Die Braves werden Ozzie Albies am Freitag wieder willkommen heißen. Manager Brian Snitker bestätigte nach der 3:15-Niederlage gegen die Reds am Donnerstag, dass Atlanta Albies von der 10-Tage-Verletztenliste streichen würde (Link via Justin Toscano von der Atlanta Journal-Constitution). Sie hatten ihren Star-Second-Baseman fast zwei Monate lang wegen eines Bruchs des linken Handgelenks vermisst. Für seine Aktivierung müssten die Braves einen Platz im aktiven Kader schaffen
Albies fühlt sich immer noch unwohl, wenn er von der linken Seite trifft. Infolgedessen wird er sich auf die Box des rechtshändigen Schlagmanns beschränken. Es ist im Allgemeinen eine viel stärkere Mannschaft. Albies ist ein Schlagmann mit einem Karrieredurchschnitt von 0,339/0,364/0,568 gegen Linkshänder. Er hat einen Durchschnitt von .247/.309/.437 gegen Rechtshänder. Sein Job als Rechtshänder wird schwieriger, wenn er nicht immer einen Platoon-Vorteil hat (ganz zu schweigen von der Herausforderung, nach achtwöchiger Abwesenheit wieder aktiv zu werden). Wenn Albies sich jedoch für eine Seite des Tellers entscheiden müsste, würde er sich definitiv für diese entscheiden.
Eine schicksalhafte Zeit für Atlanta. Die Braves liegen 1,5 Spiele hinter den Diamondbacks und Mets um den letzten Playoff-Platz in der National League (vorbehaltlich der Ergebnisse der Spiele in Arizona und New York am Donnerstag). Atlanta hat den Sieg über Arizona inne. Sie haben die Saisonserie mit den Mets geteilt und werden Anfang nächster Woche den Tiebreaker mit drei Heimspielen entscheiden. Es dürfte für jedes Team die größte reguläre Saisonserie des Jahres werden.
Atlanta wird für ein Drei-Spiele-Wochenende nach Miami reisen. Sie haben am Montag frei, bevor sie ihre Saison mit den Mets und drei Spielen gegen die Royals (die möglicherweise darum kämpfen, ihre eigene Playoff-Position zu behaupten) zu Hause abschließen. Die Mets empfangen die Phillies an diesem Wochenende für vier Spiele, bevor sie ihre Saison mit Auswärtsspielen in Atlanta und Milwaukee abschließen. Arizona startet in Milwaukee in eine Vier-Spiele-Serie und empfängt die Giants und Padres nächste Woche jeweils für drei Spiele.
Die Braves hatten in den letzten Monaten eine mittelmäßige Offensive. Sie belegen seit Albies’ Verletzung den 13. Platz in der Punktewertung, mit ebenso mittelmäßigen Leistungen bei der On-Base-Quote (16.) und beim Slugging (12.). Atlantas zweiter Baseman erzielte in dieser Zeitspanne in 216 Einsätzen an der Platte .220/.319/.296. Belastet wurde es durch die schwachen Leistungen von Luke Williams und Nacho Alvarez Jr. in der Stichprobe. Die Braves haben die Mehrheit der zweiten Base-Vertreter an Whit Merrifield abgegeben, der die Base mit einem starken .344-Clip erreicht hat, aber seit seiner Unterzeichnung bei Atlanta keine Power mehr gezeigt hat.
Merrifield hat viel Erfahrung auf dem Feld. Wenn Snitker ihn in der Aufstellung behalten möchte, könnte er ihn auf die dritte Base werfen und Gio Urshela unterstützen. Der erfahrene Infielder erzielte als Brave in 26 Spielen .234/.258/.340. Urshela unterschrieb nach der Verletzung von Austin Riley einen Vertrag in einer großen Liga, kurz nachdem Urshela von den Tigers entlassen wurde.
