Sir Keir Starmer wurde gestern Abend von einem führenden Labour-Führer gewarnt, dass er den Streit um seine Gratisgeschenke nur verschlimmerte, als er versuchte, ihn zu rechtfertigen.
Baroness Harman war die erste hochrangige Parteifigur, die die Premierministerin öffentlich kritisierte, während der Unmut darüber zunahm, dass sie in den letzten fünf Jahren Geschenke und Bewirtungen im Wert von mehr als 100.000 Pfund erhalten hatte.
Der ehemalige Kabinettsminister – der Anfang des Jahres von Sir Keir zum Ritter geschlagen wurde – sagte, der Labour-Chef habe „seine Anstrengungen verdoppelt“ und versuchte zu rechtfertigen, dass ein Spender Kleidung im Wert von Tausenden Pfund für sich und seine Frau bezahlte.
Aber gestern Abend beharrte er erneut darauf, dass er nichts Unrechtes getan hatte – und behauptete, dass die Firmenloge, die ihm gegeben wurde, um sein geliebtes Arsenal zu sehen, tatsächlich Steuergelder gespart habe, anstatt auf der Tribüne umgeben von Sicherheitsleuten zu sitzen.
Ein Minister verteidigte den Anführer ebenfalls und sagte, es sei angemessen, dass er an „großen Kultur- und Sportveranstaltungen“ wie Taylor Swifts jüngstem Konzert im Wembley-Stadion teilnehme und Anspruch auf Freizeit mit seiner Familie habe.
Baroness Harman (im Bild) war die erste hochrangige Parteifigur, die den Premierminister öffentlich kritisierte, während der Unmut über die Annahme von Geschenken im Wert von mehr als 100.000 Pfund zunahm
Sir Keir Starmer und seine Frau Victoria in der Royal Box am elften Tag der Wimbledon Championships 2022
Der Sturm begann letzten Monat, als sich herausstellte, dass der Labour-Abgeordnete und Fundraising-Chef Lord Alli nach dem Wahlsieg einen Sicherheitspass für die Downing Street erhalten hatte, nachdem er Sir Keir 16.200 Pfund für „Arbeitskleidung“ und anschließend 2.485 Pfund für „Arbeitskleidung“ gegeben hatte „ein paar Brillen“.
Letztes Wochenende wurde dann bekannt, dass Lord Alli, der ehemalige Chef des Online-Modehändlers Asos, der Frau des Premierministers, Lady Starmer, ebenfalls Kleidung im Wert von mehreren Tausend Pfund geschenkt hatte, während neue Berechnungen zeigen, dass Sir Keir mehr Gratisgeschenke erhalten hat als jeder andere Abgeordnete , die seit Dezember 2019 107.145 £ in Form von Geschenken, Zulagen und Bewirtungen erhalten hat.
In einem Podcast von Sky News sagte Lady Harman: „Sie können es wiederholen und versuchen, es zu rechtfertigen, oder Sie können sagen: ‚Das war wahrscheinlich ein Fehler. Wenn ich meine Zeit hätte, würde ich es nicht tun und es deshalb versteigern.‘ Wohltätigkeit oder so.
„Es war nur ein Fehler, es ist kein verhängnisvolles Vergehen, aber ich denke, wenn er seine Handlungen wiederholt und versucht, sie zu rechtfertigen, wird es noch schlimmer.
„Er ist nicht der Typ Mensch, dem es nur um Geld geht und der gierig ist. Er ist ein Mensch, der der Gemeinschaft dient. Das ist also etwas unverschämt. Und er ist auf jeden Fall bereit, sich dem zu stellen.“
Sir Keir Starmer feiert Arsenals zweites Tor, während er sein Lieblingsteam Arsenal im EPL-Spiel Arsenal gegen Wolverhampton Wanderers beobachtet
Er fuhr fort: „Ich denke nicht, dass er Sack und Asche tragen sollte, ich denke, das ist zu viel.“ Er muss nur sagen: „Im Nachhinein würde ich die Dinge anders machen, und so werde ich sie auch in Zukunft machen“, und jeder wird sich den Dingen zuwenden, die ihm wirklich am Herzen liegen.“
Sir Keir zeigt jedoch keine Anzeichen eines Nachgebens, insbesondere wenn er seiner Lieblingsfußballmannschaft beim Spielen zuschaut.
Er ist schon lange Inhaber einer Dauerkarte bei Arsenal, hat aber in den letzten Saisons Einladungen angenommen, Spiele in der Hospitality-Loge des Unternehmens statt auf der Tribüne anzusehen.
Chris Martin von Coldplay gibt ein Konzert im Etihad Stadium in Manchester
Er sagte der BBC gestern Abend in einer Reihe regionaler Interviews: „Ich bin ein regelmäßiger Besucher, aber jetzt kann ich aus Sicherheitsgründen nicht auf die Tribüne.“ Deshalb hat der Verein dafür gesorgt, dass ich von einem anderen Veranstaltungsort aus zuschauen kann. So einfach ist das.
„Um ehrlich zu sein, wäre ich lieber auf der Tribüne, aber ich werde den Steuerzahler nicht bitten, mich auf die Tribüne zu lassen, wenn ich woanders hingehen und sitzen kann.“ Für mich ist das eine vernünftige Situation.‘
Auf die Frage von ITV, ob er Angst habe, im Parlament als „König der Gratisgeschenke“ angesehen zu werden, sagte er: „Nachdem ich Ihnen die Situation erklären konnte, würden die meisten Leute sagen, dass das ein ziemlich faires Argument ist.“ ‘
Zuvor wurde Handelsminister Jonathan Reynolds gefragt, ob der Premierminister Karten für ein Konzert von Arsenal und Coldplay mitnehme, und sagte gegenüber Sky News: „Dies ist ein riesiges kulturelles und sportliches Ereignis.“ Ich denke, es ist wichtig, dass die Menschen im öffentlichen Leben einen Bezug dazu haben.“
Er sagte auch, dass der Premierminister Anspruch auf Freizeit habe. In einem separaten Interview mit Times Radio sagte Herr Reynolds verteidigte Sir Keirs Annahme der Gastfreundschaft großer Unternehmen.
„Das ist kein Nebeneffekt des Jobs, sondern Teil des Jobs. Menschen wollen mit Entscheidungsträgern in Kontakt treten. Sie möchten Sie bitten, zu erfahren, was sie tun“, sagte er.
