Religionsführer fordern den Premierminister von Ontario, Doug Ford, auf, seine Entscheidung, zehn überwachte Konsumstellen in der gesamten Provinz zu schließen, rückgängig zu machen.
Eine Reihe religiöser Organisationen kamen am Dienstag nach Queen’s Park und sagten, sie hofften, Fords „Menschlichkeit“ zu erreichen.
Letzten Monat skizzierte Gesundheitsministerin Sylvia Jones einen grundlegenden Wandel in der Herangehensweise der Provinz an die Überdosiskrise, die größtenteils durch Opioide wie Fentanyl verursacht wird.
Ontario wird zehn dieser Standorte schließen, weil sie zu nahe an Schulen und Kindertagesstätten liegen, und die Regierung wird die Eröffnung neuer Standorte verbieten, während sie auf ein abstinenzbasiertes Betreuungsmodell umstellt.
Gesundheitsbehörden, Befürworter und Nutzer der Website haben vor einem Anstieg der Todesfälle gewarnt, wenn die Website geschlossen wird, was für den 31. März 2025 geplant ist.
Bis dahin planen religiöse Führer, Ford unter Druck zu setzen, sich zu ändern.
„Ich hoffe, wenn Fakten, Zahlen, Wissenschaft und Daten alle scheitern, haben wir vielleicht eine Chance, seine Menschlichkeit zu erreichen, vielleicht haben wir eine Chance, noch einmal zu versuchen, ihn davon zu überzeugen, dass es sich um einen Menschen handelt, der es ist.“ Ich werde sterben“, sagte Pfarrerin Maggie Helwig von der St. Mary’s Church Stephen-in-the-Fields.
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Alle religiösen Organisationen arbeiten in der einen oder anderen Form eng mit Drogenabhängigen zusammen. Die zur Schließung vorgesehenen Standorte gaben an, dass sie in den letzten Jahren mit Tausenden von Überdosierungen zu kämpfen hatten.
„Wir glauben, dass diejenigen, die diese Orte besuchen, diejenigen sind, die über die geringsten Ressourcen, die größten Bedürfnisse und den geringsten Zugang zu Privatsphäre und Fürsorge verfügen“, sagte Bischof Andrew Asbil von der anglikanischen Diözese Toronto.
„Wir glauben, dass diese Standorte an den richtigen Orten liegen, was bedeutet, dass sie oft an armen und abgelegenen Orten liegen und manchmal mit hohen Kriminalitätsraten einhergehen.“
Rabbi Aaron Flanzraich von der Beth-Sholom-Synagoge sagte, die Entscheidung der Provinz dürfe nicht ideologisch sein.
„Es kommt nicht darauf an, wo man steht“, sagte er.
„Es kommt darauf an, wo Sie sitzen, denn wenn jemand in Ihrer Familie mit Ihnen am Esstisch sitzt und an dieser Krankheit und diesem Kampf leidet, wissen Sie, dass es vor allem eine klare, unterstützende Politik geben muss, die das macht.“ Es ist verständlich, dass Menschen – Menschen als Menschen gesehen werden.“
Opioide begannen in Ontario im Jahr 2015 an Popularität zu gewinnen, als illegales Fentanyl populär wurde. Die Zahl der Todesfälle durch Opioidvergiftungen hat während der COVID-19-Pandemie zugenommen und erreichte nach Angaben des Office of the Chief Coroner mit einer Sterblichkeitsrate von 19,3 Todesfällen pro 100.000 Menschen im Jahr 2021 ihren Höhepunkt. In diesem Jahr starben 2.858 Menschen an Opioiden, von denen die meisten Fentanyl enthielten.
Die Sterberate sank im vergangenen Jahr auf 17,5 Todesfälle pro 100.000 Menschen oder 2.593 Menschen, lag aber immer noch 50 Prozent höher als im Jahr 2019.
Die Ford-Regierung führte 2018 das Verbrauchs- und Pflegedienstleistungsmodell ein. Damals legte die Provinz eine Obergrenze für 21 solcher Standorte in der Provinz fest, finanzierte jedoch nur 17 davon.
Ford bezeichnete den Ansatz seiner Regierung kürzlich als „gescheiterte Politik“.
Die Provinz kündigte an, dass sie 19 neue „Behandlungszentren für Obdachlose und Suchtkranke“ sowie 375 Einheiten mit äußerst unterstützendem Wohnraum für 378 Millionen US-Dollar eröffnen werde.
Jones sagte, dass durch die Schließung niemand sterben werde und Ford sagte, die Befürworter sollten für das neue Modell dankbar sein.
Die Regierung werde ihren Kurs nicht ändern, sagte Jones‘ Büro.
„Gemeinden, Eltern und Familien in ganz Ontario haben deutlich gemacht, dass die Existenz von Drogenkonsumstätten in der Nähe von Schulen und Kindertagesstätten ernsthafte Sicherheitsbedenken aufwirft“, schrieb Hannah Jensen, eine Sprecherin von Jones, am Dienstag in einer Erklärung.
„Wir sind uns einig. Aus diesem Grund ergreift unsere Regierung Maßnahmen, um die Sicherheit der Gemeinden zu gewährleisten und gleichzeitig die Genesung derjenigen zu unterstützen, die mit Opioidabhängigkeit zu kämpfen haben.“
Der Gesundheitsminister forderte bestehende Standorte auf, das neue Modell zu übernehmen, solange sie keine überwachten Konsumräume und Spritzenaustauschprogramme mehr anbieten.
