Ein nordamerikanisches Gericht bestätigte am Dienstag die Verurteilung von Ghislaine Maxwell, weil sie dem Tycoon Jeffrey Epstein dabei geholfen hatte, minderjährige Mädchen sexuell zu missbrauchen. Die Entscheidung des in Manhattan ansässigen 2. US-Berufungsgerichts bedeutet, dass die Prominenter Die Britin bleibt im Gefängnis von Florida, wo sie eine 20-jährige Haftstrafe verbüßt.
Ein Anwalt von Maxwell sagte, dass die Britin gegen die Entscheidung Berufung beim Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten einlegen werde.
Maxwell, 62, wurde im Dezember 2021 in fünf Anklagepunkten verurteilt, weil sie zwischen 1994 und 2004 vier minderjährige Mädchen für Epstein, ihren Ex-Freund, rekrutiert und darauf vorbereitet hatte, sie zu missbrauchen.
Ein aus drei Richtern bestehendes Gremium wies Maxwells Behauptung zurück, dass Epsteins Vereinbarung mit Staatsanwälten in Südflorida aus dem Jahr 2007, nicht strafrechtlich verfolgt zu werden, sie auch vor einer Strafverfolgung in New York schützen würde, wo sie 2020 strafrechtlich angeklagt wurde Das Urteil erfüllte die Kriterien der Gerechtigkeit, da eines der Geschworenen nicht offenlegte, dass es als Kind sexuell missbraucht worden war, und fügte hinzu, dass die Strafe zu lang sei.
Bezirksrichter José Cabranes befand in einem Schreiben an das Gremium, dass Maxwells Urteil verfahrensrechtlich angemessen sei. Er verwies auf die Einschätzung des Richters, dass das Urteil Maxwells „Schlüsselrolle bei der Begünstigung des Missbrauchs minderjähriger Mädchen durch eine Reihe betrügerischer Taktiken“ und den „erheblichen und dauerhaften Schaden, den er angerichtet hat“ widerspiegele.
Der Skandal hat den Ruf ehemaliger Freunde getrübt oder zerstört, darunter Prinz Andrew und den ehemaligen CEO von Barclays, Jes Staley, der mit Epstein zusammengearbeitet hat, als er bei JPMorgan Chase arbeitete. Epstein starb im Alter von 66 Jahren im Jahr 2019 in einer Gefängniszelle in Manhattan, fünf Wochen nachdem er verhaftet und des Sexhandels beschuldigt worden war. Die Autopsie bestätigte, dass der Finanzier Selbstmord begangen hatte.
„Wir sind offensichtlich sehr enttäuscht von der Entscheidung des Gerichts und stimmen dem Ergebnis entschieden nicht zu“, sagte Maxwells Anwalt Arthur Aidala in einer Erklärung. „Wir sind vorsichtig optimistisch, dass Ghislaine vom Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten die Gerechtigkeit erhalten wird, die sie verdient.“
Sündenbock
Im Berufungsverfahren argumentierte Maxwell, dass Verweise auf „die Vereinigten Staaten“ in der Epstein-Vereinbarung von 2007 auf die Absicht der Regierung hindeuteten, eine landesweite Strafverfolgung „potenzieller Mitverschwörer“ zu verhindern, darunter vier weitere, die in der Vereinbarung genannt wurden.
Ghislaine Maxwell lernte Epstein 1988 kennen
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Ein Staatsanwalt entgegnete, dass die Erwähnung der Vereinigten Staaten eine weggeworfene Anspielung sei und dass Epsteins Vereinbarung nur die Staatsanwälte in Südflorida binden solle.
Cabranes stimmte zu und sagte, dass nichts im Text des Abkommens oder in der Geschichte der Verhandlungen darauf hindeute, dass es für die Staatsanwälte in New York bindend sei.
Epstein bekannte sich schließlich 2008 aufgrund einer Anklage der Staatsanwaltschaft von Florida schuldig und verbüßte 13 Monate im Gefängnis – ein Deal, der mittlerweile als zu mild angesehen wird. Im Berufungsverfahren argumentierte Maxwell auch, dass die Staatsanwaltschaft sie zu einer Art Sündenbock gemacht habe, weil Epstein tot sei und die Öffentlichkeit verlangt habe, dass jemand zur Verantwortung gezogen werde. Die Entscheidung vom Dienstag ging auf dieses Argument nicht ein.
Sigrid McCawley, Anwältin Dutzender Epstein-Opfer, betrachtete die Entscheidung vom Dienstag als „einen weiteren Schritt in Richtung Gerechtigkeit“.
Maxwell verbüßt seine Haftstrafe in einem Niedrigsicherheitsgefängnis in Tallahassee, Florida. Sie könnte im Juli 2037 entlassen werden.
