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NEW YORK – Bei einem scheinbar raffinierten Angriff aus großer Entfernung explodierten am Dienstag fast gleichzeitig im Libanon und in Syrien Pager, die von Hunderten Hisbollah-Mitgliedern eingesetzt wurden. Dabei wurden mindestens neun Menschen getötet – darunter ein achtjähriges Mädchen – und verletzt Tausende mehr.
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Die vom Iran unterstützte militante Gruppe machte Israel für die tödliche Explosion verantwortlich, die viele Menschen zum Ziel hatte und Anzeichen einer seit langem geplanten Operation zeigte. Wie der Angriff durchgeführt wurde, ist weitgehend ungewiss und die Ermittler sagten nicht sofort, wie der Pager gezündet wurde. Das israelische Militär lehnte eine Stellungnahme ab.
Folgendes wissen wir bisher.
Warum wurde bei dem Angriff ein Pager eingesetzt?
Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah hatte Mitglieder seiner Gruppe zuvor davor gewarnt, Mobiltelefone mit sich zu führen, da diese von Israel dazu verwendet werden könnten, die Bewegungen der Gruppe zu verfolgen. Aus diesem Grund verwenden diese Organisationen Pager zur Kommunikation.
Ein Hisbollah-Beamter sagte gegenüber Associated Press, dass das explodierte Gerät von einer neuen Marke sei, die die Gruppe noch nie zuvor verwendet habe. Der Beamte, der anonym bleiben wollte, da er nicht befugt war, mit der Presse zu sprechen, nannte weder die Marke noch den Lieferanten.
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Nicholas Reese, außerordentlicher Dozent am Center for Global Affairs an der School of Professional Studies der New York University, erklärte, dass bei Smartphones ein höheres Risiko besteht, dass ihre Kommunikation abgefangen wird, verglichen mit einfacherer Pager-Technologie.
Diese Art von Angriff würde die Hisbollah auch dazu zwingen, ihre Kommunikationsstrategie zu ändern, sagte Reese, der zuvor als Geheimdienstoffizier gearbeitet hatte, und fügte hinzu, dass Überlebende der Explosion am Dienstag wahrscheinlich „nicht nur ihre Pager, sondern auch ihre Mobiltelefone wegwerfen und ihre zurücklassen würden.“ Tablets oder Geräte. „Sonstige Elektronik.“
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Wie konnte Sabotage dazu führen, dass dieser Pager explodierte?
Da die Ermittler bisher kaum Angaben gemacht hatten, waren am Dienstag mehrere Theorien darüber aufgetaucht, wie der Angriff durchgeführt worden sein könnte. Mehrere Experten, die mit The Associated Press sprachen, sagten, die Explosion sei wahrscheinlich das Ergebnis einer Unterbrechung der Lieferkette.
Möglicherweise waren sehr kleine Sprengkörper an den Pagern angebracht, bevor sie an die Hisbollah geschickt wurden, und wurden dann alle gleichzeitig aus der Ferne ausgelöst, möglicherweise durch Funksignale.
Zum Zeitpunkt des Angriffs „waren die Batterien wahrscheinlich zur Hälfte aus Sprengstoff und zur Hälfte aus echten Batterien“, sagte Carlos Perez, Direktor für Sicherheitsinformationen bei TrustedSec.
Ein ehemaliger Bombenentschärfungsoffizier der britischen Armee erklärte, dass ein Sprengsatz aus fünf Hauptkomponenten besteht: einem Behälter, einer Batterie, einem Auslöser, einem Zünder und einer Sprengladung.
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„Ein Pager hat bereits drei dieser Geräte“, erklärte der ehemalige Polizist, der anonym bleiben wollte, da er heute als Berater für Kunden im Nahen Osten arbeitet. „Sie müssen nur den Zünder und die Ladung hinzufügen.“
Nachdem am Dienstag in den sozialen Medien Aufnahmen von Überwachungskameras aufgetaucht waren, die zeigten, wie einer der Pager auf einem libanesischen Markt an der Hüfte eines Mannes explodierte, sagten zwei Munitionsexperten auch, dass die Explosion offenbar von einem kleinen Sprengsatz verursacht worden sei.
„Wenn man sich das Videomaterial ansieht, ähnelt die Größe der Explosion derjenigen, die durch einen elektrischen Zünder allein oder einen Zünder mit einer sehr kleinen, hochexplosiven Ladung verursacht wird“, sagte Sean Moorhouse, ein ehemaliger Offizier der britischen Armee und Experte für Sprengstoffbeseitigung.
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Dies weise auf die Beteiligung staatlicher Akteure hin, sagte Moorhouse. Er fügte hinzu, dass Israels Auslandsgeheimdienst Mossad der offensichtlichste Verdächtige sei, der über die Mittel zur Durchführung eines solchen Angriffs verfüge.
NR Jenzen-Jones, ein Experte für militärische Waffen und Direktor der in Australien ansässigen Armament Research Services, stimmte zu, dass das Ausmaß und die Komplexität des Angriffs „mit ziemlicher Sicherheit auf einen staatlichen Akteur hinweisen“ und dass Israel beschuldigt wurde, ihn ausgeführt zu haben solche Operationen in der Vergangenheit. Letztes Jahr berichtete die AP, dass der Iran Israel beschuldigt habe, versucht zu haben, sein Programm für ballistische Raketen durch defekte ausländische Komponenten zu sabotieren, die explodieren, die Waffen beschädigen oder zerstören könnten, bevor sie eingesetzt werden könnten.
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Wie lange dauert dieser Eingriff?
Es hat lange gedauert, einen Angriff dieser Größenordnung zu planen. Genaue Details sind noch nicht bekannt, aber Experten, die mit der AP gesprochen haben, schätzen, dass der Angriff mehrere Monate bis zwei Jahre dauern wird.
Die Raffinesse des Angriffs lege nahe, dass derjenige, der dahinter steckte, schon seit langem Informationen sammelte, erklärte Reese. Ein Angriff dieses Kalibers erfordert den Aufbau der notwendigen Beziehungen, um physischen Zugriff auf den Pager zu erhalten, bevor er verkauft wird. Entwicklung der Technologie, die in das Gerät integriert wird; und Entwicklung von Quellen, die bestätigen können, dass das Ziel den Pager trägt.
Und es ist wahrscheinlich, dass der gehackte Pager für seine Benutzer einige Zeit vor dem Angriff normal erschien. Elijah J. Magnier, ein in Brüssel ansässiger Veteran und leitender politischer Risikoanalyst mit mehr als 37 Jahren Erfahrung in der Region, sagte, er habe mit Mitgliedern der Hisbollah und Überlebenden der Pager-Angriffe vom Dienstag gesprochen. Er sagte, dass der Pager vor mehr als sechs Monaten beschafft wurde.
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„Der Pager funktionierte sechs Monate lang einwandfrei“, sagte Magnier. Der Auslöser der Explosion sei offenbar eine an alle Geräte gesendete Fehlermeldung gewesen.
Basierend auf seinen Gesprächen mit Hisbollah-Mitgliedern sagte Magnier auch, dass viele der Pager nicht ausgelöst hätten, sodass die Gruppe sie überprüfen konnte. Sie kamen zu dem Schluss, dass etwa 3 bis 5 Gramm hochwirksamer Sprengstoff in den Schaltkreisen versteckt oder eingebettet waren, sagte er.
Was könnte sonst noch passieren?
Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass Schadsoftware in das Betriebssystem des Pagers eingeschleust wurde, wodurch der Akku des Geräts zu bestimmten Zeiten überlastet wurde und in Brand geriet.
Nach Angaben eines Hisbollah-Beamten und eines libanesischen Sicherheitsbeamten erhitzten sich die Pager zunächst und explodierten dann am Dienstagnachmittag in den Taschen oder Händen der Personen, die sie trugen.
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Der Pager verwendete einen Lithium-Ionen-Akku, sagten Hisbollah-Beamte und behaupteten, das Gerät sei infolge des Angriffs einer israelischen „Sicherheitsoperation“ explodiert, ohne näher darauf einzugehen.
Wenn sie zu heiß sind, können Lithium-Ionen-Batterien rauchen, schmelzen und sogar Feuer fangen. Wiederaufladbare Lithiumbatterien werden in einer Vielzahl von Verbraucherprodukten verwendet, von Mobiltelefonen und Laptops bis hin zu Elektroautos. Durch Lithiumbatterien verursachte Brände können bis zu 590 °C brennen.
Dennoch stellten Moorhouse und andere fest, dass die am Dienstag gesehenen Bilder und Videoaufnahmen eher der Detonation eines kleinen Sprengstoffs als einer überhitzten Batterie ähnelten.
„Brände von Lithium-Ionen-Batterien sind eine Sache, aber ich habe noch nie eine solche Explosion gesehen. „Es sieht aus wie eine kleine Sprengladung“, sagte Alex Plitsas, ein nicht ansässiger Mitarbeiter des Atlantic Council, der deren Initiative zur Untersuchung der Zukunft globaler Terrorbedrohungen und der Bemühungen zur Terrorismusbekämpfung leitet.
Einer derjenigen, die auf die Möglichkeit eines Angriffs auf die Lieferkette hinwiesen, war Jenzen-Jones, der hinzufügte, dass „solche groß angelegten Operationen auch Fragen zur gezielten Ausrichtung aufwerfen“ – und betonte dabei die große Zahl der Opfer und die bisher gemeldeten Auswirkungen.
„Wie kann der Auslöser der Detonation sicherstellen, dass das Zielkind beispielsweise nicht mit einem Pager spielte, während der Pager in Betrieb war?“ sagte er.
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