Ein Jahrzehnt lang nannte Rowan Bird den Kelowna Paddle Club sein zweites Zuhause.
Er verliebte sich in den Kanusport und seine Liebe zu diesem Sport führte ihn auf die internationale Bühne. Bird ist kürzlich von der Teilnahme an der IVF-Sprint-Weltmeisterschaft in Hilo, Hawaii, zurückgekehrt.
„Ich paddele nur, nur ich und das Wasser“, sagte Bird. „Ich war im kanadischen Eliteteam für J-19, wir haben es in allen Rennen bis ins Finale geschafft, danach schnitten wir nicht mehr so gut ab, aber das ist in Ordnung.“
Er war nicht das einzige Vereinsmitglied, das am Wettbewerb teilnahm. Einige der besten Kanupaddler der Welt kommen aus dem Okanagan.
„Von den 220 Kanadiern, die sich für den Wettkampf in Hilo qualifizierten, kamen 40 aus Kelowna“, sagte Lynne Baillie, Mitglied des Kelowna Rowing Club.
Dort verteidigte Melanie Durban ihre Goldmedaille im Einzelruderwettbewerb Masters 60 über 500 Meter der Frauen und verdankt ihren Erfolg vor allem der Kameradschaft, die sie im Club am Seeufer gefunden hat.
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„Was es besonders macht, ist die Gemeinschaft. „Körperlich ist man an der frischen Luft und macht Sport, aber auch geistig ist es für viele Menschen überfordernd“, sagte Durban.
Derzeit gibt es 300 Mitglieder im Kelowna Rowing Club. In dieser Zahl sind die 200 Teilnehmer des Seniorenprogramms, die mehr als 500 Sommercamp-Teilnehmer und die 1000 Studenten, die sie jedes Jahr im Club begrüßen, nicht enthalten.
„Wir veranstalten seit 2014 Sommercamps, beginnend mit vier oder fünf Jahren, und diese Kinder steigen jedes Jahr auf und wenn sie Interesse haben, kommen sie Jahr für Jahr wieder“, sagte Baillie
Die Clubmitglieder hoffen, ihre Räumlichkeiten in der Abbott Street erweitern zu können, um das derzeitige Gebäude zu renovieren und ein weiteres Gebäude hinzuzufügen. Die Pläne wurden der Stadt Kelowna zur Prüfung durch Stadtplaner und Stadtrat vorgelegt.
