Der ehemalige ABC-Chef schlug heftig auf den nationalen Sender ein, als die Wut über die Hinzufügung von fünf Schüssen zu den Aufnahmen eines australischen Soldaten, der einen unbewaffneten afghanischen Mann erschoss, zunahm.
Maurice Newman, 86, sagte, das ABC, das er bis 2012 fünf Jahre lang leitete, sei zu einem „egoistischen Kollektiv“ geworden, nachdem ein Audioexperte behauptete, das zusätzliche Filmmaterial sei einer Aufnahme mit dem ehemaligen Spezialeinheitskommando Heston Russell hinzugefügt worden.
Letztes Jahr hat Herr Russell verklagte erfolgreich ABC und zwei investigative Journalisten wegen Verleumdung wegen einer Geschichte, die seiner Aussage nach bei den Zuschauern den falschen Eindruck erweckte, dass gegen ihn wegen der Erschießung eines unbewaffneten Gefangenen ermittelt werde.
Der unabhängige forensische Experte für digitales Audio, James Raper, sagte gegenüber Spotlight von Channel Seven, dass der Ton von sechs Schüssen „kopiert und in das Filmmaterial eines Soldaten eingefügt worden sei, der auf afghanische Dorfbewohner in einer ABC-Story aus dem Jahr 2022 über mutmaßliche Kriegsverbrechen schießt“.
Der Sender sagte, er habe „Online-Videos entfernt, die sich bei ersten Überprüfungen des Tons als fehlerhaft herausgestellt hatten“.
Herr. Newman sagte, dass „jüngste Enthüllungen“ über manipulierte Audioaufnahmen im ABC-Bericht bestätigten, was er „seit langer Zeit“ gesagt hatte.
„Das ABC ist ein eigennütziges Kollektiv, das nicht zulässt, dass die Wahrheit einer guten Geschichte im Wege steht“, sagte der ehemalige Vorsitzende Sonnenherold.
„(Sie) ist zum schamlosen Sprachrohr der Linken geworden und steht im Widerspruch zu ihren Aktionen, ihrer Charta, ihrer redaktionellen Politik und den Interessen einer zusammenhaltenden Gesellschaft.“
Der frühere ABC-Vorsitzende Maurice Newman warf dem öffentlich-rechtlichen Sender vor, in den letzten Jahren zu einem „eigennützigen Kollektiv“ und einem „schamlosen Werkzeug linker Propaganda“ geworden zu sein.
Die Originalaufnahmen der Helmkamera des Vorfalls in Afghanistan im Jahr 2012 zeigten einen Warnschuss, der von einem Militärhubschrauber abgefeuert wurde – in der ABC-Version waren jedoch fünf weitere Schüsse zu hören
Der erfahrene Journalist und Rundfunksprecher Neil Mitchell schloss sich einer Gruppe an, die den ABC aufforderte, seinen offensichtlichen Verstoß gegen journalistische Standards zu rechtfertigen.
„Die Behauptungen, dass ABC das Afghanistan-Video manipuliert habe, sind zutiefst beunruhigend. Wenn das stimmt, sollten Köpfe abgeschlagen werden“, twitterte Mitchell am Montag.
„ABC wurde vorgeworfen, eine Schießereiszene über die Leinwand laufen zu lassen, um sie dramatischer zu machen. Wenn das geschieht, handelt es sich um einen schwerwiegenden Verstoß gegen Vertrauen und Ethik.
„Sie müssen dies schnell beantworten.“
Stu McCarthy, ein ehemaliger Armeeoffizier, der während seiner 30 Dienstjahre in Afghanistan und im Irak diente, forderte schwerwiegende Konsequenzen für die, wie er es nannte, „Unsinn“-Berichterstattung.
„Ich habe die Geschichten gesehen, als sie vor ein paar Jahren zum ersten Mal ausgestrahlt wurden“, sagte er dem Daily Telegraph.
„Ich habe es sofort Quatsch-News genannt – da war klar, dass es Quatsch-News waren. Nach dem, was ich gestern Abend auf Channel 7 gesehen habe, war es schlimmer als nur Blödsinn – es war eine schreckliche Erfindung.“
Die Sprecherin von Opposition Education, Sarah Henderson, selbst eine ehemalige ABC-Journalistin, sagte, die Kultur des öffentlich-rechtlichen Senders sei in Frage gestellt worden.
„Das ABC hat sehr ernste Fragen zu beantworten“, sagte Frau Henderson.
„Es gibt etwas sehr Verdorbenes bei ABC, das es ermöglicht hat, dass diese schockierenden falschen Anschuldigungen ans Licht kommen.“
„Es sollte eine gründliche Untersuchung dieser Angelegenheit erfolgen, einschließlich der Behauptung, dass das Video manipuliert wurde.“
Im Oktober 2023 gewann der ehemalige Spezialeinheitskommandeur Heston Russell (im Bild) ein Verleumdungsverfahren gegen ABC, nachdem ein Bundesrichter entschieden hatte, dass ABC nicht nachweisen konnte, dass die von ihm veröffentlichten Artikel im öffentlichen Interesse veröffentlicht wurden.
Eine Sprecherin von Kommunikationsministerin Michelle Rowland sagte, die Australier erwarten von den öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten, dass sie ihre Aufgaben mit „Transparenz und Rechenschaftspflicht“ erfüllen.
„Aber wie andere Medienorganisationen macht auch ABC nicht immer alles richtig. „Das ABC ist einer kontinuierlichen Verbesserung verpflichtet, auch durch den Beschwerdebearbeitungsprozess“, sagte der Sprecher.
Herr. Raper erzählte Spotlight, dass er ein 15-sekündiges ABC-Video, das sechs aus einem Hubschrauber abgefeuerte Schüsse zeigt, mit echten Aufnahmen vom Helm eines Soldaten verglichen habe.
Er sagte, die Beweise deuten auf zusätzliche Schusstonaufnahmen hin, die aus verschiedenen Clips „kopiert und eingefügt“ und dem Video eines einzelnen abgefeuerten Warnschusses überlagert worden seien.
„Das spiegelt in keiner Weise das wider, was die Soldaten an diesem Tag erlebt haben“, sagte der Audioexperte der Sendung.
Das ABC teilte Spotlight mit, dass es „nach weiteren Informationen darüber sucht, wie das passiert ist“.
„(ABC-Ermittlungsredakteure) Jo Puccini, Mark Willacy und Josh Robertson waren an der Produktion und Bearbeitung des Online-Videos, auf das Sie uns aufmerksam gemacht haben, nicht beteiligt“, sagte er in einer Erklärung.
„Jede Behauptung, sie hätten unangemessen oder unethisch gehandelt, ist völlig falsch.“
Der erfahrene Journalist und Rundfunksprecher Neil Mitchell (im Bild) sagte, ABC habe ernsthafte Fragen zu dem Video zu beantworten
Ende 2012 war Herr Russell wurde Kommandeur des Novemberzuges in der afghanischen Provinz Helmand, einer Hochburg der Taliban.
Aufnahmen des Einsatzes zeigen einen Schützen im selben Hubschrauber, in dem Mr. Russell gab einen Warnschuss auf einen Mann ab, der wenige Minuten zuvor das Feuer auf australische Soldaten eröffnet hatte.
„Dieser Typ ist gerade mit seinem Freund auf ein Motorrad gestiegen und hat das Feuer auf zwei meiner Teammitglieder eröffnet, die am Boden lagen“, sagte Herr Russell.
Auf die Frage, warum der afghanische Mann nicht erschossen wurde, antwortete Herr Russell sagte: „Die meisten unserer Missionen ziehen ihren größten Wert aus der Gefangennahme von Aufständischen.“
„Nach Warnschüssen rannte dieser Aufständische auf ein Gelände und die Drohne sah, wie er sich bückte und etwas aufhob. Er hob etwas auf, das wie eine Waffe aussah“, fuhr er fort.
„Und Sie werden hören, wie ich meinen Soldaten sage: ‚Erschieß ihn, erschieß ihn‘. Wenn wir genau hinhören, werden Sie es hören, dann werden Sie es sehen. Das war die Aufnahme meiner Leute, die auf dem Gelände auf ihn schossen.“
Nach Warnschüssen schien der Afghane nicht mehr bewaffnet zu sein, als er das nächste Mal gesehen wurde.
„Mein Bahnwärter schaute ihn an, sah, dass er unbewaffnet war, und anstatt zu schießen, nachdem ich ihm erlaubt hatte zu schießen, sagte er ihm, er solle anhalten und absteigen“, sagte Herr Russell.
Der ehemalige Kommandant Heston Russell wird im Juli 2023 vor dem Bundesgericht von New South Wales gesehen
Das Filmmaterial zeigt die Reaktion eines amerikanischen Soldaten an Bord des Schiffes, der fragend die Hand hob.
„Ich wusste genau, dass ich ihm die Befugnis gegeben hatte, ihn zu töten“, sagte Herr Russell.
„Mein Soldat hätte jemanden töten können, er hätte eine Kerbe in seinem Gürtel bekommen können.“
„Aber stattdessen haben meine Soldaten die Entscheidung getroffen, Leben zu retten … in dem Wissen, dass wir landen und versuchen würden, diesen Kerl zu schnappen.“
Im Oktober 2023 hat Herr Russell gewann den Verleumdungsprozess, nachdem ein Bundesrichter entschieden hatte, dass ABC nicht nachweisen konnte, dass die von ihm veröffentlichten Artikel im öffentlichen Interesse waren.
Die von den Journalisten Mark Willacy und Josh Robertson geschriebenen und produzierten Geschichten wurden im Oktober 2020 und am 19. November 2021 im Fernsehen, Radio und online ausgestrahlt.
Der Verleumdungsfall hat den Steuerzahler schätzungsweise bis zu 3,5 Millionen US-Dollar an Anwaltskosten gekostet, zusätzlich zu den fast 400.000 US-Dollar an Schadensersatz, die Herrn gezahlt wurden. Russell.
Die Schießerei war nicht Teil des Verleumdungsfalls, mit dem Herr befasst war. Russell, weil während seines Prozesses Geschichten über ihn von ABC veröffentlicht wurden.
Die Daily Mail hat ABC um einen Kommentar gebeten.
