Der Quarterback der Los Angeles Chargers, Justin Herbert, erlitt beim 26:3-Sieg seines Teams gegen die Carolina Panthers in Woche 2 eine Knöchelverletzung. Herbert trainierte am Mittwoch nicht, war am Donnerstag nur eingeschränkt aktiv und musste am Freitag erneut pausieren.
Herbert teilte den Medien am Montag mit, dass er eine Verletzung am oberen Sprunggelenk habe. Ob er am Sonntag gegen die 2:0 Pittsburgh Steelers spielen kann, ist noch unklar.
„Das ist etwas, das noch nicht entschieden ist“, sagte Herbert. laut Daniel Popper von The Athletic.
Herbert sagte, er habe beim Bewegen nach vorne und zur Seite Schmerzen im Knöchel gespürt. Herbert schien zuversichtlich, dass er startbereit sein würde, und bemerkte, dass sich sein Knöchel besserte, war aber „dankbar, dass erst Freitag ist.“
„Wenn ich das Spielfeld betrete, möchte ich mich wohl fühlen und wissen, dass ich an einem sicheren Ort bin und weiß, dass das Fußballspielen mit Risiken verbunden ist“, sagte Herbert. „Aber die Fähigkeit, mich zu verteidigen, mich zu bewegen und keine unnötigen Schläge einzustecken, ist meiner Meinung nach offen, solange ich dazu in der Lage bin.“
Sollte Herbert nicht spielen können, bleibt unklar, welcher Quarterback der Starter sein wird. Während Easton Stick seit 2019 bei den Chargers spielt und in den ersten beiden Spielen des Jahres Herberts Backup war, wäre es keine Überraschung, wenn Taylor Heinicke zum Starter ernannt würde. Heinicke wurde Ende August von den Atlanta Falcons zu den Chargers getauscht, um einen bedingten Sechstrunden-Pick zu erhalten, und hatte als Starter eine Bilanz von 13-15-1 im Vergleich zu Sticks Bilanz von 0-4.
„Solange ich nicht wirklich genau weiß, wie Justins Status ist, werde ich keine Möglichkeiten zur Sprache bringen“, sagte Harbaugh.
Herbert hat den Ball in zwei Spielen 274 Yards weit geworfen, mit drei Touchdowns, einer Interception und einem verlorenen Fumble. Die Verteidigung der Pittsburgh Steelers wird eine große Herausforderung für Herbert oder denjenigen sein, der für die 2:0 Chargers startet, da sie die gegnerischen Quarterbacks auf eine Passerbewertung von 56,8 gehalten haben, was landesweit die Nummer 1 ist. 1 in der NFL. Die Steelers haben außerdem vier Interceptions verzeichnet, was die zweitbeste Marke in der Liga darstellt.
Jedes Spiel ist im Spielplan wichtig, aber die Herausforderung für die Chargers wird von nun an noch größer, mit einem Spiel gegen den 2:0-Divisionsrivalen Kansas City Chiefs am kommenden Wochenende. Wenn Los Angeles in die AFC West aufsteigen und weit in die Playoffs vordringen will, brauchen sie einen gesunden Herbert. Das wird er an diesem Wochenende nicht erleben.
