Für die 22-jährige Layne Riggs war Rennsport schon immer mehr als nur ein Hobby oder ein Job.
Als Sohn des ehemaligen NASCAR-Cup-Series-Fahrers Scott Riggs war der Gang auf die Rennstrecke für den jungen Fahrer von Geburt an tief verwurzelt, und dieses Jahr bekam Layne endlich seine Chance – er fuhr Vollzeit in der NASCAR Craftsman Truck Series und fuhr die Nr . . 38 für Front Row Motorsports.
Jahrelange harte Arbeit, Entschlossenheit und Ausdauer zahlten sich für den jungen Riggs am 25. August aus, als er sein erstes NASCAR Craftsman Truck Series-Rennen auf der Milwaukee Mile souverän gewann.
„Es ist verrückt, dass es in meiner Rookie-Saison passiert ist, mit dem, was wir zu Beginn des Jahres durchmachen mussten.“ Sagte Riggs„Schwierige Zeiten, viel Pech, technische Ausfälle, Unfälle … zurückzukommen und den fünften, fünften Platz zu erreichen und zu gewinnen, bedeutet wirklich viel.“
Anschließend beschrieb Riggs seine Emotionen und Gedanken in der letzten Runde des Rennens und betonte gleichzeitig, wie wichtig dieser Moment sei.
„Als ich die Ziellinie überquerte, konnte ich nicht einmal die Strecke sehen. Ich weinte hinter meinem Helm. All die Jahre, in denen Sie versucht und hart gearbeitet haben, nur um in der Truck Series Rennen fahren zu können, geschweige denn zu gewinnen … es fühlt sich an, als wären Ihre Kindheitsträume und -wünsche endlich in Erfüllung gegangen. Nichts kann es beschreiben.“
Was den Moment noch besonderer machte, war die Tatsache, dass Riggs Vater Scott an der Strecke sein konnte, um mit seinem Sohn zu feiern, obwohl der ältere Riggs das Rennen fast gar nicht sehen konnte.
„Er war tatsächlich 50:50, um zum Rennen zu kommen“, sagte Riggs. „Er meinte: ‚Vielleicht gehe ich dieses Wochenende nicht hin.‘ Ich bin so froh, dass er sich entschieden hat, an die Rennstrecke zu kommen. Ich kann es mir nicht vorstellen, wenn er nicht da wäre. Ich glaube, er hat in meiner Karriere nur an drei Rennen teilgenommen. Es ist großartig, ihn an meiner Seite zu haben.“
Dieser Sieg war nicht nur der erste für Riggs, sondern auch für viele Mitglieder seiner Crew. Nach Zane Smiths Abschied von der Nr. 38 Front Row Motorsports Ende 2023 war die Crew, die Smith zum Gewinn der Truck Series-Meisterschaft 2022 verholfen hatte, verschwunden und Riggs blieb mit einem Team aus Neulingen zurück.
„Ich habe nicht das perfekte Team zusammengestellt“, erklärte Riggs. „Viele Leute sagten, der Truck hätte schon früher Meisterschaften gewonnen und hofften, dass wir sofort gewinnen würden. Das ist ein neues Rennteam. Wir sind alle Anfänger.“
Während die Truck Series zum 18. Rennen der Saison 2024 nach Bristol reist, sind Riggs und die Nr. 38 strebt einen weiteren Sieg und eine vierte Top-5-Platzierung in Folge an.
Was auch immer in den letzten sechs Rennen der Saison passieren wird, Riggs‘ Sieg in Milwaukee war ein besonderer Moment für Fahrer, Team und Vater und ein Ansporn für das Jahr 2025.
Die NASCAR Craftsman Truck Series wird am Donnerstagabend auf den hohen Ufern des Bristol Motor Speedway antreten. Die grüne Flagge wird kurz nach 20 Uhr ET wehen, mit Berichterstattung auf FS1, MRN und SiriusXM NASCAR Radio.
