mit dem Fitness-Enthusiasten der Leafs, Gary Roberts.

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„Ich habe Gary gefragt, ob er hier spielt und wie es ihm gefällt. Er sagte nur Gutes. Die Mannschaft, für die er spielte, war recht erfolgreich, sie gewann nicht, hatte aber einen guten Playoff-Lauf und eine gute Serie. Er sagte mir, ich solle ich selbst sein, nett zu den Fans sein und Spaß haben. Sie stehen hier offensichtlich stärker im Mittelpunkt als Dallas, Calgary und Vancouver, aber ich bin an den kanadischen Markt gewöhnt.

„Man ist stolz darauf, ein Leaf zu sein, man möchte in einem guten Team sein und von wirklich guten Spielern umgeben sein. Natürlich ist der Aufenthalt in Toronto mit Erwartungen verbunden, und darauf werden wir uns vorbereiten und darauf hinarbeiten, wenn dieses Camp beginnt.“

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STOLI UND WOLLY

Das neue Torwart-Tandem der Leafs besteht aus Anthony Stolarz und Joseph Woll, wobei möglicherweise noch vor Ende der regulären Saison ein bisschen Matt Murray in den Mix geworfen wird.

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Beginnen wir mit den Brüchen: Stolarz kommt vom Pokalsieger Florida Panthers, möchte aber beweisen, dass er mehr als nur Sergei Bobrovskys Ersatz ist.

„Vor dem Camp bekommt man die Nerven, man will die Dinge ins Rollen bringen und das erste Freundschaftsspiel in Gang bringen“, sagte Stolarz am Montag.

„(Die drei Torhüter) haben schon mehrfach zusammen trainiert, wir wollen uns gegenseitig unterstützen. Woll und ich haben denselben Agenten, der mir einen kleinen Einblick in ihn gab und er schien ein wirklich netter Kerl zu sein. Ich kann es kaum erwarten, mit ihm und Murray zusammenzuarbeiten. Ich habe sie um Meinungen zu ein paar Dingen zum Thema Torwart gebeten.

„Auf dem Eis wird es ein harter Kampf. Für einen Torwart ist es schwierig, es gibt nur einen Platz zum Spielen. Am Ende des Tages will man sich gegenseitig unter Druck setzen, und das wird die Mannschaft nur besser machen.“

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DAS VERLORENE BLATT

Stolarz zeichnet sich durch das Netz aus – und durch Networking. Er spielte letztes Jahr mit Ekman-Larsson und PTO-Stürmer Steven Lorentz in Florida sowie zuvor mit Mitch Marner, Max Domi und dem zukünftigen Leaf-Verteidiger Dakota Mermis bei den London Knights sowie Simon Benoit und Hakanpaa bei den San Diego Gulls der AHL. Er trat auch einem Fantasy-Football-Liga-Team bei … Alumni-Golfveranstaltungen sammelten zwischen 500.000 und 750.000 US-Dollar für die MLSE Foundation, um in den letzten vier Jahren ein 30-Millionen-Dollar-Ziel für die Change the Game-Kampagne der Organisation zu erreichen, um Hürden zu beseitigen, durch die junge Menschen ihr Potenzial ausschöpfen können Sport … Update zu den beiden neuen Leaf-Spielern, die letzte Woche vor und während der Zwei-Spiele-Serie gegen Montreal verletzt wurden, die Verteidiger Ben Danford (Oberkörper) und Fraser Minten (Unterkörper), werden am Mittwoch erwartet … Der neue Kapitän Auston Matthews wird 27 Jahre alt der Tag Dienstag.

Lhornby@postmedia.com

@Sunhornby: …

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