Wer braucht Subtilität, wenn man „The Substance“ hat, Coralie Fargeats wild verrücktes Body-Horror-Meisterwerk? Um „Garth Marenghis Darkplace“ zu zitieren: „Ich kenne Autoren, die Subtext verwenden, und sie sind alle Feiglinge, alle.“ Mit „The Substance“ hat Fargeat, der den brutalen Kaugummi-Thriller „Revenge“ inszenierte, eine völlig übertriebene, verrückte und blutgetränkte Geschichte über Frauen und die Hölle geschrieben, die sie im Namen moderner Schönheitsstandards ertragen müssen. Fargeats Drehbuch ist alles andere als subtil – jede Szene ist voller Bedeutung, die unverkennbar, klar und unmöglich zu ignorieren ist. Dies ist jedoch kein Hindernis für den Film. Im Gegenteil, es macht den Film sogar noch charmanter. Dieser Film ist gleichermaßen gruselig und urkomisch.
Demi Moore ist furchtlos als Elisabeth Sparkle, eine Oscar-Preisträgerin, die zum TV-Fitnessstar wurde. Ich bin kein Preisvorhersager, aber ich würde es lieben, wenn Moore dafür ein wenig Begeisterung für die Preisverleihungssaison aufbringen würde, sowohl weil er es verdient, als auch weil es großartig wäre, einen so seltsamen Film wie „The Substance“ in die Preisverleihungsdiskussion einzubeziehen . Moore, die mit 61 Jahren eine 50-jährige Frau spielt, ist eindeutig immer noch umwerfend, schön, umwerfend – aber gemessen an den Maßstäben der Unterhaltungsindustrie wirkt Elisabeth verblasst, ausgezehrt und hoffnungslos. Seine glorreichen Tage sind längst vorbei – eine Tatsache, die durch den abscheulichen TV-Manager Harvey unterstrichen wird, gespielt von Dennis Quaid, der Garnelenköpfe schlürft, und zwar absolut versuche es zu tun mit einem schrecklichen Aussehen.
An dem Tag, als Elisabeth 50 wurde, lud Harvey sie zum Mittagessen ein und entließ sie prompt aus der TV-Sportsendung, die sie moderierte. Dies alles geschieht in rasantem Tempo, begleitet von auffälligem Produktionsdesign und Fotografie. Der Kameramann Benjamin Kracun verwendet oft lange Weitwinkelaufnahmen und Fischaugenobjektive, um den Rahmen zu verändern und dafür zu sorgen, dass alles traumhaft aussieht. Dadurch entsteht eine surrealere und fantastischere Welt und ergänzt perfekt den Gonzo-Ton, den Fargeat kreiert.
Was ist die Substanz?
Elisabeths Karriere ist vorbei – aber in gewisser Weise fängt ihre gerade erst an. Weil er gerade etwas namens „The Substance“ entdeckt hat, ein injizierbares Medikament, das buchstäblich eine jüngere, bessere Version seiner selbst erschafft. Dieses Medikament ist eine Kombination aus David Cronenberg und Ozempic, eine Horror-Lösung für das Problem der Schönheitsstandards. Die Substanz enthält eine Reihe von Regeln, die gewissenhaft eingehalten werden müssen – eine Tatsache, die so stark betont wird, dass man sofort weiß, dass sie irgendwann gebrochen werden und eine große Katastrophe verursachen werden. Nachdem sie sich eine leuchtend grüne Flüssigkeit injiziert hat, die aussieht, als wäre sie dem Set von „Re-Animator“ entlehnt, bringt Elisabeth eine junge, schöne Frau zur Welt, die sich Sue nennt und von der großäugigen Margaret Qualley gespielt wird.
Die Regeln von The Substance schreiben vor, dass beide Körper Woche für Woche abwechselnd leben sollen – Sue genießt das Leben in der ersten Woche, Elisabeth in der nächsten Woche und so weiter. Die Implikation hier ist, dass diese beiden Körper das Bewusstsein teilen … oder nicht? Fargeats Drehbuch und die Art und Weise, wie Moore und Qualley ihre Auftritte präsentieren, lassen manchmal das Gegenteil vermuten – Elisabeth tut Dinge, an die sich Sue nicht zu erinnern scheint, und umgekehrt. Dies wirft verschiedene Fragen auf, wie zum Beispiel: Welchen Sinn hat es, einen neuen, jüngeren Körper zu bewohnen, wenn man sich nicht an alles erinnern kann, was man tut? Und warum in deinen alten Körper zurückkehren?
Sue wird bald als Elisabeths Ersatz engagiert und wird zu einem sexy Superstar, wobei Fernsehkameras absichtlich auf jedem Zentimeter ihres Körpers verweilen, während Männer sie bei jeder Gelegenheit beobachten. Sue lebte an der Oberfläche ein gutes Leben, wurde reich und berühmt und vor allem begehrt. Wünschenswert. Wünschenswert. Elisabeth wiederum zieht sich in fast nichts zurück – wenn es um ihre Woche auf der Welt geht, sitzt sie meistens in ihrer Wohnung, schaut fern und isst. Es beginnt sich eine Kluft zu bilden: Sue möchte ihre Zeit nicht teilen. Aber ist Sue nicht einfach Elisabeth? Ist Elisabeth nicht nur Sue? Jein. Solche Unterschiede werden absichtlich verwischt, um einen totalen Krieg zwischen diesen sehr unterschiedlichen Frauen zu ermöglichen, der zu einem großen Finale führt (Guignol).
Die Substanz ist unvergesslich
Der Ton von „The Substance“ ist durchweg komisch auf makabere Weise, es gibt jedoch Momente von besonders starker emotionaler Brutalität. Trotz all des grausigen Körperhorrors und der Eimer voller Blut, die schließlich folgen, ist einer der denkwürdigsten Momente des Films täuschend einfach. Nachdem sie einem Date mit ihrer Highschool-Klassenkameradin zugestimmt hat, macht sich Elisabeth schick und schminkt sich. Er sieht toll aus. Als er jedoch eine Werbetafel mit einer jüngeren, sexyeren Sue sieht, überkommen ihn plötzlich Selbstzweifel. Sie entfernt ihr Make-up. Er hat sich bedeckt. Er saß schweigend auf dem Bett. Die Zeit läuft weiter. Er betrachtete sich im Spiegel und sah nichts als Fehler. Es ist ein Moment, den die meisten Menschen, insbesondere diejenigen, denen es an Selbstvertrauen mangelt, nachvollziehen können: das Gefühl hoffnungsloser Wut, das entsteht, wenn man einfach… Kippen Erscheinen Sie in Ihrem Kopf so, wie Sie es wünschen.
Im Laufe des Films streut Fargeat kleine Momente des Horrors ein, die tatsächlich passieren können oder auch nicht, obwohl am Ende nicht zu leugnen ist, dass der Horror zur Schau gestellt wird. Ohne etwas zu verraten, möchte ich nur sagen, dass der letzte Akt des Films sofort unglaublich grausam wird, und zwar auf eine Art und Weise, die einige Leute abstoßen und andere in ihren Bann ziehen wird. Eines lässt sich nicht leugnen: Fargeat war ein mutiger Filmemacher, der bereit war, die größtmöglichen Veränderungen vorzunehmen, mit unvergesslichen Ergebnissen. „The Substance“ hat eine Kühnheit, die wirklich ansteckend ist – man kann nicht anders, als einen Film zu lieben, der bereit ist, in diese Extreme zu gehen.
„The Substance“ hat eine unbestreitbare Botschaft über die Kämpfe von Frauen, insbesondere von Frauen, die weiterhin in einer Branche tätig sind, die auf strengen Schönheitsstandards beruht. Allerdings ist der Film auch ein Film, der sowohl lächerlich als auch lächerlich ist; eine mitreißende und überraschende Freakshow mit absurdem Kern. Das ist die Art von Film, die Sie nicht vergessen werden.
/Filmbewertung: 9 von 10
„The Substance“ kommt am 20. September 2024 in die Kinos.
